読書記録「博士の愛した数式」
川口市出身の自称読書家 川口竜也です！
今回読んだのは、小川洋子さんの「博士の愛した数式」新潮社 (2003) です！
・あらすじ
1992年3月 あけぼの家政婦紹介組合からの派遣で、私は博士に出会った。
義姉の母屋の離れに住む老紳士。初めてお会いした時に、開口一番聞かれたことは名前ではなく、「君の靴のサイズはいくつかね」。
かつて大学で数学の研究をしていた博士。着古した背広には、おびただしほどのメモがクリップで付けられていた。
身体に留められたメモには、いくつかの意味不明な数式や言葉ばかりであるが、一番長く留められているであろうメモには、こう書いてあった。
≪僕の記憶は80分しかもたない≫
博士は考え事をしている時に邪魔をされることを心底嫌うが、数学に関わることであれば、すでに発見された法則であっても称賛した。
例えば私が見つけた発見でいうと、「28の約数を足すと28になる」こと。
「28」は完全数であり、連続した自然数の和であり、江夏豊の背番号と同じである。そんな私の小さな発見を、博士は素晴らしい発見と認めた。
博士は私に息子がいると知ると、ここに連れてくるように促した。博士にとって子どもは守られる存在であり、数学と同じくらい尊い存在だった。
頭のてっぺんが平らだったことから、博士は息子とことを「√」と呼んだ。そして新しいメモが追加された。
≪新しい家政婦さんと、その息子10歳 √≫
私と息子のルート、そして博士の3人は、ぎこちないながらも日々を過ごしていく。
急に一度紐解いた本をまた読み返したい欲が高まり、梨木香歩さんの「西の魔女が死んだ」と一緒に持ち帰り、この度紐解いた次第。
改めて読み返しても、前に紐解いたときと感想はそこまで変わらず。ここに登場する人は、優しい人ばかりであるなと。
1975年9月24日の事故を境に、記憶が80分しか持たなくなった博士。毎日顔を合わせても、私ことを記憶してもらうことはなかった。
それでも、私と博士は、220と284という「友愛数」でつながっていた。
それだけで充分だった。私と博士は数学を通じてつながっている。1桁もズレることなく、＝でつながっていた。
「本当に正しい証明は、一分の隙もない完全な強固さとしなやかさが、矛盾せず調和しているものなのだ。……なあぜ星が美しいか、誰も説明できないのと同じように、数学の美を表現するのも困難だがね」
数字というものは不思議である。1つ1つの数字に意味があり、役割があり、決して仲間はずれになることなく存在している。
しかし、もしかしたら、数字に意味を与えているのは、人間の勝手な想像なのかもしれない。
誕生日の数字が約数だろうが、靴のサイズが4の階乗であろうが、数字自体に意味なんてないかもしれない。
いや、むしろ人間が数字を扱うからこそ、数字に感情が乗るからこそ、数字はより生き生きとするのではなかろうか。
「とても遠慮深い数字だからね、目につく所には姿を現さないけれど、ちゃんと我々の心の中にあって、その小さな両手で世界を支えているのだ」
世界各地で言語は違えど（エスペラント語は置いておいて）、数字だけは世界共通である。
数字があれば、誰とでも繋がりを持つことができる。友情であれ、愛情であれ、数字に意味を与えることで、そのつながりを確固たるものにもできる。
結局、博士が愛した数式「e^iπ+1=0」の意味は分からず仕舞いであったが、きっと博士が永遠に愛したNへの意味は、永久に不滅であろう。
私たちにはわからないこともある。220と284のように、傍から見たら皆目見当がつかないような事柄でも、きっとつながっている。
本当に、優しい世界過ぎて、前回読んだとき同様に、涙を流して読み終える。昔から涙もろいのだけは不変だな。それではまた次回！
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