万里の長城との、甘酸っぱくて切ない大人の思い出

北京に留学したことがあるのですが、北京を選んだ理由の一つに、中国の首都であり、名所旧跡が沢山ある事も、北京を選んだ理由のいくつかでした。

北京の見どころは沢山あるのですが、中でもやはり万里の長城！

日本ではすごく有名でも、本場では何故か（？）あまり箸が進まない本北京ダックや、ラストエンペラーで有名な故宮も、多分万里の長城の知名度には今一つ届かないような気がします。（あくまで私一個人の主観的な感想です。学術的な見解ではありませんので。。。）

私も春秋戦国時代の本を読んで、多少の知識と憧れがあったので、万里の長城には何度か行ったことがあるのですが、残念ながら相性が悪いせいか、「めっちゃよかった～！」となった記憶がありませんでした。

「万里の長城」と言うと、私もそうですが、真っ先に思い浮かべるのはやはり北京！

なのですが、万里の長城は、東西に非常に長い建造物ですので、西は遥か…

（難しい専門的な話は…）

で、一応東の端っこには、幸い北京から近かったこともあって、行ったことがあります。

東の端っこは「山海関」と呼ばれ、河北省の秦皇島というところにあり、万里の長城が少しだけ海に突き出しています。

もともと万里の長城は、その昔北方の異民族である匈奴の侵攻を防ぐために…

（難しい専門的な話は…）

でしたので、内陸の山脈に建てられたものだとばかり思っていたのですが、それが海岸を超えて（少しですが）、海に突き抜けていたのは意外でした。

当時、中国の友人に連れて行ってもらったのですが、出発が1996年12月31日の夜遅く。多分、次の日が中国でも休みなので、この機会に！という事だったのですが、片道電車で数時間。しかも記憶にあるのが、電車の連結部に雪が積もっていました（アイヤ～！）

勿論、寝台ではなく、座席（硬座という、一番安い座席）です♡

で、現地に着いたのが、確か翌日1月1日の午前4時？5時？（どっちでもいいかな？どっちもおんなじくらい寒いし…）くらいで、現地にもばっちり雪が積もっていました。

とにかく電車の中が寒かったので、現地に着いた時に、まずは暖かい食べ物を。。。と、凍えながら探したこと30分（寒っ）。奇跡的にも一件食べるところが開いていて（なんせ1月1日ですからね。超ラッキーだったのは、お店の人も同じだと思います　（笑）　）、さっそくワンタンを注文。

私の大嫌いなパクチーが山盛りでしたが、命には代えられませんからね。おい…　ゲホッ！　…しく、頂きました。

で、軽く暖を得た後、山海関へ観光に。

なのですが・・・

と言うよりも、寒さに耐えるだけの、昔あったテレビ番組の「ザ・ガマン」でした（笑）

で、何故こんなに寒かったのかと言いますと。。。

河北省の秦皇島って、そもそも避暑地だったからです　＼(^o^)／

（おいおい朋友よ、行く前にそれを言ってくれ）

それから数年後。。。

天津に居た時に、母親を中国に招待したことがありました。北京が近かったので、北京にも一泊し、北京では日帰りの旅行プランで、万里の長城や、明の十三陵を周りました。

万里の長城に母親を連れて来た私は、嘉門達夫のハンバーガーショップと同じくらい、「どやっ！凄いやろ！」という勢いでしたが、母親が一言。

「テレビで見てるやつとあんまり変わらへんやん。」

………。

ちょっと待て！俺がオカンに出してる交通費、宿泊費、全部でいくらするとおもってんねん！

と言うことで、万里の長城とは、あまり仲良くなれる機会がありませんでした。（笑）

母親は今でも時々、中国に来てくれたことの思い出話をしてくれるのですが、いつも決まって、

「故宮のトイレなぁ～、お金取るくせにドア無かったねん～。あれは超ショックやったわ～。よ～みんなあんなとこでしてるわ～」

…ところで、万里の長城どやった？と、聞きたくなるのを我慢している今日この頃です。

【お礼】

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