読書（2024/9/16）:半村良『太陽の世界』18巻『選ばれざる者』初見実況
#半村良 #太陽の世界 #選ばれざる者
— 犬神工房 (@nokkaranoumu) August 21, 2024
夜中に起きてしまったので、『太陽の世界』未完最終巻に着手します。
長河流域で暴虐の限りを尽くした侵略者、ブリンコ王カヤン。
は、同じラ・ムー出身アム族念力使いの青年カゲルに倒された。
残った国々と滅んだ国々の意向により、カゲルは信託統治王となる。
※信託統治王カゲルの新統一再建国は「マール国」といいます。
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滅んだ国々は複数あり、カゲルはこれらをまとめて新国家とせねばならない。
そうなると、成り行きとして、カゲルの住む地域の地位はどうしたって高まる。そこを統治していた旧国家全体の地位もだ。
じゃあ、その他の地域、その他の旧国家は？
※カゲルの住むマール国首都は、統一前三国の一つ、旧「スンガリ国」の聖地にして、カヤンとの決戦地ともなった「テメト・ジャロ」です。
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ここで問題になるのが、旧国家体制下で生きて来た、各地の有力者たちだ。
当然、体制の変化に伴い、自分たちが村や町の中で地位と自治権を維持できるか、神経質になっている。
特にカゲルから距離の遠い地域の有力者たちにとっては死活問題だ。
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15-17巻まで、大陸の複数の民族と国際情勢の話がずーっと続いていた。
が、今ここでされているのは、一つの国家とその影響を受ける辺境、例えばエルマン・サーヴィス『民族の世界』で言う民俗社会の話だ。
国に変動があると、田舎は大変動がある、ということだ。
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今回の主役は、そんな田舎の村の子供、タルボだ。
有力者の末っ子のお坊ちゃんで、友達と遊び、村人を呼び捨てにし、何の仕事もしていない。
父や兄や祖母や姉は違う。村のしがらみの中で生きており、昨今の国の政変に注意している者もいる。
ピリピリしている。
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さて、タルボはある日、村人を呼び捨てにして、家族に叱られ、兄にビンタされる。
有力者一家にとっては、村のしがらみと国の政変の最中、村人たちの支持を強めなければならない中で、末っ子の小僧がいつものノリで村人を呼び捨てにするのはマズイ。そこは分かる。
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で、そんな理屈はガキンチョに分かる訳がない。
国の都合は知ったことではないが国に振り回されざるを得ない田舎のように。
大人の都合は知ったことではないが大人に振り回されざるを得ない子供の身を、タルボはようやく意識する。
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どうやら自分のこのぬるま湯のような日々は、いつまでも続くものではないらしい。
よく周りを見ていると、友達も最近は働いており、その働きぶりで彼の家族からの立ち位置を少しずつ得ている。
自分はどうだ。
そんなことなんかしていない。
立ち位置、危うい。
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自分は末っ子で可愛がられてきてはいるが、一家は長子相続だ。いずれ長兄が跡を継ぐ。自分の立ち位置はかなり粗略になるだろう。
シャキッとしてきたタルボ、見よう見まねで働き出す。そこはなかなか偉い。そういう気付きに遂に至らない人もかなりいるんだし…
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タルボの働きぶりを、家族は単に褒めたり、あるいは村人たちは村人としてはふつうのことなので褒めなかったりする。
祖母だけは察する。タルボになんかでかい心境の変化があったのだ。どうした？
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祖母と二人きりの時にタルボは話す。
おそらく大人になったら自分の立ち位置は危うい。
自分がどこか移住しつつ自活することも視野に入れねばならない。
シビアなことを考えている。いつの間にか大人びてきたタルボに、祖母は驚く。
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この村の外に出てどうする？
タルボは自分が色々仕事ができるようになって、新しい王カゲルの家来になれればいいな、という。
田舎のお坊ちゃんとしては、微笑ましくはあるが、なかなかにデカいドリームだ。
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一家にとって末っ子の扱いはいずれ考えねばならない話だろうが、よもや末っ子本人が一家から距離を取ることを考えているとは思うまい。
その姿勢自体が反抗的だと見られて、何なら今タルボの立ち位置が悪くなる可能性すら高い。口外しない方が良さそうにも思える。
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祖母は、タルボの一家からの独立と宮仕えの意志を、当の一家には口外せず、自分の二人だけの秘密にしよう、と言う。
まあ、絶対に生意気と思われていじめられるし、その方がいいね…
タルボの、地方幼年期の終わり。
そして…『太陽の世界』未完最終巻の始まり。
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新王カゲルの住んでいるところは、当然新国家の首都となったが、カゲルは極力公正に、首都の者も、そこを擁していた旧国家も、そしてその他の地域も、分け隔てなく扱った。
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それに、カゲルは念力使いで、心が読める。
当然政変にかこつけて取り入ろうとする者はいたはずだが、カゲルにはバレバレだ。
阿諛追従だけの私利私欲のやつは邪魔だ。
まともな人材のみが欲しい。
そうして旧国家群を精力的に分け隔てなく復興させなきゃならん。
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カゲルは公平な統治を行おうと心掛けている。
念力使いが、念力を持たない人々の王として君臨している、というのは、同じ人として既に公平とは言い難い。そこもあるからなおさら公平に振舞っている、というところもある。
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カゲルは念力のない長河民のみならず、ラ・ムー本国に対しても遠慮がある。
ラ・ムー本国は血の拡散を強く戒めている。
なのにエージェントの自分は成り行きで異国の有力者の娘との間に子を成してしまった。
ラ・ムーにより一層忠誠を示さねば埋め合わせできない。
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なるべく公平な王であろうとしているカゲル。
だが、もちろん王妃の実家であるネプト黄金船団は、有利な立場とならざるを得ない。
先の侵略で滅んでいない方の旧国家で、彼らと懇意である国も。
ネプト黄金船団と独占交易契約を結んだラ・ムー新興貴族バスラ家も。
※ネプト黄金船団と懇意である国とは、具体的には水上交易国「ダナオ国」のことを指しています。
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カゲルが長河新国家に平和と繁栄をもたらせば、カゲルと縁の深いバスラ家は有利になる。
彼らはラ・ムー本国で宰相を輩出したいという野望を持つ。
旧来二大貴族との紛争、本国内部でのいさかいは避けられなくなるだろう。
本国のためにならん。困った話になった。
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とはいえ、長河新国家の王としては、カゲルは当然平和と繁栄を目指す以外にない。
今、長河新国家は、そしてその片田舎の村は、平和そのものであったと言えよう。
そして、そこに住むタルボの現状だが…
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タルボの立場は悪かった。
仕事ができようが、そんなことは村人なら当たり前だ。
困るのは、家族が自分の仕事を当たり前のように受け取りながら、敬意どころか、使用人が如く考え始めたことだ。
子供たちまでもがそんな態度で自分に当たる。かつての自分のように。
※子供たちとは、タルボより年下の者達、という意味です。タルボの子供、という意味ではありません。後述しますが、この時点ではタルボはまだ思春期です。
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偉いやつらの環境で、仕事ができると、尊敬どころか、使用人として舐められる。あるある。
頑張ったら罰されたのと同じだ。そんなことのために頑張ってきたんじゃねーぞ。
友達は偉くなく貧しいが、仕事は舐められず、尊敬されている。何だそれは。何だこの差は。
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鬱屈した気持ちの中、タルボはいろいろ思う。
どうすれば今の苦境を脱することができるか。
タルボはまだ思春期だ。現実逃避の夢想は当たり前だ。
新王カゲルのように、自分も念力が欲しい。ラ・ムーで修行すれば手に入るのか？ 何とかしてラ・ムーに行きたい。
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…読者としてはいろいろ考える。
長河民は広義のアム族ではない。
ラ・ムー東山宗教勢力は念力を持つ者の修行はしてやれるが、念力を持たない者に念力を開花させることは別段できないはずだ。
だから、タルボの願いは、おそらく叶うまい。残念な話だが…
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ともあれ、タルボはうんざりしていた。
このままここで使用人の如く一生を終えることになるかもしれない。
それに耐えられるか？
無理そうだ。
一か八かの博打だが、外で一旗上げた方がマシだ！
ある日、タルボは家出した。
新首都に向かって！
…大丈夫かなあ。
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後期『太陽の世界』恒例、旅をして外の世界を知る青少年パート。
田舎のお坊ちゃんのタルボは家出して、新王国首都テメト・ジャロに来た。
お上りさんは当然周囲から浮いてしまう。老人に呼び止められる。
田舎者か？ 見物か？ 親のおつかいか？
…家出？ oh...
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さて、新王国首都では物々交換のみならず、新王カゲルとその姻戚のネプト黄金船団の肝煎り、債務石板と黄金に由来する決済手段、貨幣による商業がなされていた。
抽象的思考と計画立案に優れるカゲル。都市計画などという大構想も、しっかり考えてたんだな。
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所有権も厳しくなってきており、人の庭の果物を食べると殴られる。
タルボは着の身着のまま家出して来た。物々交換以前の問題だ。速攻で飢えた。
粗略な扱いが嫌だから家出したし、餓死も覚悟していたはずだが、今では後悔しつつある。まあそうだろうねえ。
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空腹を抱えたタルボは、夜、老人と再会する。
着の身着のまま家出して来た田舎者の小僧だと分かっていながら、このままだと飢えるぞと警告してやらなかったのはまずかったな。
妙なところで律儀な老人は、タルボに飯を食わせてやる。
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老人ポルロは掘っ立て小屋に住み、夜に高級魚を釣って売って生計を立てていた。
落ちぶれた老人のポルロは、田舎者の小僧に飯を食わつつ、人生訓を垂れ始める。
後悔、大事なことだ。知らずに飛び出して後悔することで、知恵は身について来るものだ。いいぞ。
※誤り。しばらく「ポルロ」は「パルロ」に読み替えて下さい。
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タルボはポルロの言葉から、後悔するのは自分だけじゃなく、後悔しているやつらはいっぱいいて、それでもその分賢く生きていくのだ、という意味合いのことを学ぶ。
後悔している田舎者の小僧の自分を、後悔まみれのポルロ爺さんは、彼なりに慰めてくれていた訳だ。
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パルロ爺さんはいろんなことを教えてくれた。
自分は商業民族ネプトに雇われる人夫（プメロ）だった。パルは兜の意味で、自分は人夫の隊長、兜者（パルロ）だった訳だ。今でもそれを名乗っている。
そして、爺さんらしく、自分の過去を語り出す。
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パルロ爺さんは相当賢く、また何でもできる器用な人夫隊長だった。
だから、よく理解している。貧しすぎて家族を養えない者は、雇って養ってくれるなら、雇い主に逆らえない。それで出世しても、責任の重い、時には命懸けの立場になる。勤め人の哀しさってやつだ。
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雇い主のネプトのこともよく理解している。
彼らは故郷が水没して滅んだ後、戦争を避けて、交易で儲けて、あちこちに調査と営業をかけて大儲けして、各地の王に倉庫となる土地を借りて、人が足りないからプメロ（人夫）を雇って、自分は贅沢に暮らしている。畜生…
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王なんてのはどいつもこいつも金持ちだ。欲しいものが欲しいのだ。だから楽な入手手段として商人と取引するのだ。
民のためになどとは別段思っておらん。民が飢えて狂ったら放逐されるので分配するだけだ。もちろん身内優先だ。上に厚く下に薄い。まったく…
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タルボは念力の話を聞きたい。
が、パルロ爺さんは言う。でかい後悔だな。
まず、ネプトはまだラ・ムーに行ったことがない。
そして、念力はラ・ムーのアム族の一部が生まれつき持つ。その他の者が持てる力ではない。
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パルロ爺さん、ラ・ムーに良い感情を持っていない。
世の中、不公平に出来てやがんなあ。
もっともな認識だ。
ラ・ムー出身のカゲルは念力の不公平を自覚し、自らは相当気を遣っている。
が、その成果たるこの新王国首都も、貧乏人には、決して公平な社会ではない…
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— 犬神工房 (@nokkaranoumu) August 24, 2024
パルロ爺さんはタルボをあるネプト船団に紹介してくれた。
そこの人夫隊長キズマは、積荷ではなく、希望に溢れた小僧を、それも未だに行ったことはないがいつか行くかも知れないラ・ムーに運ぶことに面白さを感じ、タルボを人夫（プメロ）にしてくれる。
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キズマ隊長は、人夫隊長として、やはりパルロ爺さんと同じようなことを言う。
雇い主のネプト、自分たち人夫（プメロ）、王とその近くの利害関係者たち。
だが、新たに追加された話もある。ネプト絡みで、新王カゲルと、その出自、アム族の話が成されたのだ。
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ネプトは欲張りとされる。
だが、新王カゲルは見抜いている。ネプトは交易で価値あるものを融通することで、一の価値を百に増やす、そういう生業なのだと。
念力のみならず、そういう賢さを、アム族は持っているようなのだ。
（いや…カゲルが殊更賢いだけです…）
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やはり、タルボはアム族のラ・ムーに行きたい。
そのために、ネプトのためにどれだけ働き、どれだけの給料、債権書粘土板を、対価に払えばいいんだろう。それが分かれば、自分も頑張れそうだ。
あー。ネプトのいいカモだ。自分を売り物として考え始めている…
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ああ、そうだ、一つ忘れてた。
ブリンコ王カヤンの掠奪を前に、長河美術工芸国タゲルが
「美しい首都ヘロンは捨て、都民は逃がす。大事なのは人間と、その精髄である工芸だ」
と言い切って遷都した話があったが、そこは無事復興していた。いい話だ。泣けてきそう。
※「タゲル国」は「タグル国」の誤りです。
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河川船団はダナオ国のネプト租借港に着いた。新王国マールや、ネプト黄金船団との縁の深いところだ。
河川船団としては、タルボをここまで運ぶことしか約束していない。
とりあえずここでしばらくうろうろしてていいぞ。
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タルボは、身なりが汚いので泥棒と勘違いされて追われたり、身なりの小綺麗な謎の少年ロモロと出会ったり、キズマ隊長がしばらく不在にするので、カロというおばさんの世話になったりした。
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どうやら、ロモロとカロには、ラ・ムーにつながる何らかの秘密がある。
特に、ロモロは反ラ・ムー勢力デギルの子孫だ。ラ・ムーを悪しざまに言う。
おーい。ラ・ムー王宮や東山宗教勢力、アム族の念力の血の拡散を嫌っているが、手遅れなフェーズに入ってないか？
直近のデギル教団は、ブリンコ軍上層部の悪王カヤンと3人のしもべであり、3人のしもべの一人はロペロというやつでした。名前から察するに、おそらくロモロはその子なのであろうと推測されます。
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水上交易民ネプトは、決して人夫（プメロ）を働かせて上前をはねるだけの横着者ではない。
彼ら固有の技術を持ち、それ抜きでは人夫はそもそも働けない、という大事なものを造っている。
造船！
こればかりは人夫には任せられない。門外不出だ。（あーなるほど…）
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タルボは好奇心旺盛だが、危険に対する感覚も強い。ネプト族の心臓部、造船所に立ち入らず、立ち去る。
人夫隊長キズマは言う。そうとも。雇い主のネプト族は単なる横着者ではない。航海技術すら持つ、とんでもない連中なんだ。舐めてかかってはいけない。
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その上で、アム族はさらにとんでもないやつらだ。
そして、キズマ隊長は、パルロ爺さん同様、やはりアム族に対して、気に入らない、という感情がある。
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キズマ隊長は、ネプト族と自分たち人夫（プメロ）の不公平な支配被支配関係を熟知し、ネプトの光と影もよく見ている者だ。
さて、アム族は超人、自分たちは凡人だ。これも覆せない類いの不公平だ。
そして、アムも本当は、何らかの影を持つ民なのではないのか…？
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タルボがラ・ムーに行ったら、アム族が公平なやつらか見て来てくれ。
もしアムの皆がマール王カゲルのように公平ならいい。
でも、念力の不公平を見る限り、どうもそうは思えん。
…ラ・ムーの念力の独占と拡散防止政策、他国にはだいぶ厳しく見られてるよなあ。
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ラ・ムー中枢部にも言い分はあろう。
念力の血脈の拡散、ほぼ常に災禍と化した。
が、その害を被った長河地域にしてみれば、
「何アムの都合ばかり喋ってやがんだ？ 念力の有無、不公平だ」
てなもんだ。
今はカゲルの功績と賢さと人徳故に大声で言わないだけで…
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ラ・ムー中枢部にも言い分はあろう。
念力の血脈の拡散、ほぼ常に災禍と化した。
が、その害を被った長河地域にしてみれば、
「何アムの都合ばかり喋ってやがんだ？ 念力の有無、不公平だ」
てなもんだ。
今はカゲルの功績と賢さと人徳故に大声で言わないだけで…
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キズマ隊長はタルボに、ダナオ国の商人と、自分たちの雇い主のネプト族の気質の違いを語る。
ダナオ国の商人は利に聡く、身内主義で、その他のやつらに指一本動かさない。でかい面もする。約束も破る。
ネプト族の美点は、約束は決して破らないところだ。
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ネプト族は人夫（プメロ）を雇っているが、それは給料未払を決してしないから成り立つ。
ダナオ国の商人は損をすると思ったらすぐに約束を破る。盗んだり奪ったりした方が得をすると思うからだ。そんなんで結束などできる訳が無い。戦争はからきし弱い。
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ダナオ国王は元々は金持ちの中から選ばれるお飾りだった。もちろん身内のための政治しかできない。水路だらけの国なのに橋がない。公共もへったくれもない証だ。
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とはいえ、事情は少し変わった。
戦争に弱いダナオ国は、カゲルに長河動乱鎮圧を要請した。
鎮圧成功後、元からダナオ国と付き合いのある、カゲルの姻族のネプト黄金船団ミナル総督の発言権がより強まった。
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ミナル総督は、利他主義は実りが多いと説き、ダナオ国にも少しずつその気風が広まりつつある。
何よりダナオ国王が、利他を、公共をやる気になっている。そこはかなりマシになってきたんだよな。
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そう説くキズマ隊長の方に、むしろタルボは感心している。
ネプト族やダナオ国への味方の身びいきをせず、中立に見ている。
特にネプト族がただの取引上手でなく、契約遵守の商業倫理を持つとは思わなかった。
キズマ隊長が中立だからこそ、その見解は信頼に足る。
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ダナオ国で、タルボの身柄の引き継ぎが行われる。
元人夫隊長として顔の広いパルロ爺さんからの依頼だ。しょうがない。
ラ・ムーに行って念力を得たいという突飛な希望を持つ若者だ。ラ・ムー行きが報酬だ。最低価格の人夫として雇ってやる。
（やりがい搾取…）
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タルボ、同じく最低価格人夫のロモロと会う。
彼は反ラ・ムー勢力デギル信奉者だ。教義は悪を為すことだ。
給料の債権書粘土板を沢山貯めているが、これはなんと盗んだものだ。
一味もいるんだ。お前も一味にならないか。
断るタルボ。
聞きたくないんだよなあ。
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さて、キズマ隊長とタルボは、先導船に乗ることになった。
揺れはひどいし、大変だぞ。
だがタルボは頑張るつもりだ。その心意気やよし。
キズマ隊長とカロは一時の別れの挨拶をする。
また一年は会えないな。
…彼らは恋人同士だったのだ。
遠距離恋愛、辛いな…
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タルボは先導船で料理人オグロの弟子として、仕事を熱心にしたり（タルボはそういうところがある）、でかい魚を釣ったり（指釣り。竿はないらしく、箒で巻き上げる）、火を興したり、大忙しだ。
だが、でかい仕事を果たして、褒められて…嬉しい！
やりがい！
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— 犬神工房 (@nokkaranoumu) August 24, 2024
水上交易民ネプト族固有の土地、ネビロ島。
風光明媚で、人間に住みやすく改造された、ネプト族と人夫（プメロ）たちの保養地。
人夫たちはウキウキしている。いつもは寡黙で気難しい師匠、料理人オグロもだ。
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オグロ爺さんは人夫（プメロ）として一生を過ごしてきた男だ。妻子を持つ機会もなかった。土地へのこだわりもある。
雇い主のネプト族は船上で妻子と共に一生を過ごし、終える。たまに保養地にいても、それは仮住まいだ。彼らは頼りなくはないのか。理解に苦しむ。
※彼らは「土地に定着することがないのに」頼りなくはないのか、という意味です。
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ネビロ島で、タルボは長年夢見たアム族の念力飛行船の念力使いと出会った。（交易水路の哨戒に来ているのだろうか？）
タルボは噂ではない本物の念力使いを目の当たりにして、生理的に悟る。念力使いは自分と全然違う。自分にこんな力はない。
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オグロ爺さんもネプト族の人夫（プメロ）として、ラ・ムーのアム族に不公平を感じている身だ。
ネプト族と人夫には生まれつきの立場の違いがあり、覆せない。
だが、アム族とその他の者の立場は、さらに激烈に違う。
念力の有無、それほどまでに不公平な代物だ。
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夜。
手違いがあったらしく、人夫の寝床が一つ足りない。
つまり、タルボの分が。
やはり最低賃金人夫だ。そこら辺の伝達の行き違いをもろに喰らう立場だ。
仲間外れの感じに、凹むタルボ。あるあるだが、まあそりゃそうだろうな。
#半村良 #太陽の世界 #選ばれざる者
— 犬神工房 (@nokkaranoumu) August 24, 2024
結局、タルボ、オグロ爺さんの傍で寝る。
結局、早くに起きてしまった。
見慣れぬ風景。思えば遠くへ来たもんだ。
故郷の友達のことを思う。
自分は色んなものを見聞きしてきた。威張れるくらいのことだ。
だが、それでも、故郷で生きて死ぬ者と、どっちが幸せだ？
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感慨に耽るタルボ。
もう一人の念力使いとの出会い。
里心が付いたくらいじゃ、ラ・ムーになんか行けないぞ。本気なら、頑張れよ。
夢に向かって一生懸命な異郷の小僧を、面白がって応援するのは…欲でスレた中年、バスラ家武装隊商隊長バルダ！ （あんたかー）
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憧れの念力使いに応援されたタルボ、他の人夫たちがダラダラ休みたい中、一人で出航の準備を丁寧に整える。
命じられなくても、褒められなくても、丁寧に陰徳を積む。それが、ラ・ムーに近付く道のような気がしてきたのだ。
そういう精神は立派。だが…
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タルボは、一個大事なことをしていなかった。
報連相だ。
遅くまで集合地点まで姿を現さないので、叱られる。
あー…そりゃまあ怒られるね…可哀想…
だが、それにはいろんな背景があった。
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何か。
人員配置の変更があった。
仕事熱心で意欲のあるタルボは、先導船から主船に異動になった！ 出世のチャンスであるし、また目標のラ・ムーに近づけるチャンスでもあろう。
（そのタルボが姿を現さなかったらそりゃ皆心配するわな）
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タルボ、泣けてくる。
キズマ隊長、オグロ爺さん、先導船の皆。
家族のようだった。
別れの辛さを、美味い飯と、枝と幹の打楽器と、餞別の故郷の舞で打ち消すオグロ爺さん。
故郷はどこですか？
タルボの問に、オグロ爺さんは無言で舞い、やがて言う。
忘れた。
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主船でいきなりこき使われ始めるタルボ。
一方、先導船では。
タルボの丁寧な船支度を前に、人夫たちが神妙な気持ちになっていた。
人事異動のことも知らず、一人で丁寧に船のために準備をしていたんだな。
立派な奴だ。
あいつが、もう、いないのか。
そうか…
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まずいことが起きた。
船のために頑張る立派な小僧であるタルボを失った悲しみで、先導船の士気がガタ落ちした。
キズマ隊長としては捨て置けない。
主船に交渉する。
こんな事情だ。タルボを返してくれまいか。
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キズマ隊長の先輩にあたる主船の人夫隊長は唖然としている。
先導船の連中、別してキズマ隊長、最低賃金人夫のタルボに、随分と肩入れしてるな。
先輩の面目を立てて、キズマ隊長が渡した給料の債権書粘土板（賄賂！）で、タルボは先導船に返される。
ただいま！
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タルボにとって、先導船の皆は今の家族だ。先導船は今の故郷だ。土地に住んでなくても、故郷を出奔して旅する立場だろうが、だ。
故郷を失い、漂泊の旅を経て、新たな故郷となるべき約束の地、ラ・ムーにたどり着いた、アム族と、妙なところで通じるところがある。
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そんなタルボを、はるか高みから、ラ・ムー武装隊商隊長バルダが見下ろす。
あの者、果たして行きつけるか。
かつてラ・ムーから送り出した小僧カゲルは、長河で王になった。
長河の小僧は、ラ・ムーに来れるのだろうか。
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念力使いのバルダはひとっ飛びでラ・ムーに帰れるが、念力のないタルボが行くには十年かかるかもしれない。というか、生きてたどり着けるかすら怪しいのだ。
さて、どうなるか…
といったところで、『太陽の世界』未完最終巻18巻『選ばれざる者』、終わる。
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いろいろ伏線が残っている。
ラ・ムー元王子ドワタ、すなわち長河における暴虐の新ブリンコ王カヤンは、戦に負け、死んで、灰になり、ラ・ムーに還されたはずなのだ。
王は、王妃は、弟王子は、どんな気持ちでこれを受け止めたのだろうか。
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また、特に王は、これが超特大外交問題だと理解したはずだ。
事の大きさ故に民衆に知らされていない可能性はあるが、新規部門・外務庁は知らないでは済まされないだろう。どう出る気だ？
まさか、当事者であり窓口だが欲深で信用ならんバスラ家に当面一任したのか？
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また、バスラ家には、事の大きさ故に、民衆にも王宮にも知らせていない火種がある。
牧畜民ハラト悪王クヌピの廃人化と軟禁。クヌピ残党の誅滅。ハラト再統合国の商圏化。
特に前者二つは外務庁の仕切りだ。バスラ家は握り潰しているが、早晩バレるし、揉めるぞ…
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また、念力の血脈の流出問題は、ラ・ムー中枢部は水際作戦を取っているが、もう既にそれはとっくに破れており、既に危機的状況にある。
カヤンと3人のしもべは、男は殺せ女は犯せ方式で掠奪していた。子はきっとたくさんいる。ロモロもそうだろう。もう手遅れだ。
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そして。
タルボの旅は、このままではラ・ムー属領マテロ国で終わる。
バスラ家がここを、異民族がラ・ムーに憧れながらもたどり着けないようにするための、防衛線兼人材雇用商圏としたからだ。
この案はバルダも承知だ。その上でタルボを励ましたのだ。人が悪い…
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あるいは、タルボはひょっとしたらラ・ムーにたどり着けるかもしれない。
だとしても、移民地区で終わりだ。アム族の一員には決してなれない。
まして念力を得ることはそもそも不可能だ。マール国首都テメト・ジャロで見た巨石の墓の主アマリスコならともかく…
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そして、移民地区を管理する宗教施設アレフロン寺管長ルカのことを思うと、気が沈んでくる。
「カゲルの馬鹿…あれほど警戒していた念力の血脈の流出を、よりによってエージェントのお前がしてどうする…」
くらいのことは思っていてもしょうがないところだ。
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そして、ルカはかつて反ラ・ムー勢力デギル二代目当主トマ討伐部隊にいた。
そこで彼らが王子ドワタの奪回に失敗したことが、ドワタの異国における悪王としての乱暴狼藉という、考え得る限り最悪の顛末を迎えてしまった。
ルカ、立場と胃が悪くなってなきゃいいが…
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そういや、東山宗教勢力仮想現実物象化念力使い僧クメル、どうしたんでしょうね。
人造鉄武器と人造宝石を量産した後、健康を壊して、また引きこもりが長くなった、というところで終わっている。
それとも俺に読み落としがあるのか？
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何が困るって、17巻までなら
「ちょうど綺麗に話が収束してるし、諦めもつくか」
だったんだろうが、18巻だと
「新編の最初の巻じゃん！ 伏線もまだ残ってるどころか増えてんじゃん！ ここで未完なのかよ！」
と居ても立っても居られなくなることだ。
マジかよ！
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ともあれ、あまり入手の簡単でなかった15-18巻は、話が大陸全土レベルになり、民族がかなり増え、民族学的にもとてもアツく読めたパートです。
もし、1-14巻を物理書籍で持っている（今となっては珍しいであろう）方か、Kindleをお持ちの方は、是非どうぞ。
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ここから先、19巻未収録回はどうなったのか？
タルボの旅はどう決着がつく予定だったのか？
80巻でどういう展開になり、どう終わる予定だったのか？
一読者としては、やはり、最後まで読みたかったよなあ。
以上です。
長らくご清聴有難うございました。
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