港湾労働者から「哲学者」になった男の、ふか～い言葉の世界：『魂の錬金術』

長らく待ち焦がれていた一冊が、ついにぼくの手に！

その一冊とは、エリック・ホッファーの『魂の錬金術：全アフォリズム集』です。

ホッファーは、港湾労働者という経歴を持ちながら、深遠な思想を世に送り出した異色の哲学者として知られています。

今回は、この本から得た知的生産術のヒントを3つの視点からご紹介します。

エリック・ホッファーの知的生産術：言葉の錬金術

ホッファーは、独自の知的生産術を確立していました。

それは、まるで錬金術のように、日々の思考を言葉という黄金に変えるプロセスです。

① 思考の種をまく

まず、読書や経験から得た重要な言葉や考えを、カードに書き留めます。まるで、畑に種をまくように、思考の種を散りばめていくのです。

② 思考を深める

次に、これらのカードを参考に、日記に自分の考えを書き出します。種をまいた畑に水をやり、肥料を与えるように、思考を深めていきます。

③ 真理を引き出す

長い時間をかけて、考えを熟成・凝縮し、50～200語ほどの格言にまとめます。まるで、錬金術師が鉛を金に変えるように、平凡な言葉から普遍的な真理を引き出します。

④ 一度寝かせて洗練

1つのテーマについて「格言集」ができあがったら、別のテーマに移り、同じプロセスを繰り返します。そして、時が経ってから、これらの格言に肉付けし、エッセイに発展。そして、そのエッセイを本としてまとめます。

（本書p.212の訳者の解説を参考にしました。）

1つの格言は日本語だと75～400語程度

ホッファーが言う格言の1つの長さは、英語で50～200単語。

一般的に、英語の1単語は、日本語の1.5～2語に相当すると考えられています。

ですので日本語に置き換えると、およそ75～400語程度。

これは、SNSの投稿にちょうど良い長さと言えるでしょう。

𝕏の1つのポストが140文字ですから、1つの格言は、1～3つのポストにまとめればよいことになります。

アフォリズムの魅力

本書には、思わず考えさせられるようなアフォリズムが475個も収められています。

たとえば、「人生の秘訣で最善のものは、優雅に年をとる方法を知ることである。（p.102）」という一節は、老いをどのように捉えるべきか、ぼくたちに問いかけます。

また、「われわれはおそらく自分を支持してくれる者より、自分が支持する者により大きな愛情を抱くだろう。われわれにとっては、自己利益よりも虚栄心のほうがはるかに重要なのだ。（p.91）」という言葉は、人間の心理の奥深さを浮き彫りにしています。

これらの言葉は、まるで鏡のように、ぼくたちの心の奥底を映し出してくれます。

個人的には、現状、ニーチェの『愉しい学問』、シオランの『生誕の災厄』、ヴィトゲンシュタインの『反哲学的断章』がアフォリズムトップ3です。

しかし、時間をかけるにつれて、本作がトップ3に食い込みそうな予感がしています。

まとめ

『魂の錬金術』は、単なる格言集ではありません。

それは、ホッファーが生涯をかけて紡ぎ出した、言葉の結晶です。

この本を読むことで、私たちは言葉の力を改めて認識し、自分自身の思考を深めることができるでしょう。

もし、あなたが言葉の力を信じ、思考を深めたいと考えているなら、オススメの一冊です。

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