楮畑の記録２: 夏の世話
時は流れて、８月末。
太陽と雨をうけて、よく育ってきた夏の楮畑。
今回は、夏の時期のお世話についてご紹介しようとおもいます。
よい和紙の原料を作るために、最大の天敵となるのが、ハマキムシと脇芽。
ハマキムシは楮の葉っぱに卵を生んで、孵った幼虫は文字通り葉っぱを糸で巻いて、その中で育ちます。そうして、大きくなるごとに葉っぱを頭から食べて、楮の成長点を食い散らかしてしまいます。すると、楮は一本の長い幹になることができず、枝分かれしてしまい、繊維が採りづらくなってしまいます。
なで、ハマキムシの幼虫を見つけたら、楮畑から叩き出します。
それから、脇芽。
どんどんと葉っぱの根本から、脇へ脇へと新しい小さな芽が出てきて、広がろうとします。枝だらけになるのは避けたいです。
一本ずつ、大きな幹、大きな皮にできると、のちのち繊維を採るための作業が楽になるので、なるべく枝は生やさずに育てます。
こんな感じで、2, 3日に一回は楮畑を歩いて、様子をみてます。夏場の暑い日が続くので、できるだけ曇りの日や、仕事帰りの夕方に寄って、お世話しているんです。
