愛聴盤(21)ブレンデル＆ラトル／ウィーンフィルのベートーヴェン・ピアノ協奏曲全集

私はケチな性分なので、あまり新発のＣＤは買わない。一枚３０００円くらいで発売されたＣＤが、数年経つとセットになって、廉価版ボックスになることがよくあるので、その時まで待って買えばいいと思ってしまう。クラシックの場合、そもそも楽曲に流行がないから、これでいいわけだ。

セール時期にしか来ない顧客みたいで、レコード会社にとっては不都合な顧客だと思う。

しかし、例外はある。

アルフレッド・ブレンデルの４度目のベートーヴェンピアノ協奏曲全集のＣＤがその一つだ。サイモン・ラトル指揮のウィーン・フィルとの共演である。この発売を知った時、「この組み合わせなら、絶対買わなければ！」と思った。1999年に購入した国内盤ＣＤは３枚組で税抜7,282円だったが、四半世紀以上経った今でも、本当に良い買い物をしたと思う。

ブレンデルは、70年代にハイティンク＆コンセルトヘボウ管弦楽団と、80年代にレヴァイン＆シカゴ交響楽団とフィリップスで全集録音をしている。にもかかわらず、わざわざ、この演奏は必要だったのだろうか。

答えは、ＹＥＳ！！！

円熟のブレンデル、冴えわたるラトルの指揮、芳醇な響きのウィーン・フィルの高次元の融合。テンポ設定、ピアノとオケのバランスなど、実に考え抜かれていて、漫然と演奏している箇所がない。説得力がある。おそらくこの盤を所有しているファンは同意見だと思う。私は前２回の録音を聴いたことがないが、今から聴こうと思わない。なぜなら、このＣＤ盤だけで「お腹いっぱい」だからだ。

1997年から1998年にかけて、ムジークフェライン・ザールにおける録音。いつもながら、フィリップスの録音は実に素晴らしい。解像度が高いのに、音に豊かさと温かさがある。

第３番の第二楽章や第４番の第一楽章の冒頭の美しさなど、筆舌に尽くしがたい。静寂の中に浮かび上がる音像の豊かさは、デジタルならではの良さがある。

才人サイモン・ラトルの音楽は、テンポ感がきりっとしていて、リズムにキレもある。これがブレンデルのピアノと絶妙にマッチしていて、音楽が生き生きとしている。第４番の第二楽章。ラトルは、ウィーン・フィルを見事にドライブして、ブレンデルの内省的なピアノと雄渾なオーケストラとのコントラストを描くのに成功している。

ベートーヴェンのピアノ協奏曲全集は、おびただしい数の録音がリリースされている。残りの人生で、それらを聴く必要性を感じなくなるほど素晴らしい演奏である。この演奏を超えるレコーディングに、滅多に出会うことがないだろうから。

ちなみに、私の所有盤には致命的な欠陥がある。ＣＤの１枚目に第１番と第４番が、２枚目に第２番と第３番が収録されているが、ＣＤ盤のレーベル面には、１枚目にPiano Concertos 1&2、２枚目にPiano Concertos 3&4と印刷されているのだ。パッケージとブックレットには正しく記載されている。初版ならではのミスだろう。個人的には問題はないので、そのままにしてある。

最後までお読みいただきありがとうございました。