思い出した謎の言葉

女性二人。
 
何気ない会話。
 
「小学校の時、
　よくみんなで校庭で、
　鬼ごっことかしなかった？」
「したした。
　暗くなるまで。
 
　なんだろうね？
 
　あの底なしの体力。
　今なら絶対無理なんだけど」
 
「私も。
　でもいつも一緒にいたあの子●●●。
　楽しかったのかな…。
　あんな長い時間、あぶらしっこ●●●●●●で」
「あぶらしっこ？」
 
「え？！
　あぶらしっこ、知らない？」
「ごめん。
　それ何？」
 
「あぶらしっこって…
　何て言えばいいんだろ…
　ようはゲームに参加してるけど、
　関係ない人…モブキャラっていうの？
　鬼ごっこで捕つかまっても鬼にならない子」
「何それ？
　その子、楽しくないじゃん」
 
「そうなんだけどね。
 
　うちは小さい学校で、
　生徒数が少なかったの。
 
　だから低学年の子も、
　上の子たちと一緒に遊んだの。
 
　でもその子はまだちっちゃいから、
　すぐ捕つかまっちゃうの。
 
　そうすると、
　その子ばっかり狙ねらわれて、
　その子ばっかり鬼になっちゃうのよ。
 
　でも遊びに入れないのもよくないでしょ？
　仲間外れみたいで。
 
　だから、あぶらしっこ」
「子供の多様性みたいな話だね。
　それは誰が考えたの？」
 
「いや、上級生の真似まねしただけ。
　きっと、ずっと前からそうだと思う」
「高橋さん、田舎どこ？」
 
「私、山形だけど」
「へえ～。
　私のところではそういうの、
　なかったなあ。
　好きな子だけで遊んでたし」
 
「うちは田舎だから学年によっては、
　ひとクラス５人とかあったし」
「でもそのあぶらしっこの子は、
　参加してて面白かったのかな？」
 
「どうだったんだろう？
 
　でもキャッキャ言いながら、
　一緒に逃げ回ってたし、
　暗くなってくると間違えて、
　その子を捕まえちゃう子もいたの。
 
　すると、あぶらしっこだから無しって、
　みんなが指摘するのが定番で」
「何かさ…
　微笑ほほえましいね。
　それにみんな仲良さそうで」
 
「仲は良かったかも。
　あの子…みんなと走り回って…
　楽しかったのかなぁ…。
　本人じゃないから、
　よくわからないけど」
「楽しかったんじゃないの、きっと。
　でもそういう、
　その土地、独特の風習って、
　何か面白いね」
 
「うちらは当たり前だと、
　思ってたけどね。
　全国でもあると思ってたし…。
　あっ！」
「どうしたの？」
 
「そう言えば、思い出した！
　中学校に上がった時、
　他の学区の子たちと、
　同じクラスになって、
　あぶらしっこって言ったら、
　何それって言われた」
「え？
　それ山形共通じゃないの？」
 
「その子は、
　隣町の学校の子だったんだけど、
　うちではあぶらんけ●●●●●って言うんだって」
「あぶらんけ？
　ちょっと似てるね」
 
「そういう鬼ごっこや、
　かくれんぼに参加しても、
　鬼にならない子はその地区では、
　あぶらんけって言うって」
「そんな近くでも呼び名が違うんだ。
　興味深い話ねえ……
　……………」
 
私は今、
銀座のアンテナショップにいる。
 
数年前、一緒に働いていた、
その子の話が急に蘇よみがってきた。
 
今、どうしてるだろう？
 
あぶらしっこ…。
あぶらんけ…。
 
使ったこともない言葉なのに、
懐なつかしささえ感じる。
 
私はスマホで調べてみた。
 
【あぶらしっこ】とは、
一緒に遊ぶ時に手加減する小さい子。
 
（ほんとだ。
　あの子の言ってた通りだ。
 
　でも、他県にはあぶらっこってのもある。
　あぶれた子供って意味なんだ。
 
　何だかこっちは疎外感そがいかんのある意味で、
　ちょっと悲しい。
 
　あぶらしっこに近い語源は、
　東北やそれ以外の地域にもあるんだ。
　
　じゃあ、あぶらんけは？
 
　……ない。
 
　あれ？
　覚え違いかな？
 
　ん？
　これって！）
 
アビラウンケンソワカ阿毘羅吽欠蘇婆訶とは…
 
この世に存在している全てを照らし、
思いやりと慈悲じひを向ける仏の心を持つと、
何事も成就じょうじゅする力を得られるという意味。
病気や怪我を治し、災害を除のぞく呪まじない。
 
（あびらうんけん…
　あびらんけ…
　あぶらんけ…
 
　でも、あぶらんけについて、
　どこにも記述はない。
 
　諸説すら載のってない…。
 
　ただの偶然…。
 
　まあいいか。
 
　私の中でだけ、
　そういうことにしておこう。
 
　さて…秋だし、
　芋煮でも買って帰ろっと）

 このお話は聞いた話を元にした推測でありフィクションです。
実在の人物・団体・商品とは一切関係ありません。