神楽の坂からぼたもち
おはぎとぼたもちの違いは、諸説ある。
どちらも、
もち米やうるち米を蒸すか炊くかして、米粒が残る程度について丸め、餡でくるんだ食べ物
であることはおおむね間違いない。
実体は同じだが、春は《ぼたもち》、秋は《おはぎ》という具合に、季節で呼び方が変わるというのが一般的らしい。
ちなみに、夏は《夜船》、冬は《北窓》という呼び方もあるという。
餅とちがい、ペタペタと音を出さずにつくるので、いつ搗いたのか分からない＝つきしらず、という言葉遊びが由来だとか。
夜は暗くて船がいつ着いたかわからないし、月は北の窓からはみえない、とのこと。
風流だけど、定着していないのは、ひねりすぎたからだろうか。
ところで「棚からぼたもち」とは、予期せぬ幸運が飛び込んでくることをいう。
つい最近、まさしく「たなぼた」な出来事があった。
気になっていたけれど、なかなか足を運べずにいたおはぎのお店が、向こうから期間限定で近くに来てくれたのだ。
2021年のはじめ頃、神楽坂の路地裏にオープンしたこのお店。
むかしながらの手づくり製法と無添加にこだわりながらも、シンプルで洗練された店構え。
素朴な女の子のお笑いコンビのような店名。
神楽坂は、自宅からはまあまあ遠い。
職場からは、まあまあ近いが、心理的に遠い。
10時から17時まで（売り切れ次第終了）という注釈付きの営業時間が、高いハードルになっていた。
実際、オープン当初は昼過ぎには売り切れていたというし、最近オープンした自由が丘の2号店も、早々に完売していると聞く。
それがどういうわけか、自宅から射程圏内の大型スーパーに催事出店するという情報を得た。
神楽坂からぼたもち。渡りに舟。
いや、この場合は渡りに夜船。
なぜここに、というくらい市外のひとにはマイナーな駅だし、わたし自身も降りたことがない。でもありがたい。
午前中にすっ飛んでいき、竹ワッパに入ったミニおはぎ詰め合わせを購入。
といいつつ、おはぎは普段あまり食べない。
もち米とあんこの組み合わせは、1個でそれなりに満腹になり、腹持ちもいいので、食べるタイミングがなかなか難しいからだ。
あと、つぶあんの皮が前歯の裏にシンデレラフィットしがち。
だから、このミニサイズセットはうれしい。
もちろん、通常サイズのおはぎも単品売りしているが、せっかくなら色々な味を楽しみたい。
ミニおはぎの名のとおり、ピンポン玉サイズのコロンとしたおはぎ。
この日の詰め合わせは、きなこ、つぶあん、黒ごま、豆隠れ、こしあん、ほうじ茶。
白・黒・茶と彩度は低めなのに、このうるわしさたるや。
まるい入れ物に花弁のごとく詰め合わさっていると、それだけで期待感がふくらむ。
この詰め合わせは手みやげにもいい。
栞に描かれている、すこし困った表情のおじさんもあじわい深い。
ホームページに小さな赤文字で書かれている、
「全部手作りなので、たくさん作れません。売り切れちゃったらごめんね」
というセリフをつぶやいていそうだ。
いくらかわいくても、相手はもち米とあんこのかたまりなのよ？と思いつつ、きなことほうじ茶をいただいた。
切ってから思ったのだが、おはぎはあまり断面映えしない。
あと、親指と人差し指で軽くつまめるほどの小さなおはぎだから、切らなくてもひとくちでいけた。
もち米の粒感がしっかり残っていて、口の中に和の風味が広がる。
きなこの甘みのあとに、これまで食べたおはぎでは感じたことのない、爽快感のある風味を感じた。
はじめは気のせいかと思ったが、ほうじ茶も、香ばしい茶葉の香りのあとに同じ風味を感じた。
すぐには思い出せないが、よく知っている味。
この風味が、甘みをやわらかくして、さらにそのやわらかな甘みを引き立てている。全体の味もキュッとひきしまる。
たぶん、シソだ。
対面での詰め合わせ販売ゆえ、裏面表示がないから確証はもてない。
でもたしか、前に店主がテレビ取材を受けていたときに、シソを隠し味に使っていると言っていたような気がする。
伝統と、進取の気性のバランスがほどよいおはぎだった。
神楽坂本店で販売しているという、みずもちも気になる。
『みずもち』
— おはぎと大福 (@ohadaikagura) June 25, 2023
ただ今準備中となっております…！
お出しする準備が整い次第、またお知らせいたします🙇♀️ pic.twitter.com/xFmvymego8
神楽の坂からぼたもち、を味わえたので、今度はこちらから神楽の坂にみずもち、を求めに行かなければ。