イグアナの娘 〜母の呪縛と赦しの物語〜

萩尾望都の『イグアナの娘』という作品をご存知だろうか。

イグアナの娘 (小学館文庫 はA 21)

わずか50ページほどの短編でありながら、この物語は人間の心の深層に潜む複雑な感情を鮮やかに描き出す。1992年の発表から30年以上の時を経た今なお、その輝きは少しも色褪せていない。

萩尾作品を偏愛していた私が初めてこの作品に出会ったのは高校生の頃だったと思う。当時は単純に「母親の歪んだ愛情」という側面からしか読み取れなかったが、精神科医として様々な親子の物語に触れるうちに、この作品の持つ深い示唆に気づかされることになる。

物語は、ある母親の不可解な知覚から始まる。

長女がどうしてもイグアナのように見えてしまうのだ。夫や周囲の人々には普通の女の子として映る長女を、母親だけがイグアナとして認識する。この設定の持つ意図の深さに、今でも鳥肌が立つような感動を覚える。

母は次女を溺愛し、長女との比較を繰り返す。「潰れたトカゲみたいな声」と長女を罵り、次女の猫のような可愛らしい声を褒めちぎる。その描写を読むたびに、診察室で出会う数多くの患者たちの表情が重なって見えて仕方がない。

愛されるために「良い子」でいることを強いられた傷ついた子供の心をもった患者たち。彼ら/彼女らの瞳の奥の無限の寂しさは、この物語の長女と重なって見える。

しかし、この作品の真髄は最後の場面にある。