おいしいコーヒーとはなにか

お店で人がつくったコーヒーを飲むのが好き。
カフェじゃなくても、いろんなドリンクメニューが選べても、だいたいコーヒーを頼んで、飲みます。

旅行先とか、東京とか、遠くに出かけたときは、とくにコーヒーを注文します。
いま、世の中ではどんなコーヒーがお客さんに注文され、飲まれているのだろう。そんなことを思いながらコーヒーを飲むと楽しいです。

コーヒーには浅煎りから深煎りまで味わいのちがいがあり、産地ごとにつくられる豆には、個性的なものがたくさんあります。
オリジナルブレンドであれば、そのお店の人が飲んでほしいと思っているコーヒーが飲めるのだと思います。

自分は中煎りから中深煎りの焙煎度で、フルーティなコーヒーが好みです。
だけど、人がつくったコーヒーを飲むと、驚きと発見があります。
「ふだんの好みとはちがうけど、こういうコーヒーがあるのか」
そう感じながら飲んで、あー、おいしいなって思います。

おいしいコーヒーって、いったいなんだろう。

たとえば、収穫されたコーヒー豆の品評会で、審査する人から高評価を受けたコーヒーは、当然おいしいコーヒーといえます。高品質な生豆を焙煎し、コーヒーカップに注がれるまで、定められた基準に即してつくられたコーヒーは、間違いなくおいしい。

一方で、そうした価値のもとつくられるコーヒーが、世界中で飲まれるコーヒーのおいしさを、網羅的に規定しているとも思えません。高得点を得たコーヒー豆やそれにまつわる価値観は、現在のコーヒーの世界でとても大きなもの。

ただ、それが必ずしもコーヒーを飲むすべての人の嗜好を満たすとは限らない、という想像力は失いたくないです。そもそも「おいしさ」という主観的なものをひとつの価値に絞って語ることなど、できないのかもしれません。

と、アレコレ思いを巡らせて、それでもあえて自分なりに「おいしいコーヒーとはなにか」を考えてみます。

以前、秋田にあるコーヒーショップを訪れたときのこと。
そこは、尖ったところのない、正統派のコーヒーを出すお店で、ひとくち飲んでみて「あ、そういうことかも」と思った記憶があります。そして自分のなかにひとつの基準が生まれた気がしました。

飲んだときに濁った印象を感じず、キレイな舌ざわり。そして飲んだあと、いつまでも口のなかに後味が残らず、スッと消えていくキレのよさ。これがいいコーヒーなのでは。そう思いました。

それは、酸味のある浅煎りでも、苦味の強い深煎りでも、基本的に変わらないと思っています。ベーシックなことかもしれないけど、自分が焙煎するコーヒーでもそれを大切にしてきました。

これが自分が考える「おいしいコーヒー」。
だけど、「おいしいコーヒー」は人の数だけあると思っています。だから、ほかの人が考える「おいしいコーヒー」を尊重する気持ちを持ち続けていたいです。
まちがっても「これが本当においしいコーヒーです」という、コーヒー道にならないように。

◎オンラインストア「那須コーヒーパルキ」◎
以下のリンクより、コーヒー豆をご購入いただくことができます。ただ今、コーヒー豆をご購入頂いた方に、コーヒー教室のテキストを１冊の本にまとめた「自宅で淹れるコーヒーがもっと美味しくなる COFFEE BOOK」を無料でプレゼントしています。ぜひご利用くださいませ！

「那須コーヒーパルキ」
☆コーヒー豆の販売とコーヒースタンドのお店☆
栃木県那須郡那須町豊原丙４１４０−７（※住所では正確な場所が出ません。Googlemap「那須コーヒーパルキ」と検索してください）
営業日：土・日（１月〜２月冬季休業）
営業時間：１０時〜１７時