▼北陸への旅▼③：富山市内の神通川の今昔

TakashiKATO

2024年4月21日 00:38

3月末に、富山県の黒部川流域に訪れる所用を済ませ、その後西に向かってぐるっと回る旅を続けています。前回は、富山市内にある、富岩運河の環水公園や、船に乗るクルーズを楽しみました。（前回の記事はこちら）

今回は、そこから、これは神通川を見なきゃ、と思って、夕暮れの神通川沿いを歩き始めたので、そのもようをお伝えしたいと思います。

■神通川と「馳越線」のものがたり

ここで、今回歩いている神通川（じんづうがわ）のことを、簡単にご紹介したいと思います。国土交通省のホームページなどに、詳しいことは掲載されています。

かつては、神通川は富山市内中心部付近で大きく蛇行し、市内中心部を横切っていました。その川の流れは、富山城の「天然の濠」の役目を果たしていましたが、相次ぐ洪水に悩まされ続けていました。

そこで、蛇行した流れを直線化する新しい川（これを「馳越線（はせこしせん）」と呼びます）を掘削する工事を、明治時代のオランダ人のお雇い外国人で、日本国内の明治時代の治水事業に大いに貢献した、デレーケさんが提案し、それを採用しています。

馳越線の工事（ピンク色の河道を新たに作り上げる工事）
明治時代に実施されました。（国交省HPより）

そして、黄色の昔の川は、「廃川地」となり、広大な空き地（とはいっても窪地）ができ、未利用地となっていましたが、その後大正時代になって、前回紹介した富岩運河が掘削され、その土でこの廃川地を埋め立て、そこに今の県庁や市役所などを持ってきた、という歴史があります。そのあたりは、廃川沿いを流れる「松川」の遊覧船のHPに、詳しく記載されています。

廃川地が広がっていた頃と、現代の富山の町を「今昔マップ」で比較してみましょう。馳越線は、上記のアニメにもある通り、最初は細い流路を、洪水のたびに自然の力で広げていき、次第に新しい流路に付け替えるという、時間のかかるやり方をしていたので、この地図の時は、両方の川の流れがあり、富山駅は「中州の中」のような場所になっています。

今昔マップで比較した、馳越線と廃川地の今と昔。
旧流路に、県庁、市役所、NHKなど、公共施設が建ち並んでいます。

■神通川を歩く

さて、前置きはここまでにして、神通川の馳越線の終点付近に前回の散策の最後にいました。夕暮れ時を迎えた川沿いを歩きます。

そして、富山北大橋を越えると見えてくるのが・・

新旧鉄道橋が3つ平行している橋に出くわします。実は、JR高山本線の「新神通川橋りょう」は、明治41年（1908年）に完成した、昔の北陸本線の橋梁をそのまま転用しているものです。あいの風とやま鉄道の橋梁は、北陸本線が複線電化された際（1959年）に新たに作られた橋です。さらに上流側に、北陸新幹線の神通川橋りょう（エクストラドーズド橋）が2015年に開業しています。

こんな角度で、3つの橋が眺められる場所があります。
なかなか鉄道好きにはたまらないスポット(笑)。

そして、高山線の橋のすぐ横に、北陸新幹線の橋が。
エクストラドーズド橋のケーブル定着部が見えています。
橋脚には、洗堀防止（？）のコンクリート壁が見えます。

この北陸新幹線の神通川橋りょうは、建設当時に少し仕事で携わった場所。高山本線の古い橋脚の真横に新幹線橋脚を立てるので、細心の注意を払って施工する計画をしていました。

エクストラドーズド橋の新幹線の橋梁。
自ら携わった橋を眺めるのは、とても感慨深いです。

富山空港が、神通川の少し上流にあります。富山空港は、何と「日本で唯一、河川敷に滑走路等がある空港」なのです。空から見ると、「新幹線橋梁」の文字は、よく見えるのでしょうね。

実は、この新神通川橋りょう、明治41年の頃は、まだ馳越線が完全にできていなかった頃であり、当初米原からの北陸本線は、富山駅の少し西側に初代の仮駅ができ、馳越線の工事が進捗するのを待っていた形で、この橋ができたことで、今の富山駅が完成したという流れです。「新神通川」というのは、「馳越線」の橋、だったからなのでしょうかね？