「公募文学賞の話①～③」で書いてきたとおり、 『世尊寺殿の猫』という最新作が、 商業出版の形で世に出ることになった。 正直言って、出版に踏み切るべきか見送るべきか、散々迷った。 発売まで二週間を切った今は、 本も完成してしまったので、さすがにもう迷ってはいない。 それでも「本が出る！めでたい！！」という喜びと、 「取り返しのつかない決断をしてしまった…」という後悔、 両者の間をすごい勢いで行ったり来たりしている。 原因は、出版の利点と欠点が、均衡していることにある。
『徒然草』第215段が、大好きだ。 最明寺入道（北条時頼＝引退した執権＝偉い人）が、 夜、北条宣時を呼び出す。 慌てる宣時。 「すぐに行きます！」と答えたものの、 着ていけるようなぱりっとした服がない。 そうして困っていると、使いがまた来て、言う。 「直垂などの候はぬにや。夜なれば、異様なりとも、疾く」 言われたとおり、 アイロンのかかってないよれよれの直垂で 最明寺入道のもとにかけつける宣時。 すると最明寺入道は、お銚子とおちょこを持って登場し、 「一人で飲むのが
自分と同じように、創作をしているけれど まだプロではない人に、訊いてみたいことがある。 「ご自分の、作家としての強みって何だと思いますか？」 そんなこと自分で言うのは恥ずかしいとか おこがましいとか、そういう思いを捨てて、 ぜひぜひ教えてほしい。 創作なんて楽しいばっかりではない。 書き手としての自分を思いきり肯定してやらないと、 やってられないこともある。 そんな中、自分だけが自分を褒めていても虚しいので、 ほかの人にも、「自分の長所」を 思いきりアピールしてほし
足利直義が、好きである。 好きじゃなかったら、直義を主人公にして 原稿用紙550枚超の作品なんて、書かなかった。 で、好きなところはいろいろあるのだが、 そのなかの一つは、名前だと思う。 異様に良い名前じゃありません？ 素直の直、廉直の直に、義ですよ。 ぴったりすぎません？？ しかも読み方が、「なおよし」じゃなくて、 「ただよし」なのが最高。 「なお」いいんじゃなくて、「ただ」いい。 音がかっこいい。ただよし。 で、私は、「入間川」と『世尊寺殿の猫』という 直近
で、長編歴史ミステリー『世尊寺殿の猫』を書き上げ、 一通り改稿を終えたのが、2023年の、9月末。 このとき、「どの」文学賞に応募するか、本当に悩んだ。 主な候補はふたつ。 9月末が締め切りの「論創ミステリ大賞」と 10月末が締め切りの「松本清張賞」。 松本清張賞はエンタメ系文学賞の頂点みたいな賞なので あきらかに敷居が高いものの、 ・論創ミステリよりひと月締め切りが遅い分、 原稿にもう少し手を入れられる ・ミステリというより「ミステリ要素の強い作品」 ぐらいの位
2021年に埼玉文学賞を受賞したあと、 書き手としての自分のステータスには、 何も変化が訪れなかった。 だから、この受賞の肩書きが薄れないうちに、 次の作品をできるだけ早く完成させようと思った。 それで2022年3月に書き始めたのが、『世尊寺殿の猫』。 執筆の動機は、ごく単純。 鎌倉末期を舞台にした小説を書きたかったものの、 いまひとつメジャーな時代ではない（※はずでした）。 だからまずは、登場人物に馴染んでもらえるような、 楽しいものを書くのが吉だ。 そのためには
小説を書いて公募の賞に応募している人は、 少なくないと思う。 それぞれの人に、それぞれのゴールがあるはずだ。 絶対に賞を勝ち取りたい人、とにかく書き続けたい人、 自分の作品がどこまで通用するかを知りたい人、 プロの作家になりたい人、作品を皆に読んでほしい人。 私も、重度の飽き性とサボり症のため、 完成して公募までこぎつけた作品数は決して多くはないが、 20代のころから40代の今まで、細々と文学賞に応募してきた。 全戦歴は、こんな感じ↓ 振り返ってみると、ほぼ、オールオア
『世尊寺殿の猫』は、鎌倉末期を舞台とした 足利家をめぐるほのぼのホームドラマ（）なのですが、 書くときに直面したのが、名前に関する問題です。 まず、主人公の足利高国くん十六歳。 彼は後世、足利尊氏の弟「足利直義」になる人です。 尊氏の方は、十八歳。当時は高氏という名前です。 「高国」という名に関する色々はまたいつか触れるとして、 作中に高氏・高国の幼いころの場面があって（ホームドラマなのでｗ）、 そこで必要なのが、幼名。どうする？ この時代、生まれながらにしてかなり高貴
歴史小説を書いていると、 「この言葉、使ってもいいかな」 という問いに、三行ごとぐらいに突き当たります。 そういうときは、みんなの味方、『日本国語大辞典』（小学館）。 詳細・的確な説明とふんだんな用例のおかげで、 調べたい言葉がいつからどのように用いられてきたか、 この辞書を使えばすぐにばっちりわかります。 （しかも私は海外在住で日本の図書館に行けないので、 ジャパンナレッジ様の個人用プランに課金しています。 『新編日本古典文学全集』も入ってて、これがないと生きていけな
