発達の不安を解消！早期介入の必要性と『様子見』のリスク - 専門家が警告する真実

発達に不安を感じる親が知っておくべき、早期介入の重要性。 子どもの未来を守るために、「様子を見ましょう」のリスクについて徹底解説します。

子どもの発達に不安を抱えるすべての親御さんへ

お子さんの発達や行動に少しでも不安を感じたことがある親御さんは、多くいらっしゃると思います。発達の遅れや異変に気づき、医師や専門家に相談すると、「もう少し様子を見ましょう」という言葉を耳にした経験があるかもしれません。

でも、知っていますか？「様子を見ましょう」と言っているその間に、大切なお子さんの未来に取り返しのつかないリスクが潜んでいる可能性があるのです。

早期介入がどれほど重要であるか、そして「ただ待つ」ことがどのような危険をはらんでいるのかを理解することで、子どもの発達を守るためにできる最善の行動を取ることができます。

本記事では、早期介入の重要性を徹底解説し、「様子を見ましょう」と言われたときに考えるべきリスクについても掘り下げていきます。親として、どのタイミングでどのようなアクションを取るべきかを知ることで、お子さんの未来をより確実なものにしましょう。

親の不安は「正しい」 - 発達の違和感を無視してはいけない理由

親の直感は正確です。お子さんの発達に少しでも不安を感じたなら、その直感を無視せず、行動を起こすことが重要です。

子どもの発達に問題がある場合、早く気づいて行動することで、専門的なサポートを受け、将来的な発達の遅れを最小限に抑えることが可能になります。

早期療育の重要性を知ろう！得られる3つの大きなメリット

自閉症スペクトラム障害（ASD）などの発達障害を持つ子どもに対する早期介入の効果は、数十年にわたる研究と実践によって証明されています。適切な時期に療育を開始することで、子どもの認知能力や社会的スキルが向上し、将来的な成長に大きな影響を与えることがわかっています。

以下に、早期療育の3つの大きなメリットについて詳しく解説します。

1.脳の発達は3歳までがカギ！柔軟な時期を逃さない

3歳までの幼児期は、脳が急速に成長する最も重要な時期です。この時期に脳の約80％が形成され、学習能力や情報吸収力が非常に高まります。特にこの柔軟な脳の時期に早期療育を行うことで、コミュニケーション能力や社会的スキルが大きく向上する可能性があります。

たとえば、幼児が短期間で複数の言語を習得できるのも、この時期の脳の柔軟さによるものです。特に**自閉症スペクトラム障害（ASD）**を持つ子どもは、早期に適切な支援を受けることで症状が軽減され、成長が促進されるケースが多く見られます。

この大切な発達期を逃さずにサポートを行うことが、子どもの未来に大きな影響を与えます。

2. 問題行動を未然に防ぎ、家族全体をサポートする

発達障害を持つ子どもは、言葉で思いを伝えることが難しい場合があり、その結果、癇癪や問題行動を引き起こしやすくなります。これが放置されると、問題行動が習慣化し、さらに悪化するリスクも高まります。また、家庭内のストレスが増大し、親子関係に悪影響を与えることも少なくありません。

しかし、早期療育を導入することで、こうした問題行動を未然に防ぐことが可能です。子どもが適切に自分を表現できるようになることで、親子のコミュニケーションがスムーズになります。また家族が子供に対する正しい対応方法を学ぶことができます。結果として、親子の絆が深まり、家庭内のストレスが軽減され、家庭生活の質が向上するという大きなメリットが得られるのです。

3. 早期療育を行わないことで起こる将来的な問題を防ぐ

早期療育を行わない場合、以下のようなリスクがあります：

• 子どもが持つ潜在的な学習能力が十分に発揮されない

• 言葉の発達や社会性の成長が遅れ、そのギャップが広がる

• 問題行動が悪化し、後からのサポートに多大な時間と労力が必要になる

• 家庭全体のストレスが増加し、生活の質が低下する可能性がある

これらのリスクを回避するためにも、できるだけ早い段階で療育を開始することが重要です。適切なタイミングで支援を受けることで、子どもの持つポテンシャルを最大限に引き出すことが可能となります。

保育園での現実 - 「待つこと」が広げる子どもの成長格差

もう一つ、「様子を見ましょう」の弊害は保育園でも見られます。これは親御さんにとっては辛い現実なのですが、お子さんの未来を守るためにも知っておいて欲しい現実です。

保育園での現実 - 子どもの成長格差が広がる瞬間

保育園での日常風景を思い浮かべてください。

多くの子どもたちは、流暢に会話を楽しみ、複雑なルールに基づいたゲームを無邪気に楽しんでいます。

しかし、発達に遅れがあるお子さんは、ルールを理解できなかったり、会話についていけなかったり、ゲームに参加することが難しかったりします。

例えば、他の子どもたちが遊びのルールを守って遊んでいる中、ルールが理解できないお子さんは、不適切な行動を取ってしまうことがよくあります。すると、他の子どもたちは「ゲームが邪魔されている」と感じ、

「やめてー！」
「ダメだよー！」

と怒ってしまいます。

このようなことが続くと、他の子どもたちからゲームに入れてもらえなくなります。結果として、お子さんは孤立し、他の子どもたちとの距離が広がっていくのです。

保育士が他の子どもたちに仲良く遊ぶよう促しても、ルールを理解できないため、ただその場にいるだけで、本当に意味で遊びに参加していないという現象が生じます。

そのうちお子さんは、自分一人でできる単純な遊びに興じるようになり、他者との交流の機会を失ってしまいます。子供は他者との交流を通して多くのことを学びます。

こうした日常の小さな経験が積み重なり、子どもの発達に徐々に差が生じていくのです。

「様子を見ましょう」の先に待つ大きなリスク

このような日々の小さな経験の積み重ねが、ある時、同年齢の子どもたちと大きな差となっていることに気づく瞬間が訪れます。そしてその時、ようやく診断が下りるのです。**「様子を見ましょう」という専門家の言葉は、実際には「明らかな差がつくまで待ちましょう」と言っているのと同じことです。

もちろん、子どもの発達には個人差があるため、専門家が誤診を避けるために慎重になるのは理解できます。しかし、保護者はもっと早く気づいていたにも関わらず、専門家からの「様子を見ましょう」のせいで、最も療育にとって効果的だった時期を見過ごしてしまうことがあるのです。

その発達の違いが顕著になってから支援を始めるのは、その差を埋めるには多くの時間と労力がかかってしまうことが、多くの研究で明らかになっています。

もちろん、後から支援を開始しても効果はありますが、早期に介入することで得られる大きな成長のチャンスを逃さないことが、子どもの未来にとって何よりも重要です。

私たちの保育園の取り組み—ABAによる早期介入で未来を守る

私が理事を務める保育園では、発達に多少の違和感のある子供に対して、診断を待つことなく、ABA（応用行動分析）を活用した早期介入を行っています。ABAは、行動を科学的に分析し、適切な支援を提供することで、子ども一人ひとりの発達を最大限に引き出す手法です。このアプローチを実施することで、多くの子どもたちが数ヶ月間で目に見える成長を遂げています。

具体的な詳しい方法を紹介しています。こちらをご覧ください。

まとめ：早期介入が子どもの未来を守る鍵

お子さんの発達に不安を感じたとき、「様子を見ましょう」というアプローチには、思いもよらぬリスクが潜んでいます。待っている間に大切な成長の機会を逃し、他の子どもたちとの差が広がる可能性があるのです。特に、3歳までの脳の発達が最も柔軟な時期に、早期に適切なサポートを受けることで、言語や社会的スキル、さらには認知能力を飛躍的に向上させることができます。

早期介入を行うことは、単に子どもの成長を促すだけでなく、親子の絆を深め、家庭全体の生活の質を向上させる効果もあります。適切な対応を学び、問題行動を未然に防ぐことができるため、親子関係が健全に保たれるのです。

発達の遅れが顕著になってから支援を始めるのではなく、早期に行動を起こすことで、子どもの成長に大きな違いを生むことができます。子どもの未来を守るために、今すぐできることを見つけ、積極的に取り組んでいきましょう。

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次回予告

次回の記事では、本当に効果のある療育について、アメリカと比較することで日本の療育の現状を深掘りし、本当に子供にとって効果的な療育とは何か？その答えを明らかにするため、具体的な事例やデータを交えてお伝えしていきます。お見逃しなく！

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