G-MoMo～銀暦少女モモ～：ウチの銀暦事情 Fractal.3

　太陽系第四惑星〈火星〉生存可能宙域ラグランジュポイント──そこには銀邦ぎんぽう政府太陽系支部が在る。
　直径は凡およそ５平方キロメートル。
　円盆型の人工地盤の上に築かれた都市が機能し、それを透明半球体スケルトンドームがすっぽりと覆おおった形状や。底部から火星へと伸びとる竜骨のような機械塔は、地表に建設された移民都市〈ライマン〉へと繋つながっとる〈超電磁軌道ハイリニアエレベーター〉やねん。
　要するに〈宇宙ステーション〉と〈衛星コロニー〉の両性質を兼かね備そなえてんな？
　名を〈マルスクラウン〉言う。
　そこに呼び出されたウチとリンちゃんは、長官室へと通された。
　呼び出し主である〝レスリー長官〟が、後ろ手を組んで眼下の赤い惑星を眺めとる。
　要するに貫禄感の自己演出やんね？　長官？
　やがて沈黙の頃合いを見定めた長官は、重々しく会話を切り出した。
「陽ひノ咲さきモモカくん、天条てんじょうリンくん、どうして呼ばれたか……分かってるかね？」
「いいえ？　今回は、さっぱり？」と、リンちゃん。
「そりゃそうだろうね。まだ用件を言ってない」
「帰っていいわよね？　貴重なプライベートタイムを無駄にしたくないし」
　リンちゃん、温顔にっこりで怒ってはるねぇ？
「まあまあまあ！　待ち給え！　軽いジョークだよ！　ウェットに富んだジョークだよ！」
　アメリカンスマイルで振り向くも、実は慌ててはるね？
　尋常じゃない早さやったもん。
　振り向く速度がシュバッて。
　ともあれ平静を無理矢理取り繕った長官は、椅子を引いて腰掛けた。
「実はだね。先日、ハウゼン博士にも話したんだが……」
「そう言えば、マリーはどうしたん？　呼んどらへんの？」
「ハウゼン博士には本件の解析を引き続きしてもらい、場合によっては〈ツェレーク〉の出撃準備を……って、うん？」
　ウチの返しに、怪訝そうな表情で詰まる。
「何？　長官？」
「いや、いま〝マリー〟って……」
　ああ、そこやったんか。引っ掛かったのは。
「ウチら、マリーと呼び捨てにしあえる仲やもん ♪ 」
「いつの間に、そこまでッ？」
　何か知らへんけど、露骨に動揺してはるし。
「キミ達がチームになって数ヵ月だよッ？　たった数ヵ月で、そこまで親密になったというのかいッ？」
「ウチ、友達作り得意なんよ ♪ 」
　ウチは「にへら ♪ 」と得意気に笑わろた。
「う……羨うらやましい！　羨うらやましい限りだ！」
「は？」
「長官、羨うらやましいん？」
「あまり大声では言えないが、こう見えても前々から狙っていてねえ……ハウゼン博士を」
　ホントに『大声では言えない話』を言い出しはった。
　仮にも〝銀邦ぎんぽうトップ〟が、神妙な面持ちで何をカミングアウトしてんのん？
「だって、こう……ねえ？　スラッキュッボンッだし」
　何やエラい事口走くちばしってはる。
　しかも、スタイル表現のジェスチャー添えて。
「……もう帰ってええの？」
　ウチは無垢に小首コクン。
「待ち給え待ち給え！　まだ話は終わっていないぞ？」
「っていうか、始まってもいないわよね？」
「思いっきり美人だし、性格も控え目でたおやかだ。世の男性なら憧れを抱いて当然……スラッキュッボンッだし」
「まだ続ける気ッ？　このマリー煩悩！」
「長官？　そのジェスチャーやめた方がええよ？」
「あわよくばキミ達をダシにして親密になろうと考えていたんだが、よもや先を越されるとは！」
「どういう了見だーーーーッ！」
　間髪入れず〈パーソナルモバイルカード〉──通称〈パモカ〉──を、顔面へと投げつけるリンちゃん！
　宛さながら〝怪盗予告カード〟のようにサクッと長官の額に突き刺さる！
「リンちゃん！　暴力はアカン！　長官相手に暴力振るったら、下手したら反逆者テロリスト扱いなってまう！」
「はーなーせーーッ！　モモーーッ！」
「ダ～メ～やぁぁぁ～～！　ウチ、リンちゃん逮捕されたない～～！」
　慌てて羽交い締めにしたけど、リンちゃんはジタバタジタバタ！
　アカン！　リンちゃん、興奮しとる！
「ぎぎぎ銀邦ぎんぽう長官に対して何をするんだね！」
　濁々と流血塗まみれの長官が、瀕死から這い上がりつつ抗議してきおった。
「わざわざ年頃女子を呼び出して、しみじみとセクハラ妄想を語る官僚なんて聞いた事ないッつーの！」
「ああ、そうか……そうだな。些いささか本題から脱線してしまったよ。ハハハハハ！」
「空笑いで誤魔化すな！」
　何や会うたびに敬意とか尊敬とかが薄れていくわぁ……この長官ひと。
「ま、それはさて措おき」
「さて措おくな！」
「実は、このようなものが銀邦ぎんぽうの観測システムに確認されてね」
　長官のパーソナルタブレットから、ウチらのパモカへ映像データが添付されてきた。
　この〈パモカ〉言うんは、超薄型多機能電子端末やねん。
　見た目はホビーカードそのものやけど、実質は超科学の結晶や。
　う～ん？
　みんなに分かり易う表現するなら、スマホの超進化版やろか？
　イラストスペースにも見えるんは、ディスプレイ画面や。
　ディスプレイフレーム四隅のアイコンをタッチすると、様々な多機能アプリが立ち上がる仕様。
　もちろんディスプレイ自体もタッチパネルやけどね。
　パモカ間の通信・通話に於おいては〈ネオニュートリノ・ブロードバンド〉を採用しとって、太陽系圏内程度ならタイムラグ皆無で連絡が取れんねんよ？
「まずは見たまえ、貴重な資料映像だよ」
　言われたウチとリンちゃんは、各々パモカのディスプレイ画面を開く。
「うん、確かに貴重ね」
「せやね」
「そうだろう。まだ一般に流通させていない極秘映像だから、普通なら御目に掛かる事もない」
「流通していたら大事おおごとやんね？」
「さすがにそうか……いや、然さもあらん！」
　長官としては真面目な資料映像を添付してきたつもりやろうけど、ウチらのパモカには『薄着マリーのブラウス透け透け動画』が添付されてきよった。しかも、要所を拡大トリミングしたヤツ。それがユサユサ揺れとるよ？
「初めて見た時は、あまりの衝撃に唖然あぜんとしたよ。まさに未知との遭遇だった」
「でしょうね」
「私の人生に於おいても、こんな凄まじい光景は見た事も無い。だが、己おのれを震い立たせたよ。『尻込みしてなるか！　絶対に全貌を解明してみせる！』ってね」
「解明する気は満々なん？」
「とは言うが易し。実際は、全力で挑んでも持て余す事は明白だろう」
「ま、持て余すかもね。これだけ大きいと」
「だが！　私とて男だ！　こればかりは退けん！　己おのが魂を灰と燃やし尽くしてでも挑む所存だ！」
「……エラく本意気の覚悟やね？　長官？」
「男ってバカよね」
「コホン、そこで……だね？　是非、キミ達にも助力を願いたいのだよ。どうだね？　私と一緒に臨んではくれまいか？」
「「鬼畜変態」」
「そう、実に鬼畜変態──んん？」
　奇跡的に噛み合っていた会話に、ようやく違和感を抱いだいたようや。
　水戸黄門の印籠いんろう宜よろしく、パモカを翳かざすリンちゃん。
　顔面蒼白となった長官が「ははあーーッ！」とばかりに土下座した。
「ど……どうか内密に」
「それはドコに？　銀邦ぎんぽう委員会？　それとも、マリー？」
「どっちも！　とりわけ〝マリー〟には！」
「……いま、どさくさ紛れで呼び捨てにしたでしょ。アタシらに乗っかって」
　ヘコヘコと謝罪に頭下げまくる長官を流し、ウチは改めて動画再生して観た。
「それにしても、よくこんなベストアングルで撮らはりおったねぇ？　長官？」
「分かるかね？　いやぁ、苦労したんだよ。気付かれずにカメラ設置するのは」
　何かドエラい事を口くちにしはったねぇ？
「顔と胸とを鮮明な解像度に抑え、障害物も少なく、尚且なおかつ視認されない位置を探る！　実に半月は計画プランを練り込んだよ、キミ」
「何を揚々とセクハラ犯罪行為のカミングアウトしてんだ、長官アンタ……」
　リンちゃん、心底ドン引きしてはる。
「だが、此処こそが胆・だ！　絶対に妥協してはイカンのだよ！　陽ひノ咲さきくん、キミなら分かるだろう！　この男の浪漫ロマンが！」
「ウチは〝女の子〟やーーーーッ！」
　今度はウチがパモカをに投げつけた！
　サクッと眉間に刺さった長官が、再度流血に沈む！
「ふぇ～ん！　リンちゃ～ん！　ウチ、胸乏とぼしないもん！　ちゃんと〝Ｂ〟あるもん！　ふぇぇぇ～～ん！」
「ああ、もう……よしよし」
　泣きつくウチを、リンちゃんが「イイ子イイ子」と宥なだめてくれた。
　クスン……えへへ～ ♪ 　何か元気出た ♪
「まったく、どいつもこいつも……。で、極秘事項扱いの本題って何なワケ？」
　混沌カオス現状の仕切り直しとばかりに、リンちゃんは物臭な態度でソファへと投げ座る。
　ウチも後追いしてチョコンと隣に座った。
「ああ、それはだね……コレ・・だ」改めて正式な資料映像が添付されてくる。「水星宙域で撮影された映像だよ」
「なッ？」「ふぇ～？」
　ウチとリンちゃん、揃って驚嘆や！
　それ・・は、惑星付近に浮遊する巨大な〈クラゲ〉やった！
　透明スケルトンな軟体ボディに、無風空間でそよぐ無数の触手！
　頭か胴体か解らへん内部には何やら発光器官があって、プリズム光彩を絶え間なくグラデーションさせとる！
　信じられへんのは、その大きさや！
　周囲に待機しとる監視衛星と対比しても、おそらく数百メートルはある！
　つまり〈ツェレーク〉とドッコイや！