戦いの痕跡

■２０２４年（両親８１歳）　

１／１４
母　８１歳誕生日　続き（１）

１１:３０　葬儀社まで父に会いに行く。

昨日とは違って、個室に通される。
恐らく明日はこの部屋で皆で集まることになるのだろう。

部屋の奥に設置されていた棺の蓋を開け、父とご対面。
うーん、やはり父の面影のない父。
日増しに硬く、冷たくなってゆく。

次女は少し慣れたのか、今日は父のおでこに手を触れていた。
やはりその冷たさに驚いている。

父の胸の少し下の方に、大きなドライアイスが置かれている。
ドライアイスの下から、父の両の手が組まされた形で見える。

足元を覗くと、左のくるぶしあたりの出血した箇所に大きくガーゼが当てられ、テーピングされていた。
傷だらけの足、恐竜の爪。
戦いの痕跡。

ななちゃんからのお花と一緒に父と記念撮影。
娘たちは戯けた表情で、だいぶリラックスしてきたかな。

父さん、明日はみんな集まるよ！

棺の蓋を閉じ、その上にお花を乗せて退室する。