You are the bows from which your children as living arrows are sent forth
English follows
ティンは、私の夫の LBS Sloan の同級生。フィリピンの生まれ育ちで、アメリカの大学で出会ったアメリカ人の夫氏と娘二人（上の子がうちの娘と同じ年）を帯同してロンドンに来た。
移住初期に仲良くなった家族のほとんどがそれぞれの国に帰ってしまったなかで、４年目の今も一緒に休日をすごせる貴重な友達である。
成功した女性起業家だというと、シェリル・サンドバーグみたいな押しの強い女をイメージするかもしれないが、彼女の印象は全く違う。
いつもニコニコ、柔らか穏やか、聞き上手な美人で、押し付けがましいところが皆無なので一緒にいて楽しい。
日曜日、私はそのティンと子供たちと一緒に、リッチモンドのパブでサンデーローストを食べた。子供の将来について考えを交わす流れのなかで、彼女が（もちろん最終的には子供次第ではあるけれど）「高等教育はアメリカで受けさせたい」と思っていると知った。
「え、アメリカ？なぜ！」と、私がびっくりして聞くと、
「ハードワーク」と、ティン。
私はアメリカに住んだことはないけれど、アメリカの会社に勤めていて、長時間労働については引けをとらない平成日本のバリキャリだったので、レイドバックな英国（欧州）のほうがよほど人間らしくて良いではないか！と、最近、本気で思っていた。
銃とか…と私が口にする前に、ティンは（そう、そのような察しの鋭さが彼女らしい、いつも。）
「銃問題はあるけど、勤勉や競争を経験することは大事だから」
と、簡潔に言った。
成功している彼女が言うと重みがある。
確かにいまだにリモートワークなんて言ってるの欧州くらいで、アメリカも日本もみんなまたオフィスに戻っているらしいよね。子の勉強も、日本の受験の話を聞くと、英国のそれって比較にならないくらいゆるいと思うよ。
私の中には、「これでいい・・・ゆるいの最高・・・ずっとロンドンにいようよ・・・」と甘く囁く怠惰な悪魔が巣食っているのであるが、確かに子どもの未来となると、ちゃんと考えなくちゃいけない。
真面目な話、自分が今こうしていられるのは、働き方改革前夜の平成日本で、アメリカン・ビッグテックのサラリーマンとして、がむしゃらに働いていたドッグ・イヤーな時期があったおかげさまもある。身を削る勉強も激務も、当時は楽しんでやっていった。
そもそも、海外で子育てしたいと思ったのは、なんでだったっけ
何年頑張っても、英語でネイティブに遅れをとる歯痒さ。国という足場の強弱がそのまま自分たちの評価につながる容赦のなさ。
関税も安い、消費税も安い、ハードワークではあるが生産性が低いままに人が減っていく母国を思うと、このままでは外の都合に翻弄されるばかりで荒廃するという危機感が拭えなくて。
そこがわが国であることを誇りに思えるような、みんながそこに住めたらいいなと憧れるような、そんな日本をつくっていくためには、外野の思惑に左右されない生存戦略が必要だと思って。
思い切った舵取りを求められる若い世代は、オープンでタフでなければならない。
ハードワークを求めてアメリカで教育を、か。
ティン、起こしてくれて、ありがとう。
やはりあなたは、柔和に見えても獅子なんだな。
★
Kristine is my husband's classmate at LBS Sloan. She came with her husband and two daughters (the older one is the same age as my girl), and they are precious friends who we can still spend holidays together in London for four years now, while most of the friend families have already returned to their respective countries.
Informed that she is a successful female entrepreneur, you might imagine a superwoman with a strong push like Sheryl Sandberg, but Tin's impression is entirely different.
She is always smiley, soft and gentle, a good listener, and a beautiful woman with no pushy attitude. So, yeah, she's a lot of fun to hang out with.
On Sunday, we ate Sunday Roast at a cosy pub in Richmond with our kids. As we exchanged ideas for the children's future, I found that she's considering having them receive higher education in the United States.
"In the U.S.!? How come?" I asked in surprise.
"Hard work," Tin replied.
I worked for Japanese branches of the Global Tech Giants from 2000 to 2016, even though I had never lived in the US. Heisei-Japan was notorious for its long working hours, so I appreciated the laid-back, more human lifestyle here in London.
A tiny, mischievous imp has taken up residence in my brain, whispering sweet nothings like, ”This is the life…relaxation is king…Let's chill in London forever."
I was about to bring up the gun debate in the U.S., but Tin, always able to see the forest for the trees, chimed in.
"There's a gun problem," she said concisely. "but I want them to learn diligence and competitiveness."
It has weight when she says it.
I know what she meant. Remote work is still an active topic in the U.K. (or in Europe), but I heard that everyone's pretty much back in the office in the US and Japan. Speaking of school systems, I've found London's secondary school entrance exams to be a breeze compared to the intense competition in Tokyo.
Looking back, I remember how diligently I studied and worked in my younger days. It was tough, but I remember enjoying it and that's what brought me here.
Tin's words of wisdom reminded me that I must consider my children's future.
I am raising children abroad - why?
Despite years of hard work, I still felt limited by my English. The harsh realities of the market (including weaken currency) are reflected in local employee's performance evaluations.
When I think about my country – where tariffs and consumption taxes are low, but hard work remains while productivity declines and the population shrinks – I feel a strong sense of crisis that we will continue to be tossed about by external circumstances.
In order to build a Japan that we can all be proud of, a Japan that everyone dreams of living in, we need a survival strategy. Younger generation must be tough and open.
Seeking hard work in the U.S. ?
Dear Tin, Thank you for waking me up.
After all, you are a lion mum, no matter how gentle you look.