【連載小説】公民館職員　vol.22「映画」

今日は休みだ。

土日に休みなんてほとんどないけど、なにしよう？

と思っていたら菅やんからメールだ。

『仕事頑張ってるー？』

ああ、昨日は今日が休みだって言ってなかったっけ。

『今日は仕事休みー。暇だー！』

と返す。

しばらく漫画を読んでいたが、菅やんから返事が来る。

『ドライブにでも行かない？』

いいけど……この雨の中でドライブねぇ。

『行ってもいいけど、どこへ行く？』

『ドライブだけじゃなんだから、映画でも見るか？奢るよ』

奢りで映画、いいじゃん、気が利くねー、菅やんは。

『はいはい、行きまーす！待ち合わせどこにする？』

と言うと自宅まで迎えにくると言う。

自宅の場所を分かりやすく説明したあと、着替えだす。

菅やんだから、適当でいいか。と、メイクもあまりしなかった。

雨がしとしと降っている。雨があがったら冷えそうだなと、ヒートテックなインナーとボアブーツをチョイスする。

一時間くらい経って、菅やんから着いたよー。とメールが来る。

私は

「いってきます」

と言うと家を出た。

家の前には菅やんの軽自動車が止まっている。

「場所よくわかったね」

「ユキちゃんの説明がよかったからだよ」

「で、今日は何観るの？」

「四丁目の夕日、だよ」

「あー、それ私超観たかったやつだ！」

「ならよかった！出発しまーす！」

菅やんの運転は軽快だ。私も横に乗っていて楽しい。道中、かけている音楽の話で盛り上がった。

私も好きなチャットモンキーの曲だ。他にもマキシマムザホルオンとかの話にもなる。

あのデスボイスはすげー、とか、たてのりはどこまでできるかとか。

菅やんといると、安心できる感じがした。このまま仲良くしていけたらな。

目的地へ到着。

映画の時間まで一時間あった。

チケットを買うと、菅やんが

「お腹すいてない？」

と言うので、正直に小腹がすいてる、という。

すると菅やんが、ケンタキーでフライドチキンを食べないかと言い始めた。私もケンタキーは大好きなので、食べに行くことに。

ただ、ケンタキーはホントに仲良し同士じゃないと食べれないな、と思う。骨までしゃぶりつく姿はあんまり見せれたもんじゃない。まぁ、相手が菅やんだからいいけど。

菅やんとは、同期の友だ。研修で同じクラス、同じ班になった。大卒の菅やんは、一浪して入庁しているので、正確には五つ年上だ。

でも、最初の時から年上という感じはしなかったし、話しやすかった。いや、別に菅やんを見下しているとかいう訳ではなくて、親しみやすい、というか、頼りやすい……頼りやすいかはわからないけど、とにかく身近に感じた。

それは今も変わらない。

映画まであと十五分を切った。私たちは映画館に戻っていて、ジュースとポップコーンを買う。

映画にはポップコーンなんて、誰が考え付いたのだろう？私はチュリトスというドーナツも買ってもらい、上機嫌だ。

「もうそろそろ入っとく？」

と菅やんに聞かれて、

「うん！」

と答える。

映画館に入ると、次作のCMとかがながれていて、次に観たいのはこれだ、とか小さい声で話し合う。

私は涙もろいので、ハンカチを準備しておく。

映画が始まる。

昭和三十年から四十年にかけての物語、時に笑いあり、時に涙ありで、とても面白かった。

ハンカチを用意しておいて正解だった。ついでにメイクもしてなくて正解だった。

私はそのくらい号泣したのだ。

途中、菅やんが手を握ってきたけど、涙はおさまらなかった。

映画が終わっても一時放心していた私は、喫煙所に行ってやっと落ち着いた。菅やんが笑っていた。ホントに涙もろいね、と。

そのあとはスバータックスでコーヒーを買い、いざ、ドライブへ。

雨なので大きい道をゆっくり走る。

話題はさっきの映画。

どこがよかっただの、ここが泣けたのだの、いろいろ話し合った。

菅やんが手を握ってきたことは、すっかり忘れていた。