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木材で飛行機をつくる
２０世紀初頭に生まれた、飛行機のような高度な機械なら最初から金属素材が使われていたはずだと思われるかもしれない。
しかし、エンジンの出力が低かった初期の飛行機において、機体に何よりも求められたのは、軽量であることだった。木材は重量比で見ると金属と同じくらいの剛性を持っているため、初期の飛行機には、木材が大量に使われていた。
木材は木目に沿った方向とそれに垂直な方向とで性質が大きく異なる。成形
クリミア戦争で国家的事業となった天気予報
ヨーロッパでは、すでに17世紀中には気圧が低くなると天気が悪くなり、高くなると良くなることがわかっていました。
1820年になると、気圧の分布と移動がわかれば天気予報が可能になると考えられ、1820年にドイツのブランデスが、1783年の1年間の天気図を作成した。それが、世界最初の「天気図」となります。
1854年、クリミア戦争のさいに、フランスの軍艦が黒海で急な嵐に遭遇して沈没する事故が起こる
『もののけ姫』と『たたら製鉄』
古来日本では「たたら製鉄」による鉄づくりが発展していました。たたら製鉄とは、炉内に原料と木炭を入れて火をつけ、「ふいご」で送風して火力を高めて精錬する方法です。
宮崎駿監督のアニメ映画「もののけ姫」は、中世（室町時代のころ）の日本の鉄を作る村が舞台です。威勢のいい女性たちが踏み板を踏むシーンがありますが、あの踏み板は鉄をつくる炉に空気を送る「ふいご」です。実際は大変な重労働なので、女性が踏むことは
インターネットの始まり
世界でひとつのインターネットの仕組みは、どのようにして誕生したのでしょうか。
インターネットができ、世界中で共通して使われるようになったきっかけは、２つの技術が大きく関係しています。
一つ目は、「ARPANET（アーパネット）」の誕生です。１９６７年にアメリカで研究が開始され、世界で初めてのパケット通信のネットワークです。この研究から、現在のインターネットで使われているTCP /IPとい
【古書探求】電撃の過殺
以前もご紹介した、明治期に小学校の教員を経て、科学読み物などを出版した石井研堂の著書「電燈の巻」
日本の技術が未熟な時代に、電気について理解して、明治期ならでは解説をし、独自の視点の発明品の着想も書かれています。当時の時代背景も垣間見れてとても面白い。
今日取り上げるのは、電気保安についての一説です。
「僕の覚えているだけでも、電灯線で殺されたのが、だいぶあります。神田の牛肉店の女
ワールド・ワイド・ウェブ
今やなくてはならないウェブの世界だが、誰がどういう思いで、作ったのでしょう！？
ティム・バーナーズ・リーは、スイスのCERN（欧州原子核研究機構）でソフトウェアエンジニアとして働いていたときに、ウェブを作りました。バーナーズ・リーはCERNを歩き回っていて、廊下を伝わっていくニュースの速さに着想を得ました。情報が集まるそういう場所では、人々は会話を小耳にはさんだり、掲示板に貼られたチラシを読んだ
【技術史】ガソリン事故がきっかけでうまれた～自動車～
自動車が人間の歴史の中に登場して約１世紀、ほとんどの人間が自動車なしでは生活できなくなってしまっている。この自動車はカール・ベンツという一人の機械好きのドイツ人によって発明された。
ベンツが自動車を考え出すきっかけは、当時めずらしかった自転車だった。当時の自転車は、ペダルが直接前輪についていたため、乗りにくいばかりか、前に進むために大変な力が必要だった。
そこでベンツは自転車にエンジンを取り付
