ジッポライター|掌編小説
――タバコとコーヒーってさ、似てるよね。
知り合った頃の、彼女の第一声だった。その時は「なにハードボイルド気取ってんだか」と少し冷ややかな目で見ていたけど、彼女には不思議とそれが似合っていた。
僕のマンションに来た時は、決まってラッキーストライクの箱をテーブルの端にポンと置き、1本くわえてベランダに出る。手すりに寄りかかりながら、使い古したジッポライターでタバコに火をつける仕草が、まるで海外ドラマのワンシーンみたいで好きだ。
「前の彼氏にもらったライター」と遠慮なしに言われた時は、なんて血も涙もない人なんだろうと驚いたけど、なぜか嫌な気はしなかった。ただ、カシャン……カシャンと音を立ててジッポライターの蓋を開け閉めするのは、彼女が前の彼氏のことを思い出しているように見えて、ちょっと複雑な気分になる。
彼女は携帯灰皿にタバコの灰を落としながら、昼から夜にバトンタッチされる街並みをじっと見ている。その横顔は、やっぱり僕にとってスペシャルなんだ。
ちょうど吸い終わる頃を見計らい、僕はテーブルにブラックコーヒーを置く。タバコとコーヒーなんて、体にとっては最悪な組み合わせだが、それは言わない。本人が一番よく分かっているだろうから。
喫煙所――じゃなくて、ベランダから戻った彼女に声をかける。
「あのさ、誕生日に新しいジッポライター、プレゼントするよ」
彼女は細い目を大きく開けて僕を見た。
「これ、ちょうど捨てようと思ってたところ」
手に持っていた古くさいジッポライターを少し見つめて、彼女はそれをポケットにしまった。
禁煙を勧めるのは、まだ先になりそうだ。
(了)
たくさんの方に朗読して頂きましたので、ご紹介させて頂きます。
フリーナレーター、公文のぞみ様。
ライブ配信サービス「Spoon」より。(ログインなしで視聴可能)
えっぐぷりん様
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雪笹様
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開運小天様
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