キミとシャニムニ踊れたら 第4話ｰ①「ヒーローごっこ」

　前回はこちら。

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　朝6時28分の〇〇競技場。

　「おっはよぉー」

　「うるせぇ」

　あたしと朝、妃夜と茜の四人が揃った。　

　夏休みが始まって、少し経った頃。久しぶりにみんな集まったので、あたし主催のランニング大会をすることとなった。　

　一昨日、妃夜に言ってしまった余計な一言の気まずさを抱えながらも、何とか合宿帰りの今に全てを賭けた。

　あたしたち、三人はランニングウェアだったが、妃夜は体操服のジャージという内容だった。

　「なんで、茜まで？」

　「ヒマだったでしょ？」

　「だからって・・・」

　あたしは早朝だろうといつも、こんな感じだ。　

　しかし、茜と妃夜のテンションはいつになく、低そうに見えた。　

　その空気を入れ替える為にあたしは息を吸い込み、大声で話し始めた。

　「今日は、これから、この辺りを走り込みします！」

　「妃夜も、来てくれて、ありがとう」

　「う・・・うん・・・」

　「とりあえず、柔軟とストレッチ！それから、走り込み！想定距離は10」

　バスンと鈍い音で、あたしを突っ込んで来たのは、朝だった。　

　「死ぬぞ、いきなり、それは」

　「いてて、10メートルって、ボケをかまそうと」

　「嘘をつくな」

　「えへへへ」　

　あたしは何とか、この空気を晴らしてくれると思ったが、空振りだった。

　「それで、何キロ走るの？茜、走り込みキライだから、お手柔らかに」

　「バスケ部は5キロ、メガネは2キロ位でいいんじゃね？」

　「何なん、嫌がらせ？茜、悪いことした、あんたに？」

　名前は覚えられないくせに、朝はプロ意識が高く、体への向き合い方が許せないらしい。

　「朝！羽月だよ、羽月！それと茜！」　

　「バスケ部、ポジションどこ？」

　「無視するな」

　「ポイントガード志望の補欠」

　「だろうな」　

　朝は顔色を変えず、言葉を伝えた。

　「あんだとぉぉぉ！」

　「まぁまぁまぁ」　

　あたしは珍しく、ブチ切れる茜を静止した。

　「爪の手入れはいいけど、あんた、足回りがきつい。バスケは瞬発力もだけど、それ以前だな」

　朝の何気ない言動で、空気がどんどん悪くなるように思えた。　

　妃夜は、頭が回っていないので、ツッコミする気も無さそうだ。

　「とりあえず、そういう話はやめて、今は柔軟からしよう！おー！」

　あたしは柔軟をやろうと提案して、少しでも、この空気を換えようと努力した。　誰一人、おーとは言わなかったけど。

　「メガネ」

　「はい」

　「聞き返すなよ」　

　頭が回ってない朝の適当な発言にあたしはツッコミを入れた。

　「あんたは、どう考えても、モヤシだから、無茶すんな。止まってもいいから、走り切ることだけを考えろ」

　「まだ、何も始まってないけどね」

　「あ、はい」

　意外と相性がいいのか、それとも適当に誤魔化しているのか。　あたしは2人の会話を静観した。

　「それよりも、柔軟、柔軟！朝は妃夜の柔軟、宜しく！あたしは茜としようね！」

　2人から、離れ、あたしと茜は2人で柔軟を始めた。

　「もしかして、茜。羽月さんとあいつを仲良くさせる為の出汁？」

　「そうだけど？」

　「あっさり、認めるなよ！あー、来るんじゃなかった！」

　「そー言うなよぉー。走り終わったら、解散だからぁ」

　「本当に？」

　「ほんと！」

　「だったら、いいけど」

　茜は何とか、受け入れてくれたようだが、きっと、誤解してるんだろうなと考えていた。

　「いいの、羽月さんの隣に居なくて」
　「あたし1人じゃ、どうにもならないこともあるからさ。それに独占はよくないし」

　「あっ、そうですか」　

　茜の口調は何処か、呆れて物が言えないように聞こえた。