キミとシャニムニ踊れたら 第4話ｰ②「ヒーローごっこ」

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10分かけて、ストレッチを行い、あたしたちはスタートラインに立った。

　「じゃあ、妃夜と朝は2キロ、茜とあたしで、3キロになりました。もう少しだけ、走れそうなら、止めるけど、競技会じゃないし、ゆっくりやろう！」

　ストレッチ前より、妃夜と茜はしんどそうな表情をしていた。　　

　「そういうことで、併走しながらで頑張ろう！朝、妃夜を宜しくね」

　「うい」

　あたしのどん！の合図と共に、あたしたちは走り始めた。

　あたしと茜が先導する形で、妃夜と朝の2人が、後続をついていきながら、走り始めた。

　頭も視界もクリアだ。今日も絶好調。流石、このあたしと意気揚々と走っていた・・・。　
　つもりだった。

　少し右脚が重い、ここ数日は合宿の疲れが来ているようだ。　
　やっぱり、今日は休むべきだったかな？そんなことをしたら、妃夜とは向き合えないだろうな。　

　とにかく、あたしは最低限の動きで走り続けた。　

　本当は妃夜も一緒に走れたらなぁ。ぞれじゃあ、朝と仲良くなれないし、本当のヒーローになる為には、あたしだけでは限界がある。　

　何より、妃夜の成長に繋がらない。だからこそ、あたしは一歩一歩、足を進めていく。　

　あー、考えるのが、鬱陶しい。

　「晴那！ペース落とせ～！」

　「えっ？」

　　あたしは脚をいきなり止めた。

　「な、何？」　

　併走していたはずの茜は完全にヘロヘロの状態だった。

　「あ、あんた、なに、ガチではしってんの・・・はぁはぁはぁ」

　「そ、そんなつもりは・・・」　

　手元のランニングウォッチを確認すると距離は3キロ走っていたが、問題は10分も経過していたことだ。　

　ゆっくりのペースで走るつもりが、朱音のことを考えずに、いつもの練習位のペースで走っていたのだった。

　「・・・あっ」

　「あっじゃねぇんだよ・・・はぁはぁはぁ」

　「あれ、妃夜と朝は？はぁはぁはぁ・・・」

　「し、知るか、バカせな！」

　「ちょっと、戻って来る」

　「ま、待て！バカせな！」　

　茜はあたしの腕を掴んで来た。

　「な、なんでそこまで拘る。皆を信じるんじゃなかったのか！」

　「そ、そうだけど・・・」　

　茜の正論にあたしは言葉に詰まった。

　「羽月さんのことが好きなら、そう言えよ！それで片付くだろうが！」　

　周囲を気にせず、茜はハイになっていた為、大声で叫んでいた。

　「あたしは決めたんだ。妃夜のヒーローになりたいって」

　「ヒーロー？」

　「それにあたし、妃夜とキスもしたくないからさ」

　「いや、其処までアタシ聴いてない・・・」

　その隙にあたしは持てる限りの力を使い、猛ダッシュで走り始めた。

　「あっ・・・バカせなぁぁぁぁぁぁ！」

　あたしは疾風のように、妃夜と朝の下へと駆け出して行った。