【読み切りラノベ】ひだまりカフェと恋のタルト

　春風のように柔らかく、太陽のように温かい。そんな優しい笑顔を持つ女の子、小春（こはる）は、中学2年生。いつもニコニコしていて、誰にでも好かれる性格の彼女は、クラスの人気者だった。

　ある日、小春は、クラスの新人、夏樹（なつき）くんに一目惚れしてしまう。夏樹くんは、クールでミステリアスな雰囲気を漂わせ、小春は彼のことが気になって気になって仕方がなかった。

　しかし、夏樹くんは、小春に全く興味を示さず、小春は落ち込んでしまう。それでも、小春は諦めずに、夏樹くんに近づこうと努力する。

　そんなある日、小春は、夏樹くんが一人でいるところを見かける。小春は、勇気を振り絞って、夏樹くんに話しかける。

「こんにちは、夏樹くん。いつも見てます。かっこいいです」

　夏樹くんは、小春の言葉に少し驚いた表情を見せたが、すぐに笑顔で答えた。

「ありがとう。小春さんも可愛いね」

　小春の心は、夏樹くんの一言でドキドキし始めた。

　それから、小春と夏樹くんは、少しずつ話すようになっていった。夏樹くんは、最初はクールな態度を取っていたが、次第に小春に心を開いていく。

　小春は、夏樹くんと話すことが楽しくて、毎日が楽しみだった。夏樹くんも、小春と話すことが楽しくて、自然と笑顔になっていた。

　ある日、夏樹くんは、小春に告白した。

「小春、好きだ」

　小春の心は、喜びでいっぱいになった。

「私も、夏樹くんが好きです」

　二人の恋は、こうして始まった。

　付き合い始めて初めての週末、小春と夏樹は待ちに待ったデートに出かけた。

「どこに行きたい？」

　夏樹が優しく尋ねると、小春は少し照れながら答えた。

「夏樹くんと一緒ならどこでも楽しいけど…、もしよかったら、この間オープンしたばかりのカフェに行ってみたいなぁ」

「いいね、行こう」

　二人は手をつないで、目的のカフェへと向かった。

　カフェは、木の温もりを感じる落ち着いた雰囲気で、窓際の席からは公園の緑が一望できた。小春は、夏樹と隣り合って座り、メニューを見ながら楽しそうに話した。

「私、ここのイチゴのタルトがずっと気になってたんだ」

「じゃあ、それを半分こしようか」

　夏樹が提案すると、小春は嬉しそうに頷いた。
タルトは、甘酸っぱいイチゴと濃厚なクリームが絶妙にマッチしていて、二人は顔を見合わせて微笑んだ。

　カフェを出た後、二人は公園を散歩することにした。色とりどりの花が咲き乱れ、子供たちが楽しそうに遊ぶ姿が微笑ましい。

「ねえ、あっちに綺麗なバラが咲いてるよ。見に行こうよ」

　小春が指差す方へ歩いていくと、そこには赤やピンク、黄色など、様々な色のバラが咲き誇っていた。

「わあ、綺麗…」

　小春が目を輝かせていると、夏樹はそっと赤いバラを一本摘み取り、小春の髪飾りに挿した。

「似合うよ」

　夏樹の言葉に、小春は頬を赤らめた。
夕方になり、二人は公園のベンチに腰を下ろして、今日一日を振り返った。

「今日、すごく楽しかった。ありがとう、夏樹くん」

「俺もだよ。小春といると、時間が経つのがあっという間だ」

　二人は見つめ合い、自然と手が伸びて、そっとキスをした。夕焼け空が、二人の頬を赤く染めた。

「また、デートしようね」

「うん、絶対」

　二人は笑顔で手を繋ぎ、家路についた。