「ナイトドライブ」

外は、霧雨のような雨が降っている。

今は午前零時、時折、虫の鳴き声が聞こえてくる。

森の木々も寝静まり、静かな夜がやってくる。

徹（とおる）は車を走らせて、何処かへ向かおうとしていた。

駐車場まで小走りに駆けて、車に乗り込むエンジンをかける。

小気味よいV６エンジンの唸りを聞き、アクセルを踏み込む。

雲の動きが早く、霧雨も止み、漆黒の闇夜が訪れていた。

ヘットライトを点灯させて、次から次へと交差点を通り過ぎる。

高速に乗って、クルージングモードへと突入しようとしていた。

カーステから流れる音楽は、コンテンポラリーミュージック。

スピーカーの振動を楽しむかのように、少しボリュームを上げて、

ナイトドライブを楽しむ。

昨晩のことが忘れられなくて、徹は車を走らせた。

あの日あの時、あんなことを言ったから、忘れられなくて、

ドラマや映画のような世界のようだけど、リアルな出来事だった。

どんな時も一緒に語り合った大切な人が、一人でイタリアへ旅立っていく。

料理の修行のために、夢を叶えるために、どうしても行きたいと、

いきなり言われて、徹は動揺した。

徹はそれを聞き、心にもないことを言ってしまった。

「いってらっしゃい」

たった一言だけ、言ってしまった。

本当は、行って欲しくない気持ちを抑えきれなくて、

伝えたかったのだけど、相手の気持ちを尊重し過ぎたのだろうか。

あの時の一言で、大切な人からは　「ありがとう」って一言だけ

言われて、そのまま別れることになった。

今、向かっている先は、大切な人の元へ向かおうとしている。

本当の気持ちを、少しでも伝えたくて、車を走らせている。

深夜のドライブが、明日へつながるような予感を感じながら、

徹は交叉するヘッドライトの光の先を見つめながら、

車を走らせる。

暫く走ると、フェリー乗り場が見えてきた。

このまま行くと、遠く離れた離島までのフェリーに間に合う。

明日の朝には、大切な人の元へ辿り着く。

徹は、ぽつりと、

「後悔したくない」と、静かに呟いていた。

目には、うっすらと涙が滲んでいた。