日本の国民的作家は誰だと思う？

　日本の国民的作家を敢えて１人挙げるとしたら、誰を挙げるだろう？

　私が言う「国民的作家」とは、その国の言語に多大な影響を残した文筆家のことである。

　たとえば、イギリスならば間違いなくシェイクスピアだろう。シェイクスピア由来の表現は無意識レベルで日常にとけ込んでいる。

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　ドイツ語なら、１人挙げるとすればゲーテだろう。これも間違いない。
　聖書をドイツ語に翻訳したルターの功績も大きい。高地ドイツ語と低地ドイツ語を超えて広く読まれた。
　哲学の分野では、著書をラテン語ではなくドイツ語で書いたカントの功績も大きい。　

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　ロシア語なら、１人だけ挙げるとすればプーシキンだろう。
　世界的には、トルストイやドストエフスキーという文豪かもしれないが、ロシア国民に最も愛されているのは、プーシキンだと言い切っていい。
　プーシキン美術館という名称は、誰でも聞いたことがあるでしょう。

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　ここで話は戻りますが、日本語に決定的な影響を与えた人物は誰だろう？

　文化的には、松尾芭蕉の俳諧や紫式部の源氏物語が世界的には有名だが、近現代だと夏目漱石かな、と思う。森鷗外も同じくらい優れた作家だと思うが、夏目漱石ほど親しまれてはいないだろう。

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　もし、ひとりだけ、日本の国民的作家を挙げるとしたら、あなたは誰のことを思い浮かべますか？