「卓球からボクシングへ："読み"の力を鍛える新たな挑戦」

卓球は私の人生そのものだ。
学生の頃から続けてきたこのスポーツを、
今でも情熱を持って続けている。
マスターズ大会で県代表になる夢を追い、
毎日のように練習に励んでいる。
それでも、どうしても超えられない壁があった。
それが、「読み」の力だ。

試合中、私はつい目の前のボールに反応してしまう。
点数を取った理由や狙われたポイントの分析ができず、
常に「自分のやりたいこと」に固執してしまう。
そして、8-8のような競った場面では、
メンタルの弱さが出てしまい、
大事なポイントでミスをする。
技術は備わっているはずなのに、
総合的な勝負になると結果を出せない
自分が悔しかった。

そこで私は、自分を変えるために
まったく異なる世界へ飛び込むことを決意した。
それが、「ボクシング」だった。

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ボクシングで学ぶ"読み"の本質

ボクシングジムの扉を叩いた日、
緊張と興奮が入り混じる感覚を覚えた。
卓球とはまったく異なるスポーツだと思っていたが、
実際にトレーニングを始めてみると、
意外な共通点に気づくことができた。

ボクシングでは、相手のパンチを避けるのは、
ほとんど「読み」の力だ。
パンチが当たれば痛い。
この痛みが強制的に集中力を引き出す。
相手の表情やフェイント、
足の位置から次の動きを予測し、
一瞬先を読んで動く。
卓球で必要な「次を読む力」を鍛えるには、
これ以上ない環境だと感じた。

ジムでのトレーニングは
足のステップを特に意識している。
相手よりもとにかく動いて
一瞬動きが遅れた瞬間を見つける訓練をしている。
パンチが頭に当たった時はなんでだろうと考える。
痛いし、悔しいし。
それでも、「読み」の力を鍛えるために、
私は休むことなくジムに通い続けている。

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変化の兆し

ボクシングを始めて4か月が過ぎた頃、
ふと自分の卓球プレーに変化が現れていることに
気がついた。
まだ目に見える結果には結びついていないものの、
練習試合の中で以前より冷静に相手の動きを
観察できるようになっている。
相手のサーブ前の癖やラケットの動きが
自然と目に入り、
次の一手を考えながら
動ける場面が増えてきたのだ。

また、メンタル面でも少しずつ成長を感じている。
マスボクシングでは、
極限の緊張感の中で冷静さを保つ
訓練を繰り返してきた。
その経験が、卓球の競った場面でも
役立つようになってきている。

もちろん、卓球の成績そのものが
劇的に改善したわけではない。
実力が目に見えて伸びるには、
もっと時間が必要だと痛感している。
しかし、少しずつ自分が変わっている実感が、
私の新たなモチベーションとなっている。

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成長はこれから

ボクシングを通じて感じたのは、
卓球の練習に直結するスキルだけでなく、
スポーツにおける「準備」と「精神力」の大切さだ。
相手の動きを読む力を磨くことも重要だが、
それ以上に、自分の弱さに向き合い、
克服しようとする努力が、
結果的に大きな成長につながると確信している。

まだ道半ばだが、この挑戦はきっと実を結ぶはずだ。卓球で大きな結果を残すために、
今日もジムで汗を流し、
ボクシングのリングで読みと反応を鍛える。
挑戦を続ける限り、
必ず次のステージが見えてくると信じている。