『ペッパーズ・ゴースト』小さな超能力が描く、現代社会の真実と正義の形
未来が少しだけ見える能力を持つ教師、猫を守る謎の正義の味方、そして広がるSNSの誤情報。
伊坂幸太郎氏が描く「ほんの少しの特殊能力」が織りなす物語の中に、私たちの社会が抱える重要なメッセージが隠されています。
あらすじ
中学校の国語教師・壇千郷の日常は、生徒から受け取った一冊の小説原稿によって大きく動き出します。
その原稿には「ネコジゴハンター」と呼ばれる2人組が、猫を虐待する者たちを成敗する物語が描かれていました。
一方、壇には不思議な能力が備わっていた。誰かの飛沫を浴びると、その人物の翌日の出来事が映画のように見える「先行上映」という能力です。ある日、その能力によって教え子の父親が危険な目に遭うことを知った壇は、救出に乗り出します。
しかし、その行動が彼を「サークル」と呼ばれる謎の組織との関わりへと導いていく。
登場人物
壇千郷（だんちさと）
中学校の国語教師。飛沫感染で他人の明日を垣間見る能力を持ちます。正義感が強く、生徒思いな性格。
布藤鞠子（ふとうまりこ）
壇の受け持ち生徒。小説家を目指す少女で、「ネコジゴハンター」の物語を執筆。
里見大地（さとみだいち）
壇のクラスの生徒。父と祖母との3人暮らし。家族思いの性格。
里見八賢（さとみはっけん）
大地の父親で公務員。物語の重要な転換点に関わる人物。
マイク育馬
テレビ番組の司会者。その存在が物語に思わぬ影響を与える。
小さな超能力が映し出す現代社会
伊坂作品の特徴である「ほんの少しだけの特殊能力」は、『ペッパーズ・ゴースト』でも絶妙な効果を発揮します。
主人公の「先行上映」能力は、SNSやメディアによって引き起こされる誤情報や偏見の問題を浮き彫りにする装置として機能。"明日"を知ることができる能力は、一見すると便利そうに思えます。
しかし、その情報は断片的で、文脈を欠いています。これは現代のSNSでの情報伝達の在り方と重なる。
二重の物語構造が描く正義の形
『ペッパーズ・ゴースト』の特徴的な点は、現実世界の物語と、生徒が書いた小説「ロシアンブル」という二重の物語構造です。
この構造によって、「正義とは何か」という問いが多角的に描かれています。猫を守る正義の味方たちの物語は、現代社会における正義の在り方を問いかける。
SNSでの炎上や私刑は本当の正義といえるのでしょうか？
言葉の持つ力と責任
『ペッパーズ・ゴースト』で特に印象的なのは、言葉の持つ力についての考察です。
教師である壇を通じて、言葉がどのように人々の認識を変え、時には暴力となり得るかが描かれています。これは現代のSNS社会における重要な警鐘と言えるでしょう。
一つの言葉が文脈を離れて独り歩きし、誤った認識を広めていく様子は、私たちの日常でも頻繁に目にする光景です。
文学作品との対話
『ペッパーズ・ゴースト』では谷崎潤一郎の『痴人の愛』やニーチェの『ツァラトゥストラ』が重要な役割を果たしています。
これらの古典との対話を通じて、現代社会の問題を普遍的な視点から捉え直すことに成功している。
まとめ：現代社会への問いかけ
『ペッパーズ・ゴースト』は、一見すると超能力やミステリー要素を含んだエンターテインメント作品に見えます。しかし、その本質は現代社会が抱える問題への鋭い考察です。
SNSやメディアによる情報の歪み、安易な正義の追求、言葉の持つ力。これらの要素を「ほんの少しの特殊能力」という装置を通じて描くことで、読者に現代社会のあり方を問いかけている。
そして最後に残るのは、「私たちは本当の真実を見ることができているのか」という問いかけです。
この問いは、情報過多の現代を生きる私たちへの、重要なメッセージとなっている。