日本で、40か国に友達ができた大学生
こんにちは！大学3年生のみあです。
突然ですが、「海外に友達が欲しい！」と思ったことはありませんか？
わたしは子供の頃からずっと思っていました。
ですが、海外旅行も留学へも行くことができず、高校生になりました。
追い打ちをかけるように、コロナが始まりました。
そうして高校で留学に行く夢は潰えました。
自粛期間中にやることもなく、やるせない気持ちでいました。
「渡航しないと、海外に住む友達はできない」
「日本にいながら、出会うことなんて無理」
「長期的な付き合いができる友達が欲しいな」
「もし、日本に来たら会いたいな」
「海外に行ったら、一緒に遊びたいな」
と、もやもやしているだけでした。
そんなとき、全ての願望を叶えてくれる「文通」に出会いました。
今回は、その魅力をお届けします。
SNSじゃダメなの？
今は便利な時代で、スマホさえあれば、すぐに海外に住む人と出会うことができます。
「HelloTalk」や「Langmate」といったアプリもあります。
実際にわたしも利用していましたが、1か月で止めてしまいました。
止めてしまった理由は、
「長期的な付き合いができる友達が欲しい」という思いを叶えられないと思ったからです。
もちろん、人によると思います！
わたしの場合、1日に何十件も返信する中で、
画面上だけでの関係構築に限界を感じてしまいました。
文通の魅力
わたしが考える魅力は以下の通りです。
①日本に興味がある人だけが集まってる
②好きなモノやコトを国を超えて共有できる
③英語力が自然に伸びる
④実際に会うこともできる
⑤相手の国の文化や価値観に手で触れられる
①日本に興味がある人だけが集まってる
わたしは、青少年ペンフレンドクラブを通じて文通相手（以下ペンパル）と出会っています。
毎月の会報誌に、「日本人の」ペンパルを探している人たちの紹介が載っているため、ミスマッチが起きにくいです。
また、ほとんど全員が親日家のため、日本の話に前のめりになって聞いてくれます。
日本に住んでいる「だけ」で、自然と話の輪が広がります :)
「面白い話なんてできない…」という心配は無用です◎
②好きや趣味を、国を超えて共有できる
「皆さんの好きなものや趣味は何ですか？」
わたしは、無限にあります。笑
例えば、ポケモンです。
日本だけでなく、世界中で人気のコンテンツですよね！
「海外ではどのポケモンが人気なんだろう？」
「日本のポケモンカードとの違いは？」
といった疑問が浮かんだり、
「お互いの国のポケモンカードを交換したら楽しそう！」
とワクワクしたり。
実際に、ポケモンカードを交換しました！
英語だけでなく、韓国語やポルトガル語のポケモンカードを持っています :D
他にも切手やポストカード、文具や本など、好きなものを語たることができる友達ができます！
③英語力が自然に伸びる
英語力を伸ばすために文通する人も、もちろんいます！
わたしも始めた理由の一つが、ネイティブの英語を学びたいからでした。
いわゆる「教科書英語」を中学・高校と学んできたはいいものの、役立っている実感がありませんでした。
言語を習得する一番の近道は、ネイティブとたくさん話すことです。
わたしの場合、日記を英語で書くことも一年間やっていました。
文通では、ネイティブが普段使っている英語に触れることができます！
手紙には日常生活について書くことが多く、初めて使う英語でも、イメージを掴みやすいです◎
普段も「これって英語でなんて言うんだろう？」と考える癖がついて、英語に触れる機会が増えますよ！
④実際に会うこともできる
普段は手紙のやり取りだけですが、コロナが終わり、日本へ旅行に来るペンパルもいます。
そのため、メールアドレスやSNSを交換しておけば、一緒に遊ぶこともできますよ！
わたしも、2回会ったことがあります。
1回目はカナダ人のペンパルで、東京駅でレストランに行ったり、ジャンプショップを訪れました。
日本のアニメや漫画が好きなペンパルで、とても会話が弾みました！
2回目はオーストラリア人のペンパルで、かっぱ橋や銀座に行きました。
コーヒーが好きなペンパルで、2回もカフェに行って、素敵な時間を過ごしました！
2回とも、ペンパルが日本に来てくれたため、次はわたしが会いに行きたいと思っています :)
⑤外国の文化や価値観に手で触れられる
SNSを見ると、世界中の写真や動画を簡単に見ることができます。
しかし、印刷された写真やポストカードを、実際に手に取ることでしか分からないこともあります。
写真を印刷する紙質や、インクの色、匂いなど、国によって全く異なっています。
普通であれば、海外に行かないと感じることはできません。
文通なら、日本にいながら感じることげできます。
この点が、海外に行けないわたしにとって、とても大きい利点でした。
便箋も同様です。
大きさや柄、材質に、それぞれの国の特徴が表れています。
また、文通は基本手書きで、文字にもその人らしさが表れていて素敵ですよ。
ただ、中には筆記体で送られてくる手紙もあるため、人によっては注意が必要かもしれません。
わたしも元々筆記体に馴染みがなく、最初は解読に何時間もかかってしまいました。
ですが、何度も読んでいくことで、今では読めるようになりました。
そのため、今は読めない・書けない人でも、文通を通して学ぶことができるので安心してください :)
もちろん他にも素敵なポイントがあるため、
ぜひ実際に感じてもらいたいです！
さいごに
今回は文通の魅力を書いてきましたが、「全員に文通を始めてほしい！」と思ってるわけではありません。
選択肢の一つとしてあることを、知ってほしかったからです。
わたしは18年間、文通という選択肢を知らず、
海外に住む友達ができないことを嘆いているだけでした。
ですが文通と出会い、今では世界40か国に約60人の友達がいます。
海外や英語がもっと好きになり、自分の世界が大きく広がりました。
文通を通して叶えたい夢は、世界中全ての国に友達を作ることです。
これは、ずっと前、幼いころから思い続けていました。
世界中に友達がいる、どこに行っても素敵な仲間がいる、そしたらどんなにいいだろうと想像していました。
みなさんは、世界の国の数を知っていますか？
答えは、196か国です。
これは、現在、日本が承認している国の数である195か国に、日本を加えた数です。
文通を通して、40/196か国にペンパルができました。
あと156か国、なんとしてでもペンパルの輪を広げていきたいと思います。
このnoteを通して、少しでも「文通」に興味を持ってもらえたら嬉しいです。
来週は、「文通に向いてる人と向いてない人」について投稿予定です。
それでは、今回はここらへんで。
↓興味を持っていただけたら、
自己紹介の記事も読んでみてください！
今回も、最後まで読んでくださり、本当にありがとうございました！
