幸福度を左右する思考パターン: 社会的比較の科学

笠原彰　とちぎスポーツ医科学センター協力心理相談員　プロメンタルコーチ　作新学院大学教授

2023年11月4日 20:13

問題解決過程における悩み

2006年にシドニー大学のザボとニューサウスウェールズ大学のラビボンドが実施した調査によると、大学生39人の悩みの約半分（48%）は、問題解決のプロセスに関連していました。これは、人々が結果の出方よりも、どのようにして問題を解決するかについてより多くの悩みを抱えていることを示しています。特に、結果を変えることはできないと感じる人々は、さまざまな解決策を否定的に見る傾向があると報告されています。

自己反省と悩みの深化

「どうして自分はダメなんだろう？」や「どうして自分は人と上手に付き合えないのか？」といった自問自答は、しばしば「だったらこうしたらいいのかな」という新たな悩みへとつながります。しかし、その解決策が「いやいや、それじゃだめだ」と感じられると、人はさらに悩みを深めてしまうのです。

社会的比較の心理

「独り身」や「窓際」といった状況は、他者との比較から「隣の芝生が青く見える」現象を引き起こします。自分の能力に不安を感じる一方で、「自分は自分。他人は他人。比較する必要などないし、しても意味がない」と理解しながらも、人はやはり他人と自己を比較してしまいます。

社会的比較理論

スタンフォード大学のフェスティンガーは「社会的比較」という理論を提唱しています。これは、人々が自己評価を行うために他者と比較する傾向があるという理論です。自分自身や置かれた状況を理解するために、他者との比較をしてしまうのです。

フェイスブックを通じた社会的比較の影響

テルアビブ大学のアラドらによる2017年の実験では、フェイスブックの使用が通常禁止されている情報セキュリティー会社の社員144人に対して、フェイスブックの使用を許可し、その影響を調査しました。結果として、特に若い社員はフェイスブックを通じて社会的比較を行い、それが幸福度の低下につながることが明らかになりました。

比較の頻度と程度

また、幸福度を下げるのは「社会的比較」の頻度ではなく、比較の「程度」であることも判明しました。「社会的比較」は、簡単なサンプリングであると同時に、偏ったサンプリングでもあります。

社会的比較の落とし穴

本来であれば、社会的比較を行う際には膨大なデータ収集や調査が必要です。しかし、隣の芝生を見るような安易な比較は、幸福度を下げ、悩みを増幅させることになります。

比較からの解放

他人と自分を安易に比較しないことで、無駄な悩みから解放される道が開かれます。

笠原彰心理学的分析:

この研究は、人間の悩みが問題解決のプロセスに集中していることを示しています。これは、結果に対する不確実性よりも、問題に取り組む方法に対する不確実性が、人々のストレスの主な源であることを意味しています。自己反省の過程で、人々はしばしば自分の不足を認識し、それがさらなる悩みにつながる可能性があります。社会的比較理論は、自己評価のための比較の必要性を強調していますが、これが過度になると幸福感を損なうことが示されています。フェイスブックのようなソーシャルメディアは、社会的比較を容易にする一方で、不完全な情報に基づく比較が人々の幸福度を下げることが明らかになっています。したがって、他人との比較を避けることは、心理的な幸福感を高めるための重要なステップです。

笠原彰プロフィール：

作新学院大学メンタルトレーニング教授
とちぎスポーツ医科学センター協力心理相談員
プロメンタルコーチ
自己肯定感養成プロコーチ
ライフバランスアーティスト
健康運動指導士
メンタルヘルスファーストエイダー
メンタルヘルス運動指導員

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