【実物画像】あなたのうんちをタイプを診断７選

便秘に悩まされて続けて、ベテランの便秘まんですが、実は便秘になるには理由があったのです。

便秘は、便が固くなったり、十分に排泄できなかったりする状態を指し、多くの人々が時折経験する一般的な体調不良です。しかし、便秘が長期間続く場合、腹痛や吐き気、めまいなどの不快な症状を引き起こす可能性があります。

ウェスタンシドニー大学での研究で解説されています。

Health Check: what causes constipation?

便秘は様々な状況で発生しますが、特に旅行中や鎮痛剤の使用後、または長時間断食した後などが挙げられます。一部の人にとっては日常的なものであり、食生活や身体活動の低下が主な原因となることがあります。便秘の背後にあるメカニズムは、主に結腸通過速度の問題です。これは食物が大腸を通過する速度が遅くなることを意味し、結果として便が硬くなったり排出が困難になったりします。

便秘には「機能性便秘」というタイプもあり、これは肛門括約筋の問題や肛裂など、肛門の物理的な異常によって引き起こされることがあります。

ブリストル・ストール・スケール

理想的な便の状態については、ブリストル・ストール・スケールによる分類があります。このスケールでは、タイプ3とタイプ4のソーセージ状の便が理想とされています。しかし、全ての人がこのタイプの便を持っているわけではなく、多くの健康な人々が異なるタイプの便を持っていても心配する必要はないと強調しています。

また、排便を助けるための体勢として、和式トイレのスクワット姿勢や足を高くして座る姿勢が有効であるとも述べています。これらの姿勢は、腸の位置を調整し、便の通過をスムーズにするのに役立ちます。

食物繊維が豊富な食事、充分な水分摂取、そして定期的な運動が便秘の予防と解消に非常に効果的であるとも指摘しています。これらの習慣を取り入れることで、便秘のリスクを減らし、消化器系の健康をサポートすることができます。

便秘を改善する方法

便秘を引き起こす主要な要因と、それを改善する方法について詳しく解説します。

水分と便秘

人間の便は約75％が水分です。便の水分量が適切でない場合、便は硬くなり、排便が困難になることがあります。実際、水分含有量が減少すると、便の粘度が上がり、排便しにくくなることが研究で明らかにされています。例えば、ブタを対象とした研究では、便の水分含有量が20％減少すると、粘度が約240倍に増加することが確認されました。

成人の場合、日常的に1リットルから2リットルの水を摂取することが推奨されていますが、摂取した水の大部分は腸で吸収され、便にはごく少量が含まれるだけです。軽度の脱水状態でも便秘を引き起こす可能性があり、特にコーヒーやアルコールのような脱水を促す飲料は便秘につながることがあります。

食物繊維の効果

食物繊維は水分を保持する能力があり、硬い便を柔らかくし、排便を促進します。食物繊維が豊富な食事は、結腸通過時間を短縮し、便秘の改善に寄与します。ただし、過剰に食物繊維を摂取すると、反対に便秘を悪化させることもあります。現代の食生活では、多くの人々が食物繊維を不足しているため、バランスの取れた食事が重要です。

運動の重要性

定期的な運動は便秘の予防と改善に非常に効果的です。特に有酸素運動は腸の活動を促進し、便秘を解消する助けとなります。しかし、便秘に特化したエクササイズビデオが必ずしも効果的であるとは限らないことも研究で示されています。

高齢者、妊娠、生理における便秘

高齢者は体の変化や持病の影響で便秘になりやすいことがあります。また、女性は特に生理前や生理中、妊娠中に便秘になりやすいとされています。これは、ホルモンの変動や物理的な圧迫が原因であることが多いです。妊娠中は、特にプロゲステロンの増加が消化機能を低下させ、便秘を引き起こすことがあります。

便秘は多くの人にとって身近な問題ですが、適切な水分補給、バランスの取れた食事、そして定期的な運動を心がけることで、そのリスクを減らし、より健康な消化器系を維持することができます。