ヴィーガンミルク（アーモンドミルク）生産のために、１年でミツバチ５００億匹が殺される（翻訳記事）

（Men's Journal）の翻訳。著：Michael Charboneau

The World's Almond Milk Craze Is Killing Bees at a Staggering Rate

世界のアーモンドミルク（ヴィーガンミルク）ブームは驚異的な速度でミツバチを殺しています

アーモンドの花が咲き乱れ、白い花が風になびく様子は、遠くから見ても美しいものです。しかし、その花は、アメリカで最も差し迫った環境問題の核心にあるものなのです。「ガーディアン」紙のアネット・マクギヴニーによる恐ろしい新調査によると、工業的な農法と集中的な農薬の使用により、毎年何十億匹ものミツバチが殺されているそうです。

このブランドは、「気候ニュートラル」認証が実際にどのようなものかを私たちに教えてくれています。
養蜂は蜂蜜を収穫するためのものだと思うかもしれません。しかし、アメリカの養蜂家の多くにとって、蜂蜜の販売は、カリフォルニアのアーモンド生産者に蜂のコロニーを貸すという本当の金儲けに比べれば、ほんのわずかな収入源でしかありません。「ガーディアン」紙によると、カリフォルニア州のセントラルバレーは、世界のアーモンドの80％を生産しています。アメリカ人のアーモンド消費量は他のどの国よりも多いため、カリフォルニア州のアーモンド農地は2000年の20万エーカーから現在では150万エーカーに拡大しました。収穫を得るためには、それらすべての木にミツバチが受粉する必要があります。しかし、カリフォルニアに巣箱を持ち込む商業養蜂家たちは、彼らの昆虫が驚異的な数で死んでいくのを目の当たりにしています。

記事に引用されている調査によると、商業養蜂家は2018～19年の冬に500億匹のミツバチを失ったといいます。これは、たった1シーズンで商業用ミツバチのコロニー全体の3分の1以上が失われたことになります。

2000年代初頭にミツバチが死に始めて以来、さまざまな説が飛び交っているが、環境保護主義者たちは、アメリカのアーモンド農業における単一栽培と農薬使用という、ある明確な犯人に焦点を絞っています。ミツバチはさまざまな植物が生育している場所で成長しますが、アーモンドの果樹園に入れられると、アーモンドの木だけが生育する厳しいモノカルチャーに直面することになります。ガーディアン紙が引用した資料によれば、カリフォルニア州の他のどの作物よりも多くの農薬が使用されているとのことです。農薬はミツバチを殺し、免疫力を低下させ、病気にかかりやすくする可能性があります。

マクギヴニーが話を聞いた養蜂家のデニス・アープは、典型的な年に彼のミツバチの30％以上が死ぬことは珍しいことではないと報告しました。

「カリフォルニアでは、ミツバチはあらゆる種類の病気にさらされている」とアープは言います。「一つのステージングエリアに複数の養蜂家の巣箱が何十万個もあることもあります。それは、あなたのミツバチをシングルズバーに行かせ、無防備なセックスをさせるようなものです」。

巣箱が置かれた場所と農薬散布の時期を追跡するカリフォルニア州の新しい法律は、ミツバチが最悪の化学物質への曝露から免れるのに役立つかもしれません。しかし、この問題に対処するには、重大な変化が必要であることは明らかです。それはアーモンドの栽培方法から始まるのです。そこで、非営利団体Xerces Societyは「Bee Better」認証プログラムを開始しました。このプログラムの一環として、生産者はミツバチにとってより自然で健康的な生息地を作るため、畑に野草などを混ぜて植えることに同意します。これらの農場で生産された農産物を使用した食品には、特別な「Bee Better」シールが与えられます（ハーゲンダッツのアイスクリームは、この認証を使用した最初のブランドです）。

しかし、最も効果的な解決策は、農薬や有害な化学物質を使わずに、自然が意図したとおりにアーモンドを栽培することです。マクギヴニーは、カリフォルニア州で81歳の有機アーモンド生産者であるグレン・アンダーソンに話を聞きました。農薬を使わないだけでなく、アーモンドの木の下に他の植物が生えるようにしているのだそうです。収穫量は従来のアーモンド畑より少ないが、アーモンドの味はいいといいます。ミツバチにとっても、より健康的です。

「私の農場では、コロニー崩壊の逆の現象が起きています」と彼は言います。「養蜂家が弱っている巣箱を運んできて、私の農園で再放電するんです」。

※機械翻訳を使用しているので、一部不自然な文章があります。ご容赦ください。