味のわかる人になろう、と思ったあの時

特にやりたいこともなかった私は、母がテニスをしていた、というだけの理由で、高校ではテニス部に入部した。それなりに頑張って、それなりに青春だった気がする。

海浜地区の学校だったこともあって、テニスコートが使えない時に、ラケット持って、声出ししながら海まで、列を組んで走る時間が、好きだった。

走った後の海辺の休憩時間は、あっという間のつかの間だったけど、その時が一番、好きだったのかもしれない。

運動するとお腹が減るので、あまり大っぴらにできない校風だったが、こっそり、ささやかな買い食いも、楽しかった。

冬は、スーパーの前のたい焼き、だったかな。

餡にするか、チーズにするか、中身の選択は、いつも悩ましいものだった。

そんな部活のある日、終わってからの空腹に、

お昼のおにぎりの残りを食べようと、広げた。

すぐそばで「あなか、空いた」という友人に

「半分、あげるよ」

と、食べかけていたおにぎりを半分渡した。

嬉しそうに一口、食べた途端に、友人は吐き出した。

「これ、腐ってるよ！」

一口目を頬張っていた私は、慌てて吐き出した。

確かに、いつもより触感が違っていた。

しかし、腐っていたとは、気づかなかった。

腐ったおにぎりの味...。

知らなかった。

いつもと違う味、と思って、食べてしまうところだった。

すごいタイミングで、救ってくれた友人に感謝である。

味のわかる人になりたい

その時、そう思った私。

味のわかる人になれたのかな？

少なくとも、腐ったご飯に気づかずに

口にすることは、なくなった。

#部活の思い出