【ショート・ショート】へそくり

「ねぇ、ねぇ、見て、見て」
　妻が息急せききって居間に入ってきた。
「何だ？」
「じゃーん」
　妻は後ろ手に隠し持っていたものを、私の目の前に突き出す。
「どうしたんだ、その金？」
　一万円札である。
「箪笥たんすの中を整理してたら、見つけたの」
「それは、見つけたも何も、元々あんたが隠したんだろう。また忘れていたんだな」
「そうだけど。それを言ったら元も子もないじゃない」
「じゃあ、それで何か旨うまいものでも、食べに行こうか？」
「だめよ。私のなんだから」
「だから旨いものでも……」

「嫌よ。だって、貯めるのに随分時間が掛かったのよ。ほら、よく云いうでしょう、へそくり三年、柿八年って」
　妻の鼻がぴくっと動く。
「上手いこと言ったって、思ってない？」
「そんなことないわよ」
　図星だったようだ。
「あんたは、リスみたいに、自分が隠した場所を忘れるんだね」
「本当？　リスって、そんなバカなの？」
「えっ、そっちかい。そんなことはないさ。君と同程度の知力はあるはずだよ」
「じゃあ、十分お利口さんよね」
「それに、リスに忘れられたどんぐりは、やがて芽を出して、数十年後には大きな木となるんだ。森にとって大事なことなんだよ」
「そんなこと言って、私を丸め込もうとしても、だめよ」

「ははーん、さては……」
　妻は探るような目を向ける。
「ひょっとして、見つけたんでしょう、私のへそくり」
　妻に主導権を取られてはならない。
「だからさっき、余り驚かなかったのね。どこにあったの？」
　妻は波状攻撃を繰り出す。ここは受けずに攻めの一手だ。
「やはり他にも隠した覚えがあるんだな」
「ないわよ」
「それがどこだか、それも忘れたんだな」
「違うわよ」
　妻は言葉に詰まる。よし。上手く攻撃を躱かわすことができた。

「やっぱり、それで何か旨いものでも、食べに行こうよ」
「仕方ないわね」
　やっと妻が折れた。

　ところで、妻が仕舞い忘れたへそくりである。
　私はその一つを偶然見つけて、息子のサッカーのユニフォームやシューズを購入するのに充あてた。
　これも、へそくりの全うな使い方というものだろう。

　さて、来週の日曜日からサッカーの地区大会が始まる。
　息子は、まずはそこで芽を出し、そして葉を広げることができるだろうか。

　そうなれば、その時は次のへそくりの出番である。

＜了＞