総国分尼寺　法華寺門跡

2022年5月8日

ゴールデンウィーク最終日。有名観光地はどこに行っても人は多いだろうなぁと思い、今回写活で訪れたのは奈良の法華寺。前日にニュースで杜若が見頃あったので行ってみることを決意。法華寺は奈良市街地から少し離れており、奈良市街地の北西、平城宮跡の北東に位置します。アクセス方法は奈良市内か近鉄大和西大寺駅からバス（本数は多くないです）、或いは近鉄新大宮駅から徒歩。

飛鳥時代後期から奈良時代前期に権勢を誇った藤原不比等の邸宅跡に造られたお寺で、光明皇后ゆかりの門跡尼寺です。

法華寺金堂前の杜若。奈良市界隈のお寺は、平安時代末期の戦乱（平重衡）の兵火よって殆ど焼き尽くされましたが、ここ法華寺も同じく被害を受けたそうです。現在の金堂は17世紀前半に再建されたそうです。金堂前には池があり、その周りの杜若は見事に咲き揃っていました。

背景に写る建物は慈光殿。仏像や仏画等が宝物殿で、昭和に建てられた建物です。訪問したのは午前中。ちょうど太陽は左斜め上ぐらいにあったはず。いい感じで杜若を照らしてくれています。

国史跡名勝庭園。境内の西にある見事なお庭。江戸時代初期に作庭された回遊式庭園だそうです。京都にある仙洞御所のお庭から持ってきた石や庭木が移されたらしいです。先程の金堂前の杜若も見事でしたが、ここ名勝庭園の杜若も見事。んー、もう少し日差しが弱い方がよかったかもしれませんね。

名勝庭園の杜若もう一枚。先程の一枚は20%程度空を入れてしまいましたが、この写真では空を一切カットしました。杜若は綺麗ですが、結構伸びきっている下草がとても気になりました。お寺の運営上、下草刈りや庭木の剪定を綺麗におこなうには費用が足りないのでしょうか。

境内東側には華楽園という庭園もあります。日本庭園というよりも、色々な花を楽しむことができる植物園のような庭園です。この時期注意なのは蜂。刺されると危険なアシナガバチがそこいら中で飛んでおり、怖くなって逃げました。

この後、法華寺の東にある（といっても結構な距離）、不退寺に向かいました。