生きづらさを解消するために——「自己受容」と向き合うこと
私たちは皆、生きづらさを抱える瞬間があります。
それは、理想と現実のギャップや、人間関係でのすれ違い、過去の失敗や後悔といった形で表れるかもしれません。
そしてその度に、「こんな自分でいいのか?」と問いかける声が心の中に響いてしまうことも少なくありません。
もし今、あなたが「なんとなく息苦しい」「自分のことが好きになれない」と感じているなら、この「自己受容」のテーマが、きっと少しでも心の支えになるはずです。
自分を受け入れることの意味とは?
「自己受容」というと、何だか「自分を甘やかす」ことだと感じる人もいるかもしれません。
ですが、自己受容は「今の自分をそのまま認める」ことであって、甘やかしとは違います。
生きづらさの原因となる自分への厳しさは、「もっとこうあるべきだ」「あの人に認められないとダメだ」といった自己否定的な考えから生まれがちです。
しかし、それが度を越すと、どれだけ頑張っても「自分はまだまだ足りない」と思い続け、自己肯定感を感じにくくなってしまいます。
自己受容とは、「今の自分をそのまま認める」こと。完璧ではなくても、自分のペースで歩み続けている自分を受け入れる姿勢です。
「できていない自分」「人に迷惑をかけてしまった自分」「今も成長している最中の自分」を、そのまま「今の自分」として認めることが、自己受容の基本なのです。
苦しい過去も含めて、自分を受け入れる
自分を受け入れるというと、つい「いい部分を認めること」だと捉えてしまう人が多いです。でも、自己受容はそういうものではありません。
むしろ、自分が目を背けたい部分、思い出すと恥ずかしくなる過去も含めて、その全てを受け入れることが大切です。
たとえば、「苦しい、悔しい時期を過ごしてきた自分」を、あなたはどれくらいの理解を持って受け止めてきましたか?
嫌なことを言ってしまったり、人に迷惑をかけた自分もいたかもしれません。
自分が本当にやりたいことを諦めてしまった過去や、他人からの目が気になって逃げ出してしまった経験もあったかもしれません。
でも、それもすべて、今のあなたを形作っている大切な要素です。
どんな自分であれ、その時その時の「自分の選択」や「自分の気持ち」を否定するのではなく、少しずつでも受け入れていくことで、本当の意味で自分を支えられるようになります。
自己肯定と自己承認の違い
ここで、自己肯定と自己承認の違いについても触れてみたいと思います。
この二つの言葉は、よく似ているようで意味が異なります。
自己肯定とは、「自分の全てをポジティブに受け止める」という考え方です。
つまり、自分を「良いもの」として評価することを求めるものです。「こんな自分でいいんだ!」と自信を持って言える状態が理想とされています。
一方、自己承認(自己受容)は、「自分をポジティブに評価すること」ではなく、「そのままの自分を受け入れる」というスタンスです。
必ずしも自分を褒めたり認めたりしなくてもいい。むしろ、「こういう自分でいるのが嫌だな」と感じることがあっても、それでも「今の自分はこういうものだ」とその存在を認めること。
たとえ自分が嫌いだと思う部分があっても、「しかたない。受け入れるしかない」と自分を許す気持ちです。
自己承認は、「こんな自分でいいんだ」という結論ではなく、「今の自分も含めて、受け入れよう」という視点です。
この違いを知ることで、無理に自分を肯定しようとしなくて良いのだと気づき、少し楽に自分と向き合えるようになるかもしれません。
過去の自分と向き合う勇気
自己受容は、過去の自分と向き合うプロセスとも言えます。
私たちは時に、「過去にこうしていれば」と後悔したり、「あの時の自分が恥ずかしい」と感じることもあります。
ですが、その時の自分には、その時にしかわからない事情があったはずです。
その選択が、間違いではなかったわけではありません。でも、他の選択ができなかったこともまた事実です。
過去の自分がしたこと、失敗したこと、迷惑をかけたこと、全部ひっくるめて「それがあの時の自分だった」と受け入れることが、自己受容への一歩です。
過去の失敗や選択を悔いることは自然なことですが、そればかりに囚われてしまうと、前に進むための力が奪われてしまいます。
無理に自己肯定をしなくてもいい
「自分を肯定しなければいけない」と思ってしまうと、自己肯定が強すぎるがあまり、逆に他人の批判や指摘を受け入れにくくなってしまうことがあります。
たとえば、自己肯定感を高めようとするあまり、自分を責める人や批判する相手を逆に「悪い」と感じてしまい、「なぜ自分は悪くないのに責められるんだろう」と感じてしまうこともあります。
でも、「無理に肯定しなくていいんだ」と思うことで、「自分にも至らない部分があった。
相手に迷惑をかけたことは事実だ」という視点を持ちやすくなります。
その結果、「そういう部分も含めて自分なんだ」と認められるようになります。
そして、相手に対して謝る気持ちや、自分がどう改善するかを考える心の余裕も生まれてきます。
無理に自己肯定をする必要はありません。大切なのは、「自己肯定をすること」ではなく、「自分をそのまま受け入れること」です。
自分のペースで成長していく
自己受容は、一夜にして成し遂げられるものではありません。
毎日少しずつ、自分と向き合い、その日その日の自分を認めていくことが大切です。
今日の自分は、昨日とは違うかもしれませんし、未来の自分はまた変わっているかもしれません。
自己受容が深まるにつれ、自分の成長が少しずつ見えてきます。
そして、成長の速度は人それぞれです。「自分は自分のペースでいいんだ」と、自分のリズムを大切にして歩んでいくことで、より自然に自分を受け入れられるようになるでしょう。
自分を受け入れることが生きづらさを解消する
生きづらさを解消するためのカギは、他人と比べることでも、完璧な自分を目指すことでもありません。
むしろ、「自分を受け入れる」こと、そして「自分のペースで成長していく」ことにあります。無理に肯定しなくてもいいし、他人と比べて焦る必要もありません。
あなたは、あなたのままでいい。
過去の自分も、今の自分も、どんな自分も、全部受け入れてあげましょう。
それが、人生を少しでも楽に生きるための第一歩です。
そして、そうして築いた自己受容の土台の上で、少しずつ成長していけばいい。あなたのペースで、あなたらしく歩んでいきましょう。