長良川鉄道と東海圏の鉄道完乗の旅

玉川可奈子

2023年12月5日 04:46

　いつもお読みいただき、ありがたうございます。玉川可奈子です。

　今回の旅は標題のとほりです。岐阜県の長良川鉄道、そして名鉄、さらにリニモと名古屋市営地下鉄の完乗を目指したものです。

　どうか最後までお付き合ひください。

パピヨン号と美濃太田駅

　今回の旅の始まりは、夜行バスです。今宵は、小田急バスのパピヨン号で一夜を明かします。

　ここ最近、疲れ切つてしまひ、偏頭痛や謎の倦怠感もありました。出発前のサウナ(ひだまりの泉　萩の湯)も長く入れませんでした。

　二十三時三十五分、定刻にパピヨン号はバスタ新宿を出発しました。

　明日は新嘗祭。車内はそれなりに混んでゐます。

　零時を過ぎて、車内は消灯されました。しかし、熟年のカップルが小さい声でボソボソと話し込んでゐます。これが実に耳障りで、五月蝿いのです。耐へかねた私は両者を注意したのですが、お酒を飲んでゐるせゐか、しばらく静かにしてゐましたがまた話し始めます。
　さすがに私も眠くなり、寝てしまひましたが、気分はよくありません。

　かつて、某都知事が、

　「文明がもたらしたもつとも悪しき有害なものはババア」

と述べましたが、この件についてはまさにさうでせう。

　翌朝。
　四時半に目を覚まし、車内でボーッとしてゐました。さすがに疲れてゐます。また、昨夜の五月蝿い二人は鼾をかいて寝てゐます。

　五時二十分頃、バスは美濃太田駅前に着きました。

　外は寒く、まだぬばたまの闇の中です。

　長良川鉄道のホームに行けども、灯りもなければ人もゐない殺風景な感じです。

　六時二十六分の始発列車が来るまでの間、しばらくホームで待ちました。

　空が徐々にあかねさすむらさき色へと変はり始めた頃、ホームに列車を待つ人も現れました。

長良川鉄道越美南線

　六時十分、美濃太田駅の始発列車が入線してきました。おくみの号で運用されたナガラ600形です。

　車内はロングシートで、お手洗ひは付いてゐません。

　六時十六分、目の前を富山駅行きの列車が通過して行きました。

　定刻になり、美濃太田駅を出発しました。車内は、私を含めて七名です。東の空は青く、皇国を照らす日の大御神がさし昇ります。

　しばらく列車は住宅地の中を走ります。最初の停車駅、縣主神社が目の前に鎮座する前平公園駅では、ホームの前の柿の木に秋の実りがなつてゐました。

　maxellの工場を横目にして加茂野駅に到着、ここで乗客が一人増えました。

　車窓には、色を変へた草木、尾花の穂がなびく姿が見え、民家もまばらになると富加駅です。とみか、と読みます。

　ここで上り列車と交換しました。木造の素敵な駅舎です。わが国最古の戸籍の町だとか。

　関富岡駅あたりから、車窓に稲刈りを終へた田んぼが目立つやうになりました。関富岡駅で一人降りて行きました。

　関口駅で、数名の乗客がありました。うち三名は日本人ではありません。民家もにはかに増えてきました。岐阜関刃物会館を過ぎると、せきてらす前駅です。若者が一人乗つてきました。

　次の関駅は、この路線の中心部の一つです。

　しかし、大きな建物がなく、落ち着いた風景で、駅舎も木造で味があります。

　列車交換のしばしの停車時間で、フリーきつぷ(2,700円)を買ひました。

　このフリーきつぷ、スタンプ帳まで付いてゐます。

　すぐに次の関市役所前駅に着きました。駅名に反して、市役所らしきものは見えません。

　太陽があかあかと玉鉾の道を照らす中、関下有知駅に着きました。せきしもうち、と読みます。
　関下有知駅を出ると、木々のトンネルを抜け、木々が近付いてきたと思つたところで松森駅です。

　しばらく民家のそばを走ると、次は美濃市駅です。なになに市駅といふと都市を想像しがちですが、美濃市駅はその想像を裏切ります。ここで観光列車ながらの車両(かわかぜ)と交換しました。

　車窓には山々が近付いてきた感があります。梅山駅から見える山には、黄葉が照り、鮮やかです。

　木々のトンネルを抜け、もや立つ山、柿の実りつらつらなる木々の景を過ぎると、車窓左手には長良川が見えてきます。湯の洞温泉口駅あたりです。

　川を渡り、トンネルを抜け、清き流れが車窓右手に見えた頃、洲原駅に着きました。「ブッポウソウの繁殖地」が近いと看板にありました。

　次は母野駅、なんとも寂しい駅です。しかし、不思議と落ち着きます。

　木尾駅で一人乗り、車内は十一名となりました。
　長良川鉄道は駅間が短く、頻繁に停まります。

　清流の佳景を眺めつつ、八坂駅を経て、みなみ子宝温泉駅に着きました。美濃太田駅を出てちやうど一時間です。「子宝」といふ私には一生関係なささうな名称が付いてゐますが、温泉には入つてみたいものです。駅前が温泉施設になつてゐます。二十五度程度の鉱泉を温めて、かつ循環濾過してゐるさうです。

　すごくどうでも良いのですが、私、とある学校に勤めてゐた時、生徒から「峯岸」といふあだ名を付けられてゐました。顔がAKB48の峯岸「みなみ」に似てゐるからだとか。不本意です。あんなガチヤピンみたいな顔ではありません。
　しかし、玉川、ただでは転びません。
　授業中の雑談で、

　「みんな知つてる？AKBつてほとんど整形してるんだよ。板野友美とか見てごらん、ググつたらいくらでも元の顔、出てくるし。それとね、峯岸みなみつてゐるでせう、あの子も整形してるから。彼女は私の顔をモデルにしてるのよ」

と言ひ、逆手にとつてました。

　閑話休題。
　ここで清流が車窓左手に移ります。大矢駅で上り列車と交換し、一人降りて行きました。この駅も木造の素敵な駅舎です。

　福野駅前には、珍しくローソンがありました。

　美並苅安駅も素敵な木造駅舎です。また一人降りて、車内は九名になりました。長良川の流れは、ずつと見えるわけではなく、たまに見えるのですが、それもまた良いものです。

　赤池駅は川に挟まれたやうな駅でした。

　山と川、そして尾花を楽しみながら、深戸駅に停まり、相生駅に向かふ途中、清流の美を間近で楽しめました。

　鉄橋を渡る瞬間を前面展望で見たときは、ワクワクしました。

　車窓右手に朝日に照らされた清流が見え、田園の中を走り郡上八幡駅に着きました。

　思ひの外、山深いところです。

　駅舎は改装されて綺麗です。そして駅前にはワークマンがありました。

　川が車窓左手に移り、右手にはエディオンやコンビニが見えました。それでものどかであることは変はりません。

　自然園前駅に八時ちやうどに着きました。

　あと、四十分。

　しばらく川沿ひを行き、前方を見ると雪を冠した山がかなたに見え、山田駅に到着。車内があたたかく、眠くなります。

　徳永駅には、目の前にホームセンター、駅の近くには牛が飼はれてゐました。民家には薪は積んであるものが数軒ありました。

　次の郡上大和駅で一人乗りました。ところで、皆さん終点の北濃駅まで行くのでせうか。気になるところです。

　万場駅、上万場駅、大中駅、大島駅と田舎な車窓を見ながら通過して行きました。川はほとんど見えません。思ふに、長良川鉄道の良さは川ではなく山にあるやうな気がするのです。色付く木々は、旅人に心を慰めてくれるでせう。

　美濃白鳥駅に着きました。ここまで二時間あまりです。

　三分の停車時間でスタンプを押してきました。

　サア終点まであとわづか。次は白鳥高原駅です。もみつ木の葉の美しさに心を洗はれ、ゆつくりと列車は駅に着きました。せきてらす駅で乗つた若者はここで降りて行きました。車内は六名になりました。

　終点の一つ手前、白山長滝駅は近く長滝白山神社が鎮座してゐます。白山神社といへば私には平泉寺が馴染みですが、長滝も白山信仰の中心として重要です。

　そして八時四十分、終点の北濃駅に着きました。これで長良川鉄道、完乗です。

　北濃駅は、とても素敵な駅舎。

　目の前は清流、そして黄葉の照るみ山。

　線路の向かうはどうなつてゐるのでせう。

　転車台もあります。

　わが国に現存する最古もアメリカ製転車台です。

　八時五十五分発の列車で折り返します。

　ロングシート車ですが、ナガラ601、好きになりました。

　なんか小さくて可愛いし、無駄のないデザイン、色合ひ、完璧です。また乗りたいです。

　ところで、もし、この長良川鉄道こと越美南線が、越美北線と結ばれてゐたら、と夢想します。越美線といふ閑散とした長大なローカル赤字線ができてゐたことでせう。
　今、両者が結ばれることは、私が結婚すること以上に無理なことでせう。

　さすがに疲れてたので、少し寝ました。途中、美濃市駅で目が覚めてゐたのですが、交換した下り列車がとても混んでゐました。

　関駅で、列車がナガラ304と表示された車両に変更となり、短い時間ですがボックス席に座れました。ところで、外国人の姿が目立ちます。観光客風の人もゐれば、地域に溶け込んでゐるやうな人も。