たかしの菜園日記　菜花　早春の味

　菜花が盛大に茂り、花茎もでき始めました。摘んでカラシ和えにするとほろ苦く、冬はこれから本番ですが、まさに早春の味で、春を先取りできます。
　栽培は難しくなく、大きすぎて霜除も不要です。たまに追肥をするくらいで12月から3月頃まで取れ続け、家庭菜園にはこれも超おすすめです。
　ナバナはいわゆるアブラナの花茎ですが、アブラナ科の他の野菜(大根、カブ、白菜、小松菜、カラシナなど多数)も春にトウ立ちすると、葉は不味くなりますが、トウである花茎は食べられます。食べられるというより非常においしく、鮮度落ちが早いため市場には出回らず、味わえるのは家庭菜園の特権ですね。
　さらに黄色い花が咲けば菜の花畑になり、種子が取れれば自家採種にしたり(ただしアブラナ科同士で交雑しやすい)、絞れば菜種油になります(そこまでやったことはありませんが)。