「桃太郎は盗人なのか？」を読んで…

桃太郎は盗人なのか？―「桃太郎」から考える鬼の正体

私とこの本との出会いのきっかけは、2020年1月11日に放送された「サンドウィッチマン＆芦田愛菜の博士ちゃん」でした。
この番組は、あることに知識の深い子どもが「博士」として出演して知識を披露してくれる、私も大好きな番組です。

その中で「桃太郎博士」として登場したのが、倉持よつばさん。

「桃太郎」の鬼は悪くない　袖ケ浦の小６・倉持さんが本出版

さぁ、みなさん「鬼」をイメージすると、どんな姿でしょうか。

角があって、地獄にいて、怖くて、強くて…という人がほとんどではないでしょうか。

では、桃太郎の鬼はいかがでしょう。

ほとんどの人は「悪いことをしたから桃太郎に退治されたんだろう」と思っているのではないでしょうか。

よつばさんは、そんなただのイメージから奥に進み、
桃太郎に関する149冊もの書籍を読み、
資料館に行き、
学芸員さんや著者の方とお話をして、
証拠をもとに謎を解明していきます。

この子のすごいところは、楽しく問題を解決していく姿勢。
次々現れる問題に対して探求心をもって調べ、考えていること。

問題解決の思考をもとに書くと
①問題提起「桃太郎は盗人なのか？」
②予想「悪いことをしたから桃太郎に退治されたんだろう」
③実験「桃太郎を読み比べてみよう」
④結果「桃太郎がなまけもの？鬼は自分のものを横取りされた？」
（ここから先は読んでからのお楽しみ。）という感じなのかな。

倉持よつばさんは2017年に「図書館を使った調べるコンクール」で妹のひまりさんと高速道路の現状を調べ、姉妹で優秀賞・ＮＨＫ賞を受賞しました。

その副賞でもらった「空からのぞいた桃太郎」（影山徹、岩崎書店）の帯に「鬼だから殺してもいい？」と書いてあることに驚きました。また、福沢諭吉が「桃太郎は盗人だ」と批判していたことも知り、「鬼ケ島の鬼は悪者なのか」と疑問を持ち、調べてみたみたのがテーマ設定の理由なんだそうです。

空からのぞいた桃太郎

この、テーマ設定の理由も素晴らしいし
今はネットでさまざまなものを調べられるけど、
本や博物館で調べていくのがいいなと感じました。

きっかけは、いつものところに転がっている。

それを探求するか、見過ごすか。

私も1日を大切にしようと思える素晴らしい本でした。