『ロンドンの穴場』 ロイヤル・ナショナル・シアター
ここ数日のロンドンは、春の兆しを感じる日々。
観光客の足取りも軽くなっているように見える。
ロンドン観光といえば、ビッグ・ベン、バッキンガム宮殿、タワーブリッジ……。確かに、それらは「ロンドンらしさ」を象徴する名所だ。
でも、せっかくこの街を訪れるなら、ちょっと違った角度から楽しんでみるのもアリじゃないか？
そこでおすすめしたいのが、ロイヤル・ナショナル・シアター（通称ナショナル・シアター）。
ロンドンのサウスバンク地区にそびえ立つこの劇場は、イギリス演劇界の総本山ともいえる存在。
ロンドンはミュージカルや演劇などが盛んだ。ここ一年、自分も色々な劇場に通って鑑賞している。
（ちなみに個人的ベストミュージカルは、以下の『Back to the Future』）
ロイヤル・ナショナル・シアターは演劇好きにとってはまさに“聖地”であり、そうでない人にとっても「こんな世界があったのか」と目を見張る場所だ。（ちょっと盛っているかもしれない）
今回のテーマはズバリ、
「ナショナル・シアターの楽しみ方、全部教えます」
ロンドン観光を、ちょっとドラマチックにする準備はいいだろうか？
1. ここは、演劇界の“心臓部”
ナショナル・シアターが開館したのは1963年。
以来、シェイクスピアの名作から現代の実験的な作品まで、あらゆる演劇の最前線を走り続けてきた。
ここで初演された作品が、後にブロードウェイや世界各地で大ヒットすることも珍しくない。
伝統 × 革新の融合
シェイクスピア、チェーホフ、イプセンといった不朽の名作はもちろん、社会問題を鋭く描いた新作戯曲や、大胆な演出のミュージカルまで、幅広いラインナップがそろう。スター俳優の登竜門
ジュディ・デンチ、ベネディクト・カンバーバッチ、アンドリュー・スコット……名だたる英国俳優が、ここでキャリアを築いてきた。つまり、「未来のスターを発掘できる場所」と言い換えてもいい。世界が注目する舞台
ナショナル・シアター発の作品が海外へ輸出されることも多く、「ロンドンで観たあの作品が、日本にやってくる！」なんてことも。
つまりここは、イギリス演劇界の“心臓部”。生の舞台を観るのはもちろん、建物に足を踏み入れるだけで、その鼓動を感じられるのだ。
2. 建築好きも唸る、ブルタリズム建築の傑作
演劇に興味がなくても、この建物のデザインにはぜひ注目してほしい。設計を手がけたのは、イギリスの建築家サー・デニス・ラスダン。
いや誰？と思ったそこの貴方。
コンクリートの無骨な質感を生かしたブルタリズム建築として、建築マニアの間でも評価が高い。
「コンクリートの塊？ なんか味気なくない？」と思うかもしれないが、実際に見てみると、その幾何学的な造形の美しさに驚くはず。
特におすすめなのが、リバーサイド・テラス。
ここから眺めるテムズ川の景色は格別で、劇場の無機質なコンクリートと、川の流れが生み出す柔らかい光景の対比が絶妙。夕暮れ時に写真を撮れば、間違いなくSNS映えする。
実際、SNSでも「#Brutalism」「#NationalTheatre」で検索すると、この劇場のかっこいい写真がズラリ。リバーサイドカフェでテムズ川を眺めながら、外観をじっくり堪能してみるのもアリ。
3. 異なる3つの劇場、それぞれの個性
ナショナル・シアターの内部には、規模も形も異なる3つの劇場がある。どれも個性的で、演目によってまったく違う体験ができるのが面白い。
オリヴィエ・シアター（Olivier Theatre）
劇場最大の約1,100席を誇るメインステージ。
円形の扇型客席で、どこからでも舞台が見やすい設計。
シェイクスピア作品や壮大な演劇がよく上演される。
リッテルトン・シアター（Lyttelton Theatre）
伝統的なプロセニアム形式（額縁舞台）で、クラシックな雰囲気。
コメディから社会派ドラマまで、幅広い演目が上演される。
観劇初心者にもおすすめ。
ドルフマン・シアター（Dorfman Theatre）
観客との距離が近い！
斬新な演出や実験的な作品が多く、演劇ファンの間で人気。
座席のレイアウトが可変式で、演目ごとに劇場の形が変わるのも面白い。
「どの劇場で観るか？」が、観劇体験を大きく左右するのもナショナル・シアターの魅力だ。
4. バックステージツアー＆イベントが楽しい
「舞台を観る時間はないけど、雰囲気を味わいたい」という人は、ぜひバックステージツアーに参加してほしい。
普段は入れない舞台裏を巡ることができ、衣装や小道具がずらりと並ぶ作業場や、セットが組み立てられる様子を間近で見ることができる。
さらに、ワークショップやトークイベントも充実。俳優や演出家が参加するQ&Aセッションに潜り込めば、演劇の裏話が聞けるかもしれない。
✔ バックステージツアー（普段見られない舞台裏を探索！）
✔ 俳優によるワークショップ（演技のレッスンが受けられることも！）
✔ 無料エキシビション（衣装展示や舞台美術展も開催）
5. 世界中で観られる「ナショナル・シアター・ライブ」
「ロンドンには行けないけど、ナショナル・シアターの舞台が観たい！」という人に朗報。
実は、この劇場の公演は「ナショナル・シアター・ライブ（NT Live）」というプログラムで、世界各国の映画館に配信されている。
日本でも定期的に上映されているので、公式サイトをチェックしてみると、意外と近所の映画館で観られるかもしれない。
✔ 舞台を映画館で生中継＆録画上映
✔ 日本を含む世界中の映画館で上映
✔ ほぼリアルタイムでロンドンの最新演劇が観られる
6. チケット入手＆劇場での楽しみ方
✔ 公式サイトでオンライン予約（座席指定もOK！）
✔ 当日券を狙う（運が良ければラストミニッツで激安チケットが手に入る）
✔ 学生割引・デイチケット（お得な価格で観劇できるチャンスも！）
そして劇場に行ったら、
✔ 開演前はバーやカフェで一杯（テムズ川ビューが最高）
✔ 劇場内のグッズショップで演劇関連アイテムをGET
✔ SNS映えするスポットで写真撮影（コンクリート建築 × ネオンの組み合わせがアツい）
7. ナショナル・シアターで、旅をもっとドラマチックに。
ナショナル・シアターは、「演劇のための劇場」でありながら、それ以上に「創造と表現の拠点」でもある。
観劇するもよし、建築を楽しむもよし、バックステージを探検するもよし。どんな楽しみ方でも、この場所に足を踏み入れた瞬間、あなたの旅はちょっとドラマチックになるはずだ。
次のロンドン旅行では、ぜひナショナル・シアターへ。（有名観光スポットを巡り切った後がおすすめです笑）
あなたの感性を刺激する、最高の演劇体験が待っている。
※記事内の画像は筆者が撮影したものか、生成AIで生成しています
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