ジョン・フォード“騎兵隊三部作“コンプリート（その1）〜「アパッチ砦」

文藝春秋誌に蓮實重彦が書いた“ジョン・フォードこの20本“に刺激され、「リオ・グランデの砦」を観たことについては記録した。

この映画は、“騎兵隊三部作“の3本目だが、やはりコンプリートしなければと、未見の1作目「アパッチ砦」を観ると共に、2作目「黄色いリボン」を見返した。

蓮實氏は、「アパッチ砦」と「リオ・グランデ」をベスト20に挙げ、「黄色いリボン」はエントリーしていない。＜あの有名な主題歌がどうしても好きになれず、それにふさわしいショットの連鎖に緊迫感がないからです>と書いている。

ただ、楽曲“She Wore a Yellow Ribbon“については、歌詞付きで唄われるのは「黄色いリボン」のみだが、メロディは3作全てで流れる。“ショット“については、どうだろう？

まずは「アパッチ砦」である。

「アパッチ砦」に駐屯する大尉（Captain）の ヨーク（ジョン・ウェイン）らの上官として、中佐（Lieutenant Colonel）のサーズデー（ヘンリー・フォンダ）が赴任する。サーズデー中佐は、いかにも固い人物であり、融通が効かなそうである。以前にも書いたが、フォンダはどんな役でも上手い。

この二人を中心としたドラマだが、第二の軸として恋の話がある。オルーク（O'RourkeーO'はアイルランド系の名前）軍曹（Sergeant）の息子、ミッキーは陸軍士官学校（West Pointー学校のある場所を通称とする）を卒業し、少尉（Second Lieutenant）として帰ってくる。つまり、叩き上げの父親よりも上の階級である。その彼が、サーズデー中佐の娘、フィラデルフィアと出会う。彼女を演じるのは、大人になったシャーリー・テンプルである。

軍隊における階級の絶対性と、それによる悲劇。一方で、立場を超えた敬意など見どころ満載。また、本作で描かれるアメリカ先住民は、必ずしも単純な敵ではなく描かれているところも興味深い。

馬に焦点が当てられた映像は、「リオ・グランデ」同様、エンターテイメントとしての側面を盛り立てているし、ユーモアの要素もしっかり入っている。

「アパッチ砦」、予想以上に面白い映画だった。次は、「黄色いリボン」に進もう