窓のない高速列車

今日のおすすめの一冊は、斎藤茂太氏の『「いそがない人」が、いい人生を送る』（知的生き方文庫）です。その中から「せっかちに拍車がかかる」という題でブログを書きました。

本書の中に「窓のない高速列車」という心に響く一節がありました。

《「窓のない高速列車」からは降りよう》

アメリカではある時期から心臓疾患を起こす人が急に増えたという。そこで心臓疾患の原因調査が大々的に行われ、興味深いことがわかった。心臓疾患で倒れる人に、性格的な共通点が浮かび上がってきたのだ。

その共通点とは「怒りっぽい」「せっかちで先を急ぎたがる」「仕事の遅延や、遅刻を嫌う」「負けず嫌い」「上昇志向が強い」。 アメリカの研究者たちはこうした性格のもち主を「窓のない高速列車」と呼ぶことにした。外を眺める心の余裕などなく、ひたすら猛スピードで突っ走る人という意味だ。

社会的にはかなりやり手の人たちである。周囲から一目置かれ、地位もある。しかしそれに満足せず、さらなるステップアップのために日々まい進している。 こんな性格の人は日本にもたくさんいるだろう。

かつてのモーレツ社員、いまの言葉でいうとどうなるのだろうか。とてつもなく野心が強く、出世のため、お金もうけのためにがむしゃらに働くタイプだ。 しかしこんな人が、ある日突然、心臓疾患でコロッといきやすい。

以前、日本でもゴルフ場で突然死する人が増え、社会問題化して騒がれたことがあった。そういう人たちの肩書は、会社の社長だとか青年実業家だとかいった人が多かったように記憶している。

考えてもらいたい。それでなくてもストレスが多い立場にあるのだ。それなのに、せっかちで怒りっぽく、イライラしムカムカし、みずからのストレスに拍車をかけている。これでは、健康を脅かされても、当然である。

体のどこかで歯車のネジが一本はずれ、心身がバラバラになって壊れることになってもおかしくない。 ストレスの多い人は「ゆっくり、ゆっくり、先を急ぐな」「少々遅れてもいいではないか」を心がけるべきである。ストレスの背中に、さらなるストレスを背負い込むようなマネだけは、やめておいたほうがよい。忠告する。

人生の前半戦は馬車馬のように働くことも必要かもしれません。もちろん、体を壊さない程度にです。しかし、人生の後半戦に入ったら、色々なしがらみや執着を捨てていくという生き方が必要です。人によって後半戦の年齢は違いますが。

しがらみや執着を捨てると、生きやすくなります。それを小林正観さんはこう語ります。

人生の前半生は、折り返しまでの半分は求める心が強いほど、それが追い風になります。ところが、人生前半の追い風が強ければ強いほど、人生の後半は向かい風になります。もし自分が人生の折り返しを過ぎているな、と感じる人は、この復路に入っています。人生の後半生は、こだわりや執着を捨てていく作業の過程なのです。若さや美しさ、体力、気力に対するこだわりの心を捨てていく。

人生という旅を楽しむなら、列車の窓の外の景色を眺めながら、気の合う人と出かけること。そして、食事をしたり、おしゃべりしたり、お酒を飲んだりする。誰と行くか、誰と食べるか、誰と一緒かがとても大事になってきます。

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