現代の働き方に必要なスキル：ストレスコーピングの重要性ー川上真史氏
川上真史ビジネス・ブレークスルー大学教授の「企業と心理学 トピックス #16ストレスコーピング 」というテーマを取り上げます。
コーピングとは、日常生活や職場において発生する様々なストレスに対処するための方法で、ストレスの原因であるストレッサーにどう向き合うかを重視しています。今回、ストレッサーに対する適切なコーピングを学ぶことで、ストレスに対処し、結果としてより健全な働き方や生活を送るための指針が示されています。
メンタル不調に繋がることもおおいことから、人事の立場においても重要であることから、その点でも考察をしてみます。なお、前回のテーマ「ストレスマネジメント」と繋がる内容であり、理解、考察を同時並行ですすめていきます。
はじめに：ストレスコーピングとは
ストレスコーピングとは、日常生活や仕事の中で私たちが遭遇するストレスに対処するための戦略や方法を指します。
現代のビジネス環境や日常生活では、様々なストレス要因（ストレッサー）が私たちに負荷をかけ、それが積み重なることで心身に悪影響を及ぼすことがあります。したがって、このストレッサーにどのように向き合い、適切に対処するかが非常に重要なポイントとなります。ストレスに対処する力、すなわちコーピング能力を高めることは、ビジネスパーソンだけでなく、全ての人にとって欠かせないスキルといえます。
ストレッサーは、多くの場合、日常生活の中で起こる出来事や状況、職場でのトラブル、家族や友人との人間関係などが原因となりますが、これらに対して有効に対処できるかどうかが、長期的な健康と幸福に大きな影響を及ぼします。ストレッサーに対処せず放置することは、ストレス反応を悪化させ、最終的には精神的・身体的な健康を損なう結果となりかねません。
ストレスコーピングは、ストレッサー（ストレスの原因）に対して行う具体的な対処行動であり、コーピングの重要性とその分類、さらにどのように実践するかについて取り上げています。ストレスへの対処法を理解し、日常生活に活かすことで、ストレスを軽減し、より効果的に対処できるようになるでしょう。
ストレスコーピングの分類：積極的コーピングと消極的コーピング
ストレスコーピングには大きく分けて「積極的コーピング」と「消極的コーピング」の二種類があります。これらの分類は、ストレッサーに対してどのように行動するか、どのような態度で問題に取り組むかに基づいています。
積極的コーピング
積極的コーピングとは、ストレッサーに対して前向きにアプローチし、問題を解決しようとする行動です。積極的コーピングには主に二つのアプローチが存在します。
問題解決コーピング
ストレッサーとなっている問題に対して直接的に働きかけ、解決または軽減を図る方法です。例えば、顧客からのクレームがストレッサーとなっている場合、そのクレームに対して積極的に対応し、問題を解決しようとすることが問題解決コーピングに該当します。クレームを無視するのではなく、顧客に説明を行い、具体的な改善策を提示することで、クレームを軽減し、顧客の満足度を向上させることが目的です。全ての問題を一度に解決することは難しいですが、部分的にでも問題を解決できれば、精神的な負担が軽くなります。
問題解決コーピングは、仕事だけでなく、家庭や日常生活のあらゆる場面で有効です。例えば、家族や友人との対立がストレッサーとなっている場合、それを解決するために対話を試みたり、妥協点を探したりすることが、問題解決コーピングの具体例です。このように、積極的にストレッサーに向き合う姿勢は、長期的に見て心身の健康を守る上で非常に効果的です。
支援獲得（相談）コーピング
問題を自分一人で解決できない場合、他者の支援を求めることがこのコーピングの特徴です。例えば、上司や同僚に相談して助けを求める、家族や友人にアドバイスを仰ぐなど、外部からのサポートを受けて問題に対処することが支援獲得コーピングに当たります。これは決して弱さの表れではなく、むしろ積極的な行動として評価されるべきものです。なぜなら、他者の助けを借りることで、問題を効率的に解決することができ、結果としてストレスを軽減できるからです。支援を得ることで、問題が完全に解決しない場合でも、その負担を分散させることが可能です。
職場においても、上司や同僚に相談することで、問題が共有され、解決のための新たな視点が得られる場合もあります。また、相談することで、他者のサポートを受けることで心理的に安心感を得ることもできます。このように支援を得ることは、ストレスを感じた時に積極的に活用すべきコーピング戦略の一つです。
消極的コーピング
消極的コーピングは、ストレッサーに対して適切な対応をせず、問題を放置するか、逃避する行動です。この消極的コーピングにも二つの種類があります。
あきらめ（我慢）コーピング
あきらめコーピングとは、問題を解決することを諦め、ただ我慢するという行動です。例えば、職場での人間関係において、何らかのトラブルが生じた場合、それを解決しようとせず、ただ耐え忍ぶだけの対応を取る人がいます。このような行動は一時的には状況を回避できるかもしれませんが、長期的にはストレスが積み重なり、精神的な疲労感や無力感を増す結果となります。我慢しているうちにストレッサーが解決することはほとんどなく、むしろ問題は悪化していく可能性が高いため、このような消極的コーピングは避けるべきです。
逃避コーピング
逃避コーピングとは、ストレッサーから物理的または心理的に距離を置くことで、問題を回避しようとする行動です。例えば、仕事で問題が生じた時に、解決策を考えるのではなく、その問題から逃げようとする、または転職を繰り返すことで問題を回避しようとする人がいます。しかし、逃げるだけではストレッサーそのものは解消されません。
例えば、職場での上司との衝突がストレッサーとなっている場合、上司とのコミュニケーションを避けることで一時的にストレスから逃れることができるかもしれませんが、根本的な問題が解決されるわけではありません。
また、転職を繰り返すことで、新しい職場でも同じようなストレッサーに直面することが多く、結果として問題の本質に向き合わないまま、ストレスが積み重なっていくことになります。このような逃避行動は、長期的に見ればさらに大きなストレスを生む原因となり得るため、問題解決の代替策としては不適切です。
ストレス反応の進行段階
ストレス反応は時間と共に悪化し、放置すればするほど深刻な状況に進行していきます。川上氏は、ストレス反応の進行段階を4つに分類して説明しています。
疲労感・疲弊感（第1段階）
ストレス反応の初期段階では、体や心に疲労感や疲弊感が現れます。十分に休息を取ったにもかかわらず、疲れが取れないと感じることが特徴です。この段階での疲労感は、日常的なストレスやプレッシャーによって引き起こされることが多く、すぐに解決策を取らなければ、次の段階に進行する可能性があります。特に、休暇を取った後でも体の疲れが回復せず、精神的にも重苦しさを感じる場合は、早期にコーピングを実践することが推奨されます。
怒り・攻撃性・イライラ感（第2段階）
第2段階では、疲労感に加えて、些細なことでイライラしたり、怒りっぽくなる傾向が見られます。職場で同僚の些細な行動に過剰に反応してしまったり、普段なら気にしないようなことに敏感になることがあります。この段階に達すると、ストレスがかなり高まっている状態であり、早急な対策が求められます。特に、家庭や職場での人間関係に亀裂が生じる可能性があるため、注意が必要です。
緊張感・パニック（第3段階）
第3段階では、極度の緊張やパニック状態に陥ることがあります。思考が停止し、何も手につかなくなることが特徴です。仕事中にパソコンの前で長時間座っているのに、全く作業が進まない、頭が真っ白になるといった状態です。このような状況に陥った場合、ストレスが非常に深刻なレベルに達しており、直ちに対応する必要があります。
憂うつ感（第4段階）
最終段階では、強い憂うつ感や自己否定、自信喪失が顕著になります。他者とのコミュニケーションを避けるようになり、うつ病に近い状態になることもあります。この段階に達すると、日常生活や仕事に大きな支障をきたし、専門的なサポートが必要となることが多いです。
ストレス耐性の誤解と適切な対処の重要性
「ストレス耐性が高い」という言葉は、一般的にはポジティブな意味で使われがちですが、実際には長期間にわたって我慢するだけでは、問題が解決されることはありません。むしろ、ストレスに耐え続けることは、最終的に心身の健康に大きな悪影響を与える可能性があります。
ストレス耐性が高い人は、問題を抱えたまま耐え続ける傾向がありますが、これは消極的コーピングに分類されます。心理学的には、ストレス耐性が高いということは、耐え続けることでストレスが蓄積し、最終的には限界を迎えてしまう可能性があるとされています。したがって、ストレス耐性に頼るのではなく、積極的なコーピングを実践し、早期に問題に対処することが重要です。
人事の視点から考えること
ストレスコーピングに関する内容を人事の視点から考察すると、組織全体のパフォーマンスや従業員の幸福度を維持・向上させるためには、適切なストレス管理とコーピング戦略が不可欠です。人事部門の役割として、以下のポイントを踏まえてストレスコーピングをサポートすることが重要です。
1. ストレスマネジメント研修や教育の導入
従業員が自分自身でストレスを管理し、適切にコーピングできる力を養うことは、組織全体の生産性と従業員の健康を維持するために不可欠です。したがって、人事部門の重要な役割の一つとして、ストレスマネジメントに関する研修や教育プログラムを体系的に導入することが挙げられます。
この研修では、従業員がストレッサーとストレス反応の違いを理解し、積極的コーピングと消極的コーピングの違いを学ぶことで、ストレスに対する正しい認識と対処法を身につけられるよう支援します。
具体的な研修内容としては、ストレスを引き起こす状況（例えば職場の業務負担や人間関係）に対する問題解決コーピングや、他者からの支援を受ける支援獲得コーピングのスキルを身につけるトレーニングが考えられます。これにより、従業員は自身のストレスレベルを把握し、ストレッサーに対して効果的な対処を取れるようになります。
また、ストレスマネジメント研修は一度行うだけではなく、定期的に実施することが重要です。特に、新入社員やキャリアの節目にある従業員、役職が変わった従業員に対しては、それぞれの状況に応じた内容を含む研修を行うことで、各自が直面しているストレッサーに対処するための具体的な知識や技術を提供できます。
その際、オンライン研修なども活用することで、柔軟に学べる環境を提供し、個々の従業員が自分のペースでストレスマネジメントについて学べるよう支援することも有効です。これにより、従業員が日々のストレスに気づきやすくなり、早期に対処する力を養うことができます。
2. メンタルヘルスのサポート体制の強化
次に、従業員のメンタルヘルスを適切にサポートするために、職場内外のメンタルヘルスケア体制を強化することが人事に求められます。これには、社内カウンセリングルームの設置や、メンタルヘルスに特化した外部専門機関との提携、従業員が匿名で相談できるホットラインの提供などが考えられます。
従業員がメンタルヘルスの問題を抱えている場合、早期に相談できる環境が整っていれば、積極的な支援獲得コーピングを行いやすくなります。具体的には、メンタルヘルスに精通したカウンセラーや、専門の医師が常駐している、または定期的に訪問する仕組みを導入することが考えられます。これにより、従業員は日常的なストレスだけでなく、重大な精神的な健康問題にも迅速に対応できるようになります。
また、相談の機密性を確保し、従業員が安心して利用できることが非常に重要です。特に、日本の職場文化では、メンタルヘルスに関する相談が「弱さ」とみなされることがあるため、そのような不安を軽減するために、プライバシーを保護する体制を徹底し、従業員が抵抗なく相談できる環境づくりが求められます。
さらに、定期的にメンタルヘルスのフォローアップを行い、従業員の状況に応じたサポートを提供することも大切です。例えば、従業員の状態に合わせて柔軟な働き方や業務内容の調整を行うことが、ストレッサーを軽減し、メンタルヘルスの維持に繋がります。
3. ストレスの原因に対する組織的なアプローチ
ストレスコーピングの促進には、組織としてのアプローチが不可欠です。従業員が個々にストレスを感じている原因に対処できない場合、組織として問題を解決する取り組みが求められます。特に、業務の負荷が過度にかかっている部署や、長時間労働が常態化している環境では、労働環境の見直しが必要です。
人事としては、まずストレスの原因を特定するために、従業員満足度調査やストレスチェックを定期的に実施し、組織全体や特定の部署におけるストレッサーを把握します。これに基づき、業務の割り当てや人員配置を見直し、負担が偏らないように調整することで、従業員一人ひとりが適切に業務を遂行できるような環境を整えます。
また、職場内のコミュニケーションの改善や、上司と部下の関係性に焦点を当てたマネジメント研修を導入することで、ストレッサーの一因となる人間関係のトラブルを減らすことも重要です。例えば、部下とのコミュニケーションを円滑にし、早期に問題に気づくためのフィードバックスキルを上司に提供することで、チーム全体のパフォーマンスを向上させるとともに、ストレスを軽減する効果が期待できます。
4. 上司やリーダーへの教育とサポート
ストレスコーピングの成功には、上司やリーダーの理解とサポートが重要な要素となります。人事の役割として、管理職やチームリーダーに対する研修や教育を強化し、彼らが部下のストレスサインに気づき、適切な支援を提供できるようにすることが必要です。
管理職は、チームメンバーがどのような状況にあるかを把握し、ストレスの兆候を早期に察知する能力が求められます。例えば、部下が第2段階（怒り・攻撃性・イライラ感）にある場合、通常よりも過敏になりやすく、仕事の質やチームの雰囲気に悪影響を及ぼすことがあります。この段階で上司が適切なフィードバックや支援を行い、支援獲得コーピングを推奨することで、従業員のストレスを軽減し、問題が深刻化する前に対処できるようになります。
さらに、上司やリーダーに対する教育は、単なるマネジメントスキルの向上にとどまらず、心理的サポートのスキルも含むべきでしょう。例えば、部下が抱えるストレスの原因を特定し、解決策を共に考えるためのアプローチ方法を学ぶことが重要です。これには、傾聴スキルの向上や、建設的なフィードバックの提供、メンタルヘルスに関する基本的な知識の習得も必要になります。
5. 定期的なストレス診断とフィードバックの実施
従業員がストレスを抱えているかどうかを把握するためには、定期的なストレス診断の実施とフィードバックが必要不可欠です。特に、全社的にストレスチェック（一定以上の企業は法律で実施が義務づけられている）を行うことで、組織全体の傾向や、特定の部署でのストレスレベルの高さを特定できます。ストレスチェックの結果をもとに、具体的な対策を講じることが可能となり、従業員の健康維持と生産性の向上に寄与します。
フィードバックの際には、ストレスレベルが高い従業員に対して、具体的な対応策を提案することが求められます。例えば、業務負荷の見直しや業務の優先順位を再評価することで、ストレッサーを軽減する方法を一緒に考えることが重要です。また、フィードバックの際には、ただ結果を伝えるだけでなく、ストレスの原因や背景を従業員自身がしっかり理解できるようにするため、双方向のコミュニケーションを心がけることも大切です。
さらに、フィードバックの結果に基づき、個別のケアプランを作成することも効果的です。これは、従業員が抱えるストレスの種類や状況に応じて、具体的な解決策を提供することを目指したものです。例えば、ある従業員にはワークライフバランスの見直しが必要かもしれませんし、他の従業員には時間管理のスキル向上が有効かもしれません。このように、個別対応を重視したストレス診断のフィードバックを行うことで、従業員のメンタルヘルスと生産性の両立を図ることができます。
また、フィードバックは一度きりのものではなく、継続的に実施することが必要です。ストレスの原因は時間とともに変化することが多いため、定期的に状況を把握し、その都度適切なサポートを提供することが、長期的なストレスマネジメントにおいて効果を発揮します。
6. 労働環境の改善と働き方改革
ストレッサーの根本的な解決策として、人事部門は労働環境の改善と働き方改革を進める必要があります。特に、現代のビジネス環境では、過度な労働時間や業務負担が従業員のストレスの主要な原因となっていることが多いため、これらの要因を軽減するための具体的な取り組みが不可欠です。
まず、リモートワークやフレックスタイム制度の導入を検討することが有効です。柔軟な働き方を提供することで、従業員が自分自身で仕事と生活のバランスをとる余裕が生まれ、ストレスが軽減される可能性が高まります。特に、通勤によるストレスを減らすために、リモートワークの選択肢を提供することで、従業員は通勤時間を削減し、その分仕事に集中できる時間を確保することができます。
また、業務プロセスの効率化や自動化も、業務負担を減らすための重要な施策です。例えば、定型的な作業やデータ入力など、従業員の時間を多く奪う業務は、RPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）やAI技術を活用して自動化することで、従業員がより創造的な仕事や意思決定に集中できるようになります。このように、業務の効率化を図ることは、従業員のストレスを軽減し、同時に組織全体の生産性を向上させる効果も期待できます。
さらに、残業時間の削減にも取り組む必要があります。過度な残業は従業員のメンタルヘルスに悪影響を与えるため、残業削減のための取り組みを強化し、適切な労働時間管理を行うことが不可欠です。これは、業務内容の見直しやチームでの効率的なタスク配分を行うことで、実現可能です。組織全体で「残業ゼロ」を目指す文化を醸成し、従業員が定時で帰宅できるような環境を整えることが、長期的なストレス軽減に繋がります。
7. 個別対応の重要性
全ての従業員が同じストレッサーを抱えているわけではないため、個別対応を重視することが非常に重要です。ストレスに対する感じ方や反応は個人によって異なるため、一律の対応ではなく、個々の従業員に合わせた柔軟なサポートを提供することが求められます。
例えば、ある従業員が業務量に対して過度なストレスを感じている場合、人事部はその従業員と対話を重ね、業務の優先順位を整理し、必要に応じてタスクを他のメンバーと分担するなどの調整を行うことが考えられます。これにより、従業員は自分の負担を軽減し、より効率的に仕事に取り組むことができるようになります。
また、従業員が職場の人間関係にストレスを感じている場合は、組織内のコミュニケーション改善を促進するための対策を講じることが有効です。例えば、メンター制度の導入や、社内コミュニケーションの活性化を図るためのイベントを開催することで、職場内の人間関係を改善し、ストレスを軽減できる可能性があります。
さらに、ストレスを抱える従業員に対して、個別のカウンセリングやメンタリングを提供することも重要です。特定の問題に直面している従業員には、専門のカウンセラーやメンターとの定期的な対話の機会を提供し、ストレッサーを解決するための具体的なアドバイスやサポートを受けられる環境を整えます。これにより、従業員は自身のストレスに対処するスキルを身につけ、長期的に健康な働き方を維持することができます。
まとめ
ストレスコーピングの重要性は、従業員の健康と組織全体のパフォーマンスを維持・向上させるために不可欠です。人事部門は、従業員がストレスに適切に対処できるよう、教育や研修の提供、メンタルヘルスサポート体制の強化、労働環境の改善など、多角的な取り組みを行う必要があります。また、従業員一人ひとりの状況に合わせた個別対応を重視し、ストレスチェックやフィードバックを定期的に実施することで、早期に問題を発見し、適切な対策を講じることが可能となります。これにより、組織全体のストレスマネジメントが強化され、従業員が健康で前向きに働くことができる職場環境を実現できるでしょう。大変重い課題ではありますが、実施することのメリットは大きいものがあります。
職場でのストレスコーピングを柔らかい雰囲気で表しています。デスクに座る社員が深呼吸しながらリラックスしており、周囲の植物が落ち着いた空間を作り出しています。また、数人の同僚がカジュアルに会話を交わし、社会的なサポートがストレス軽減に役立つことを象徴しています。背景には大きな窓があり、明るい青空が広がっており、心の開放感やクリアな思考を表現しています。全体的に調和の取れた、優しい職場環境をイメージしています。