星と鳥と風9~ナイトナース
前回
小学校卒業までのざっくりすぎる流れを書いたのだけれど、【おまけ】でもう少し
小学校時代を回想しようと思う。
あれは激しく暑い夏の日だった。
僕は朝から隼人と一緒に僕の実家にいて
庭でサッカーをして遊んでいた。
家には休みの親父が【トド】のように寝そべって、TVを見ていたのだが
急に親父のポケベルが、けたたましく鳴り響いた。
それと同時に飛び起きた親父は
僕らに
「おい！クソガキ共！海にでも行くか？」
と言ってきた。
それを聞いた僕らは、「やったー！」と言って、喜びの舞いを2人で舞っていた。
なんせ住んでる所は山間の地域。
しかも1番の仲良しの親友と海にいけるとなったものだから、僕らの喜びの【舞】は頂点に達していた。
「早く準備しろ！」
すぐさま現実に引き戻されるほどの強烈なゲンコツが飛んできた。
痛たたた。
（まったく、この親父は本当に、、加減という言葉を知らないのか）
当時、親父の馬鹿力は半端じゃなく
片手でリンゴを握りつぶす程だった。
「早く乗れ」
そう言われて、バタバタと水着やお気に入りのおもちゃ（ウルトラマンのゼンマイ式で泳ぐやつ）をバックに詰め込んで
2人とも慌てて親父の車に乗り込んだ。
「おい、星！お前も隼人と後ろに乗れ！」と言われた。
（いつも僕は助手席だった）が
この日は後ろに回された。
親友と一緒に後部座席も悪くないかと
特に気にする事はなかった。
親父の車は当時やはりVIP車で
車にはサンルーフが付いていた。
サンルーフ越しに見える青い空と
夏らしい入道雲が
僕らの海への期待値を爆上げした。
「おじちゃん！これ開けて、頭を出していい⁈」隼人が親父に呼びかけた。
「おういいぞ！」と言ってサンルーフが開いた。
子供2人のぼくたちはそこから顔を出して
アホみたいな歌を歌ったり
暑い夏の日の太陽や風を浴びた。
地元だけど、少し離れた市街は
僕らにとって刺激的で
街の中に生えているヤシの木に止まった蝉は
ミンミンと【魂の雄叫び】をあげていた。
途中マクドナルドでドライブスルーして、
2人でテリヤキバーガーを頬張り、遅めの朝食を取った。よく冷えた車内で食べるバーガーと、コカコーラは幼い僕らにとってはご馳走だった。
しかし車は一向に海に向かう気配が無く、はしゃぎすぎた隼人は隣でうとうとしていた。
すると親父はますます海とは関係ない住宅地に入っていった。
そして、あるマンションの横に車を横付けして、徐にポケベルを打ち出した。
するとすぐに「ガチャ」とマンションの扉が開く音が聞こえ、降りてきた女性らしき人と会話をしていた。まだまだ背も小さな僕の位置からはどんな人か見えなかったが
話を終えてすぐに
「お邪魔しま〜す」と言って、助手席に乗り込んできた。
振り返って、「こんにちは」と言ってきたその女性は、歳にして27~30くらいの女性で、髪は茶髪で巻髪のロングヘアーで、良い香りを放っていた。
そして子供の僕らでもわかるほどに
【べっぴんさん】
だった。
Sと僕は一瞬（誰？）となって、目を見合わせたが、幼い僕らにとって興味があるのは
【海】だけだった
「君達小学生なの〜？」
お姉さんは車に乗っている間
僕らに色んな話をしてきていた。
物腰の柔らかな喋り方
話の引き出し方
話の巧さ
今更ながらどう考えても
【夜のお姉さん】件
親父の
【ナイトナース】だったのだろう。
一気に不思議な組み合わせで海に向かう事となったが、よく見るとお姉さんはまだ3.4歳の女の子を抱き抱えていた。
【その子が恐ろしいほどに可愛かった】
そして人懐っこい子でもあったので、後部座席で一緒に遊んだりしていたら、僕らを乗せた車はあっという間に海に到着した。
「おい！着いたぞ！」
相変わらず、ぶっきらぼうな話し方だが、心なしか親父の言葉尻のトーンは上がっていた。
車から降りて周りを見渡すと
地元の綺麗な海は、シーズン真っ盛りな事もあり、沢山の人達で賑わっていた。一刻も早く海に触れたかった隼人と僕は、早速その場で着替えた。
まだあまり泳げない僕達は、波内側ではしゃぎまくっていたのだが、そこに親父が際どい水着に着替えたお姉さんと登場した。
「おい！星！お前、ちゃんと泳げるようになったのかぁ？」
と親父は僕を抱えて沖に泳ぎ始めた。
足のつかない場所が恐怖な僕は
「いやだ！やめて！」
と抵抗したが
親父はニヤニヤしながら
沖に設置してある
【休憩所？溺れないように、発泡スチロールで出来たその場所】に
僕を置いた。
「自力で泳いで帰ってこい！誰も助けに来ないからな！」そう言って親父はみんなのとこに泳いで帰って行った。
「悪魔だ」
あの人にはそういう所があった。
僕はそんな理不尽さが大嫌いだったし
当時親父を【本物の悪魔】だと思っていた。
とはいえ、早く沖から脱出したい小さな僕は、恐怖で足をガタガタ振るわせながら、脳をフルに回転させた。
つづく