イデアとは永遠の実在：その意味
イデア論というのは有名です。古代ギリシャのプラトンが考えた理論です。大づかみですが、それは次のような内容です。
Ⅰ．感覚が捉えるものは、同一を保つことがない。
Ⅱ．感覚を伴わない思考が捉えるものは、常に同一を保つ。
Ⅲ．だが、実在とは、同一を保つもののことである。
Ⅳ．ゆえに、感覚的性格を伴うものは、実在ではなく、実在とは、純粋な思考によってのみ、把握される。
言い換えてみましょう。今度は、「ｘはＦである」という命題の場合です。
ⅰ．「ｘはＦである」という命題において、ｘとは、Ｆであるもの、である。
ⅱ．この際、ｘは、「ｘはＦである」という命題の措定する、存在にあたる。
ⅲ．だが、何らかのＦは、Ｆとして成り立つかぎり、恒常的にＦとして成り立っている。
ⅳ．すると、Ｆが恒常的である以上、Ｆであるものも、恒常的でなければならない（「である」と言われているため）。
ⅴ．すると、ⅰにより、「ｘはＦである」という命題におけるｘは、Ｆであるもの、なのだから、ⅳにより、ｘは恒常的でなければならない。
ⅵ．そして、ⅱにより、ｘは、「ｘはＦである」という命題の措定する、存在にあたるのだから、ⅴにより、この命題の措定する、ｘという存在は、恒常的でなければならない。
この、恒常的にＦであるものであるｘが、Ｆのイデアです。そのようなｘは、感覚が捉えるところには成立せず（Ⅰです！）、ただ純粋な思考の捉えるところに成立します（Ⅱです！）。プラトンは、ｘが恒常するときにのみ、正しく「Ｆである」と言われる、と主張したのです。
でも、どんな場合でもいつでも「Ｆである」ところのｘなんて、世界には存在しません。そのため、プラトンの結論は、恒常的に「Ｆである」ところのｘからなる、別の世界があって、それは神様のみが知っている、というものでした。それは、純粋な永遠において恒常する、理想のｘなのです。