死の天使と奴隷の娘：ヴァイキングの古代ルース葬儀に見る生と死の境界
以下は、「イブン・ファドラーンと闇の国：アラブの旅人たちの極北への旅」の49-54ページからの未編集の抜粋を翻訳したものです。
最近、ヴァイキングの習慣について調べていたところ、イブン・ファドラーンという人物の記録を読むことになりました。彼は921年頃、現在のロシア地域に移住していたヴァイキング部族を訪れたアラブの使節でした。以下に翻訳した文章は、このアラブ人旅行者の視点から、ヴァイキングの葬儀、あるいはそれに近いものを描写しています（残念ながら、北欧におけるヴァイキングの葬儀に関する他の記録はあまり多くないため、ここで描かれているものが北欧のものとどれほど近いかを判断するのは難しいです）。この描写を読んで強い感情的な反応を覚えたので、できる限り忠実に日本語に翻訳してここに投稿する価値があると考えました（上記のリンクは、抜粋元の本に飛びます）。特に私に強い印象を与えたのは、ここで描かれている出来事が実際の習慣に基づいているだけでなく、具体的な事例を元にしているらしいということです。そして、それがいかに人間性が恐ろしいほど歪められうるかを示しているという点です。
偉人の埋葬
彼らは、偉人が亡くなると様々な儀式を行うと言い、火葬はその中で最も簡素なものです。私はこのことについて確かな知識を得たいと思っていました[が、できませんでした]。ある日、彼らの偉人の一人が亡くなったことを知りました。彼らは遺体を墓に安置し、屋根をかけて10日間そのままにしておきました。その間に衣服を裁断し縫い上げるのを待っていたのです。
貧しい者の埋葬
亡くなった者が貧しければ、小さな船を作り、その中に遺体を安置して火を放ちます。裕福であれば、財産を集めて三等分し、一部は家族のために、一部は衣服を作るために、そして残りの一部はナビーズ（発酵飲料）を用意するために使います。このナビーズは、奴隷の娘が自害して主人と共に焼かれる日に飲むものです。彼らは昼夜を問わずナビーズを制限なく飲むので、時には酒杯を手にしたまま死ぬ者もいます。
貴族の葬儀
偉人が亡くなると、その家族は奴隷の娘たちと若い奴隷の少年たちに言います。 「誰が主人と共に死ぬか？」 一人が答えます。 「私がそうします。」 一度言葉を発すると、それは覆すことができず、撤回することはできません。もし心変わりしたくても、許されません。通常、奴隷の娘たちが死ぬことを申し出ます。 先ほど述べた男が亡くなったとき、彼らは奴隷の娘たちに言いました。 「誰が彼と共に死ぬか？」 一人が答えました。 「私がそうします。」 そして彼らは二人の若い奴隷の娘たちを任命し、彼女を見守り、どこへ行くにも付き添わせ、時には自分たちの手で彼女の足を洗うこともありました。 皆が亡くなった男のために忙しく立ち回り、彼のために衣服を裁断し、必要なものすべてを準備します。 その間、奴隷の娘は毎日飲酒と歌を楽しみ、幸せそうに喜んで過ごします。 男を焼き、娘も共に焼く日が来たとき、私は彼の船が停泊している川へ行きました。彼らが船を岸に引き上げ、ハダンクや他の木材で作った四本の柱を地面に打ち込み、その周りに木製の枠組みを組み立てているのを見ました。次に、彼らはこの木造構造物の上に船を引き上げました。 そして彼らは前に進み、来たり去たりしながら、[私には理解できない言葉を]唱えていました。この時、男はまだ墓の中にいて、取り出されてはいませんでした。
「死の天使」
次に彼らはベッドを持ってきて、[船の上に置き、マットレスと]ビザンチン絹織物のクッションで覆いました。 そして[彼らが「死の天使」と呼ぶ]老女がやって来て、先ほど述べた覆いでベッドを整えました。彼女はこれらすべての物を縫い、準備する役目を担っており、奴隷の娘たちを殺すのも彼女です。私は彼女が魔女のように見えました。体格がよく、不気味な印象でした。 彼らが亡くなった男の墓に来たとき、木の上の土を取り除き、次に木そのものを取り除きました。そして彼らは死んだ時に着ていた衣服に包まれた遺体を取り出しました。私は寒冷な国のせいで彼が黒ずんでいるのを見ました。彼らは墓の中にナビーズと果物、太鼓を入れていました。彼らはこれらすべてを取り出しました。遺体は悪臭を放つことはなく、色以外に何も変化していませんでした。彼らは遺体にズボン、靴下、ブーツ、チュニック、金ボタンの付いたブロケードのカフタンを着せました。頭には、サーベルで覆われたブロケードの帽子をかぶせました。そして彼らは遺体を船の上のパビリオンに運び、クッションで支えられたマットレスの上に座らせました。次に彼らはナビーズ、果物、バジルを持ってきて、彼の近くに置きました。その後、パン、肉、タマネギを運んできて、彼の前に置きました。
生贄の動物
その後、彼らは犬を持ってきて、二つに切り、船の中に投げ入れました。次に彼の武器を彼の傍らに置きました。そして二頭の馬を連れてきて、汗をかくまで走らせた後、剣で切り刻んで、その肉を船の中に投げ入れました。次に二頭の牛を連れてきて、同じように切り刻んで船の中に投げ入れました。最後に雄鶏と雌鶏を持ってきて、殺して船の中に投げ入れました。
奴隷の娘は参列者と性交する
その間、殺されることを望んだ奴隷の娘は行ったり来たりし、建てられた各パビリオンに順番に入っていきました。各パビリオンの主人は彼女と交わり、こう言いました。 「あなたの主人に伝えてください。私がこれをしたのは、あなたへの愛のためだと。」
奴隷の娘は楽園を見る
金曜日、夕方の祈りの時間が来たとき、彼らは奴隷の娘をドアの枠のように見えるものへ導きました。彼女は男たちの手のひらに足をのせ、この枠の上を覗き込むことができました。彼女は何か言葉を発し、彼らは彼女を下ろしました。彼らは彼女を二度目に持ち上げ、彼女は最初と同じことをし、そして彼らは再び彼女を下ろしました。そして三度目も同じことを繰り返しました。その後、彼らは彼女に鶏を持ってきました。彼女はその頭を切り落とし、投げ捨てました。そして彼らは鶏を取り、船の中に投げ入れました。 私は通訳に彼女が何をしていたのか尋ねました。彼は答えました。 「最初に彼女を持ち上げたとき、彼女はこう言いました。 [『私はそこに父と母を見ます。』] 二度目には、彼女はこう言いました。 『そこに[私は]すべての亡くなった親族が[座っているのを見ます。]』 そして三度目に彼女は言いました。 『そこに[私は主人が楽園に座っているのを見ます。楽園は緑豊かで美しいです。]彼の周りには男たちと[若者たちがいます。そして彼は私を呼んでいます。]私を[彼のもとへ連れて行ってください。』」彼らは彼女を]船へ連れて行きました。彼女は身につけていた二つの腕輪を外し、[死の天使]として知られる老女—彼女を殺すことになっている女性—に両方とも渡しました。次に彼女は二つの足首飾りを外し、[彼女に仕えていた二人の若い娘たちに渡しました。彼女たちは]死の天使と呼ばれる女性の娘たちでした。次に男たちが彼女を船に乗せましたが、[パビリオンに]入ることは許しませんでした。 次に、盾と棒を持った男たちがやって来ました。彼らは娘にナビーズの杯を渡しました。彼女はその上で歌を歌い、飲みました。通訳は彼女が言っていることを訳し、彼女が女性の仲間たち全員に別れを告げていると説明しました。そして彼らは彼女にもう一杯を渡しました。彼女はそれを受け取り、長い間歌い続けました。その間、老女は彼女に飲むよう促し、そしてパビリオンに入って主人と合流するよう急かしました。 私は娘が自分が何をしているのか分かっていないのを見ました。彼女はパビリオンに入りたがっていましたが、[頭を]パビリオンと船の間に置きました。すると老女が彼女の頭をつかみ、パビリオンに入らせ、自分も一緒に入りました。男たちは盾を棒で叩き始め、彼女の叫び声を消すためでした。他の奴隷の娘たちが[恐れを]抱き、主人と共に死ぬことを避けようとしないようにするためです。次に、六人の男たちがパビリオンに入り、次々と娘と[交わり]、その後、彼女を主人の傍らに寝かせました。二人が彼女の足を、他の二人が手を掴みました。死の天使と呼ばれる老女がやって来て、彼女の首に紐をかけました。その両端が反対方向に向くようにしました。彼女はその端を二人の男に渡し、引っ張らせました。そして彼女自身が幅広の刃を持ったナイフを手に、娘に近づき、[娘の肋骨の間に何度も突き刺しました]。二人の男が紐で彼女を絞め殺す間、彼女が死ぬまで続きました。
船を焼く
次に、[亡くなった男の最も近い男性親族が]前に進み出て、[木片を取り]、火をつけました。そして彼は船に向かって後ろ向きに歩き、顔を[そこにいた人々に]向け、一方の手で燃える木片を持ち、もう一方の手で尻を覆っていました。彼は裸だったのです。こうして彼は船の下に用意されていた木材に火をつけました。[彼らが奴隷の娘を主人の傍らに置いた後です。]そして人々が木材や丸太を持って来て、燃やしました。各自が一端に火のついた木片を持ち、木材の上に投げ入れました。火は木材を包み込み、[次に船を、そしてテントを]、男と娘、そして船の上にあったすべてのものを包み込みました。[激しく恐ろしい]風が[吹き始め、炎は強くなり]、火の熱は強まりました。
なぜルースの人々が死者を焼くのか
[ルースの一人が私の傍らに立っていて]、私は彼が通訳に話しかけるのを聞きました。私は通訳に[彼が何を言ったのか]尋ねました。彼は答えました。 「お前たちアラブ人は愚かだ！」 [「なぜだ？」と私は尋ねました。] 彼は言いました。 「なぜなら、お前たちは最も愛する者たち、[そして最も高貴な者たち]を地中に入れ、土と虫と昆虫に食わせるからだ。しかし我々は[火の中で]彼らを一瞬で焼き、すぐに遅滞なく楽園に入らせるのだ。」 そして彼は非常に激しく笑い始めました。私は彼になぜ笑っているのか尋ねました。彼は言いました。 「彼の主が、彼への愛のゆえに、風を送ったのだ。[それが彼を]一時間以内にここから運び去るだろう。」 そして実際、一時間も経たないうちに、船も、木材も、娘も、主人も、灰と塵になってしまいました。
墓丘を築く
次に、この船が川から引き上げられた場所に、彼らは丸い丘のようなものを築き、その中央にハダンク材の大きな柱を立てました。そこには男の名前とルースの王の名前が刻まれていました。そして彼らは立ち去りました。