能「鉢木」が伝えたいこと（3）

常世神社の境内にある絵

もし旅の僧が時頼でなければ・・
　
　もし、常世の家を訪ねたのが時頼でなければ…
　冬の高崎の厳しい寒さの中、かつての領があばら家で、身の不幸を嘆きつつ生涯を送ったであろう。しかし、それも前世の報いと受け止め、布施の心を保ちつつ、後生を思って生きていったのだろう。

　かつての日本人には、このような生き方があった。　

　常世の時代と比べると、現在ははるかに長寿である。医学は進歩し、社会ははるかに平和だ。
　しかし、私たちの方が、人生をはるかに短く捉えていると思う。なぜなら、人生とは、生まれてから死ぬまでの生物学的な時間を指しているからである。
　常世は違った。この世に肉体を授かる前には前世があった。そして、肉体が滅びた後には後世があった。
　「昔の人は迷信深い」「生まれる前にお前はいない」「死んだあとにもお前はいないじゃないか」という反応が聞こえてきそうだ。まったくこの反応は正しく、昔の人は非科学的であることは間違いない。
　しかし、科学的に正しい私たちの人生は非常に窮屈である。人生の問題や生きる意味への答えなど、すべてを「生きている」時間内で解決しなければならないからである。欲しいものは死ぬまでに獲得しなければいけない。だから得られない苦しみが生じる。得ても失う恐れが生じる。「勝ち組」「負け組」が生じる。だから他人を羨んだり憎んだりする。仏教でいうところの「心の三毒」貪瞋痴（とんじんち）がこうして生じる。

常世が持つ真の豊かな心を感じたい　

　常世はどうだったか。土地を奪われ、身分も名誉も奪われ、不遇の境遇を嘆く毎日を過ごした。それでも、旅の僧には親切に接した。自分の宝物である鉢の木を切り刻んでもてなす心を持っていた。打算もないし見返りも求めず、与えることを喜んだ。この心は、後世を信じていなければできない。
　現世しか見ない私たちは常世の行動はとれない。旅の僧侶が訪ねてきても宝物の「鉢の木」は切り刻めない。「お前より俺の方が苦しんでいるのだ」と追い出すかもしれない。
　「鉢木」の真の魅力は、落ちぶれても抱き続ける鎌倉への忠誠心でなければ、常世の「おもてなし」に感動した時頼がもたらすサクセスストーリーでもない。人に騙され、不遇の生活を余儀なくされ、飢えに苦しんでいても、心の平安を保ち、他人に自分の宝物を捧げる心の豊饒さである。
　そこには全く損得勘定がない。釈迦と同じ行動を取れること心が満たされた。合理的な生き方ではない。しかし、これほど豊かな生き方はない。ここに信仰の意味がある。