●近江ガチャコンの旅（その２：レトロな町、日野町へ～GWプチ旅②）
GW期間中に1日乗車券を使って行った、近江鉄道のプチ旅。前回は近江鉄道の最南端でJRとの乗換駅である、貴生川駅から水口の町を目指しました。1時間に1本しか走らない鉄道なので、次の目的地でまた1時間の滞在を楽しみながら、北を目指すのが今回のプチ旅です。滋賀県湖東地方の小さな町を楽しみながら巡りました。（前回の記事はこちら）
今回は日野駅の周辺を探索します。
■まずは、日野駅付近を確認
日野駅は、水口の町からちょっとした丘を越えた日野町にあります。
日野駅が作られました。
駅は川底の低地に近い場所に作られたのですね。
■では、日野駅に向かいます
今では失われつつある昭和以前の鉄道の風景です。
駅名板を見ているだけでも、レトロ感が半端ないですね(笑)。お隣の「みなくちまつお」駅だけ白く上貼りされていますが、これは1989年に駅が開設されたため、だからですね。なのでこの駅名標は昭和以前のものになります。下の広告の伊藤佑石油は残っているのかな？と気になりましたが、ちゃんと残っていて、滋賀県を中心にENEOSのガソリンスタンドを経営する、大きな会社なのですね。本社がこの広告に書かれた、日野駅に近い場所にあるようで、昔から大きな会社だったようです。
そこで昼食をいただきました。
お店の方も親切で陽気なお店でした。
お店で食べた煮込みハンバーグが美味しかったのです。あと、とにかく安い！。でも、どうやら写真を撮りそびれたようで（苦笑）、お店の雰囲気は、こちらのレポートなどでもわかりますが、とても良いお店なので是非行ってみてください。
美味しいランチをいただいたところで、気分よく日野駅前を散策しました。
この駅前からは、関西では少し知られた大きな公園である、「ブルーメの丘」が近く、バスでアクセスする最寄り駅になっているので、どうやら駅の利用者はそちらに行く人が多いようです。
時間が無いので、短時間ですが滞在しました。
活性化させて良い形に再生されたのが今の姿のようです。
では、少し駅前を散策してみましょう。
これぞ滋賀県の典型的な風景！？(笑)
斜めに小河川が横断しているようです。
あまり時間が無いので、外観からだけ見学です。
脇往還の一部となっていた道です。そこにも飛び出してくる子が(笑)。
■日野駅から豊郷駅に向けて出発
急ぎ、日野駅に戻りました。さて、次の電車に乗りましょう。
新幹線と平行する区間が長いのも、この鉄道の特徴です。
この駅の近くに、知っている人には「聖地」とも言えるような、とてもすごい場所があります。実は今回のプチ旅行のメインの訪問先の一つが、ここであるともいえると思います。そんな場所を訪れました。
次回訪問していますので、お楽しみに！
■終わりに
日野駅は、駅舎がリニューアルされ、とても素敵なカフェでお昼ご飯をいただきました。プチ旅で訪れると、絶対にファンになってしまうような場所です。そこにあるレトロな街道の静かな街並み。いやー、なかなか楽しいプチ旅です。
次の下車駅、豊郷駅で見る風景、これがまたすごいんです。ガチャコンの旅、まだまだ続きますのでお楽しみに。