★ドボクスキーの北海道冬ごもり紀行 ⑫(最終回):宗谷岬と、大沼を周遊
北海道の冬ごもり紀行。最後の宿泊地は稚内に決め、日本最北端の駅、稚内駅に到着しました。そこでは、北防波堤ドーム見学だけでなく、小さな雪まつりや、謎解きイベントしながらの街歩き、花火大会にライトアップ、B級グルメなどを満喫した模様を紹介しました。(前回の記事はこちら)
ここまで周遊すると、もう思い残すことは無い・・かと思われるかもしれませんが、実は行ってみたいところ、もう一つありました。それは・・、
日本最北端:宗谷岬
です。実は過去に何度か訪れていますが、せっかく稚内に来たなら、是非この場所に行ってみたいと思っていたのですが・・。真冬なので基本的にはレンタカー等は使わず、公共交通機関で旅をしています。宗谷岬に行くバスはあるものの、最近はバス路線の統廃合が進み、宗谷岬に行くバスも、あまり便利な時間帯に走っておらず・・、これはちょっと無理かな・・と思ったりしたのですが、そんな時にネットを調べて見つけたのが、この観光周遊バスです。
あれ、これに乗ると、
①宗谷岬に連れて行ってくれる!
②スノーランドで雪遊びができる!
③稚内空港に送ってくれる!
という、一度にすべてが実現する、夢のようなバスではないですか!!
ということで、このバスに乗って、最終日を満喫することにしました。
【第10日(最終日:2/11)】
①宗谷岬を目指す
②宗谷岬に到達!
③宗谷岬裏の高台をめぐる
この場所は、国境でもあり、古くから戦場にもなっており、冷戦の中でも、旧ソ連に領空侵犯したとされる民間機が撃墜されるという痛ましい事件が起きた場所でもあるのです。そんな場所であることを知らせてくれる場所です。
それ以外にも・・、
こんな感じで、宗谷岬って、ただあの有名な三角形の日本最北端モニュメントに来ました、って記念写真を撮るスポットだけではなく、昔からの国境の地であり、海戦などの戦場となり、冷戦の痛ましい事件が起きた地でもあり、酪農など、地域の暮らしがある場所、でもあることを再認識させられた訪問でした。
④大沼で周遊
このバスツアーの目的は、実は稚内観光の目玉として企画されている、大沼を会場に開かれる、スノーランドに行くためのバス、という意味合いが強いと思います。その会場である、大沼周辺で、雪遊びを満喫しました。
⑤稚内空港から、いよいよクライマックス
稚内空港に到着。北海道の一番北にある、小さな空港です。
■終わりに
10日間にわたった、冬の北海道旅行。その最後に行った、宗谷岬。じっくりめぐると、それぞれの場所で違ったものの見方ができることを再認識し、旅ってやっぱり面白いと思いました。
北海道に長く滞在すると、いつの間にか氷点下が当たり前になり、「プラス10度」とか、「今日は(マイナス)2度だから暖かい」みたいな思考にすぐに慣れてしまいます。そんな貴重な経験ができた旅行、とても有意義でした。
(おまけの事後談)
この旅行から帰ってくるときの天気予報で、「2月14日ごろには、稚内でもプラス10度くらいになる、記録的な暖かさが到来する」との週間予報を聞いていました。それが旅行中に起きていたら大変・・と思いました。この暖かさの結果・・、大沼では、結氷している沼で開催予定だった、名物の犬ぞりレースが中止に。支笏湖の氷涛まつりも途中で中止になってしまいました。
キーワードとして、暖冬、気候変動などという言葉が聞こえてきます。実はそういうキーワードをよく聞いたのも、この旅行の特徴でした。冬の観光は、やはりそういう影響をとても受けやすいことも再認識しつつ、そういう意味では大きな中止なども無く、天候にも恵まれた旅行でした。
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