Running （ランニング）

I do not remember when I began to walk as a routine. But it must have been at least 10 years since I started it. I have always had ups and downs. About 5 years ago, I used to enjoy walking around the centre of Tokyo. But now, I am not in so good a condition as before. It is a bit hard to do the same thing as 5 years ago. So now, I do a lot of stretching so that I expect to be able to walk as well as I used to. It is a hard work, but I will never give it up. It only seems to be a source for me to keep a good shape.
Looking back on my life, running or walking has been always with me. It was when I was 10 or 11 years old that I started running. I used to run in the early evening for running races. In a junior high school, I was a middle distance runer and joined a lot of races.
So, I have liked, and still like, watching athletic events, such as long-distance relays and marathons, on TV. But I have some concern about the recent boom of long distance relays. A lot of them have been on TV recently. I agree that they are fun and exciting to watch due to a lot of dramatic changes in the race. But almost all of the runners are not good enough to compete in the world-class races. And almost none of them has had a good record in these races. A long time ago, I used to see good records in world-class marathon races, such as Morishita and Arimori at the Barcelona Olympics, Takahashi at the Sydney Olympics and Noguchi at the Athens Olympics. Since then, I have never seen any Japanese runner win a medal. I really hope to see some of them win the medals soon.

　ウォーキングが日課になったのはいつだったか覚えていません。でも、少なくとも始めてから10年は経っているはずです。そうはいっても、ウオーキングも山あり谷ありでした。5年ほど前は、都内をウオーキングするのを楽しんだものです。でも最近は、以前ほど状態がよくありません。5年前と同じことをするのがやや厳しい状態です。今は、以前のように歩けるようになることを目指して、ストレッチをしています。大変ですが、あきらめません。これが、体調を維持する唯一の源なのですから。
　振り返ると、ランニングやウォーキングは常にボクと共にありました。ランニングを始めたのは10歳か11歳の頃です。ランニング大会に参加するために夕方に走っていました。中学校では中距離走をやっていて、たくさんのレースに参加していました。
　だから、長距離リレーやマラソンなどの陸上競技をテレビで見るのは好きだし、今も好きです。でも、最近の駅伝ブームには多少の懸念があります。最近、駅伝のテレビ中継が多いです。駅伝は、ドラマチックな展開が多く、見ていて楽しいし、エキサイティングであることは認めます。でも、ほとんどすべてのランナーが世界レベルのレースに出場できるほどの実力がありません。実際、こうしたレースで好成績を残した選手はほとんどいません。一昔前までは、バルセロナ五輪の森下や有森、シドニー五輪の高橋、アテネ五輪の野口など各選手が、世界レベルのマラソンレースで好記録を残していました。それ以来、日本人ランナーがメダルを獲得したのを見たことがありません。近いうちに、この中からメダルを獲得する選手が出てくることを心から願うばかりです。