【短歌エッセイ】冬の季節と寒さに思うこと

　この話題について、実は何年か前から考えてはいたものの、タイミングを逃すことを繰り返していた。
　冬と言っても、春のような暖かさが続くこともあり、そんな時に寒さの話題はそぐわないように感じて諦めたり、クリスマスや年末年始やバレンタインなどの話題、フォロー整理の事前告知やスキ率の高かった記事の発表のお知らせなど、優先される予定のために後回しにしたまま機会を逃したり、という具合だ。
　この１月、割りと暖かい日々が続いた。大寒の日など、全くらしくない暖かさでもあった。
　しかしこの後、数日強い寒の戻りがあるようなので、今季こそは持ち越さずに記事にしようと、記すことにした次第だ。

　私は九州の熊本に住んでいる。
　夏はとても暑い。
　冬はそれなりに寒いが、もっと寒い地方がたくさんあることも知っている。
　雪は年に数回降ることもあるが、積もることは稀だ。
　言うなれば、そんなやや夏寄りの地方。
　ところで、夏や冬になると、「夏と冬ではどちらが好き」というような質問が巷に流れたりする。
　私は、２択であるなら「冬」と答える。
　生活において冬に関する苦労が少ない分、単純に雪に対して綺麗なイメージだけ持っていられるからだろう。
　ましてや近年の、命に関わる危険な暑さを思えば、夏は既に供給過多なのだ。

夏と冬　どちらかと言えば冬が好き
　　　　　　　　　雪かき苦労のなき熊本は

　これは2017年８月の短歌だが、今も気持ちは変わらない。
　もちろん、それでも夏の方が好き、という同郷人もいるとは思っている。

　そんなやや暖かめの冬である熊本も、ちゃんとそれなりに寒くはある。
　最低気温が氷点下のこともあれば、最高気温が５℃以下のこともある。
　現在はそうではないが、2009年12月頃、パートナーは屋外での仕事が多かった。
　薄手で暖かい防寒インナーを中に着込みアウターを重ね着する等、防寒対策をした上での仕事だったが、日が照っている時と陰っている時では、やはり体感温度は違うと言っていた。
　屋内で外を見ながら、天気が晴れであるよう願ったものだ。

寒空の下もと精を出す君のため
　　　　　　　　　照り陰るなと日仰ぎ願う

　暖かな屋内や車内から屋外に出ると、冬用の格好をしていても寒いと感じる。そこに冷たい風が吹いたりすれば尚更に。
　それでも、誰かと手をつないでいれば、相手の手の温もりは感じられて少しは暖かいものだ。
　パートナーと特別に親しい付き合いをするようになって24年10ヶ月以上になる。
　当初から現在に至るまで、外出時は手をつないでいる。多分、当初照れ臭いとか恥ずかしいと思わずにいたから、今も続いているのかもしれない。

忍び寄る寒さに冷える夜道でも
　　　　　　　つないだ手から君のぬくもり

　この短歌は、冬の足音を聞き始めた2018年初冬のものだ。
　寒さを感じる冬は、つないだ手から伝わる温もりを再認識できる季節でもある。
　そう思える私は、とても幸せ者に違いない。

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