自分は若いと思うことは心の健康につながる

皆さんは，自分が何歳だと感じていますか？

私たちは40歳を過ぎると，たいてい一貫して，実際の年齢よりも20％程度，自分自身を若く感じると報告する傾向があるそうです。50歳であれば「自分は40歳くらい」と考えがちだということですよね。60歳なら48歳くらい，70歳なら56歳くらい，80歳なら64歳くらいだと考えがちだということになります。

うーん，もしかしたらこれが，「自分はまだ若い」と思ってしまって，なかなか自動車の運転をやめられなかったり，後進に道を譲ることができなくなってしまったりする，ひとつの原因なのかもしれません……。

先日も，自分が若いと思うことのメリットについて書きました。こちらの記事もどうぞ。

若いと思うことのメリット

「自分は若い」と思うことには，メリットもあります。

心理学の研究の中では，「自分は何歳だと思うか」という主観的年齢の研究がこれまでに行われています。その中では，自分が実年齢よりも若いと考える人ほど，幸福感が高く，実際に健康で，また長生きしがちだということまで報告さえてきているのです。

若いと感じることが関連するもの

いったい「自分は若い」「自分は年をとっている」という感覚は，どのような心理的な特徴にそれくらい関連するのでしょうか。過去の研究を網羅的に扱っている，メタ分析の研究を見てみましょう。この論文です（A Systematic Review and Meta-Analysis of Subjective Age and the Association with Cognition, Subjective Wellbeing, and Depression）。

A Systematic Review and Meta-Analysis of Subjective Age and the Association with Cognition, Subjective Wellbeing, and Depression - PubMed